Cuaderno de nuestra corresponsal
De nuestra corresponsal en el Área de la Bahía
Revolución #004, 29 de mayo de 2005, posted at revcom.us
De nuestra corresponsal de San Francisco:
Berkeley es donde Bob Avakian se crió y se formó como revolucionario. El 6 de mayo, más de 250 personas acudieron a la presentación de la autobiografía de Bob Avakian: From Ike to Mao and Beyond: My Journey from Mainstream America to Revolutionary Communist, que se llevó a cabo en la escuela King Middle, a la que él asistió cuando se llamaba Garfield.
En realidad fue una conversación revolucionaria de un grupo diverso de profesores universitarios y chavos de multifamiliares, poetas, artistas e inmigrantes latinos.
Por todos lados hay mucha angustia sobre el futuro: ¿vivimos en la "nueva Roma" con una guerra sin fin para dominar el mundo? ¿Determinarán el futuro los fundamentalistas cristianos, esos talibanes americanos? ¿Hay otra alternativa, una salida de esta locura?
En momentos como estos la autobiografía de Bob Avakian puede ser un toque de clarín para millones de personas. En el curso de la organización del programa, la voz y la cosmovisión de Bob Avakian han empezado a ser un punto de referencia muy importante del debate sobre el futuro.
La Autobiografía de Malcolm X me abrió los ojos y me hizo ver un mundo de otra manera. La firme posición de Malcolm, sus principios y su experiencia me sacudieron y me cambiaron la vida, así como a millones de personas. Eso pienso cuando pienso en el impacto que podría y debe tener hoy la autobiografía de Bob Avakian.
El programa fue organizado por el Comité para la Promoción de Bob Avakian del Área de la Bahía, que se dedica a dar a conocer sus obras, especialmente su autobiografía.
El Comité investigó cómo conectarse con diferentes sectores de la sociedad para invitarlos a participar en el proceso de promoción del libro. Mucha gente agradeció la oportunidad de aportar y participar.
Se formó un comité de anfitriones honorarios que, por diferentes motivos, piensan que es importante que la sociedad participe en una conversación sobre la autobiografía de Bob Avakian y su persona. Entre ellos están: Lawrence Ferlinghetti, poeta reconocido en el mundo entero, editor y dueño de la librería City Lights; el actor Peter Coyote; la escritora y activista Julia Butterfly Hill; la activista Yuri Kochiyama; Barbara Lubin de Middle East Children's Alliance; el ex preso político de los 6 de San Quintín Luis "Bato" Talamantez; el artista de hip hop Refa One; el profesor de estudios afroamericanos de la Universidad de California en Berkeley Ula Y. Taylor; el activista social Richard Aoki; el profesor de relaciones internacionales de la Universidad San Francisco State Dwight Simpson; el abogado Bob Bloom; Michael Rossman, activista y archivista del Movimiento pro Libertad de Expresión; el grupo de raperos Chico Speaks Out; ex militantes del Partido Pantera Negra y otros.
Los anfitriones honorarios asumieron muchas responsabilidades: publicidad, planificación y contenido, participación y otras.
En un artículo sobre el programa publicado en el San Francisco Chronicle, Lenny Wolff, quien escribió el prefacio a la autobiografía, dijo: "Bob Avakian ha impulsado la idea y el concepto del comunismo a un nuevo nivel; mejor dicho, ha reavivado el proyecto comunista. En aspectos importantes ha superado a Marx, Lenin y a Mao. Por otra parte, muchas personas que no son comunistas, por diferentes razones, quieren que se sepa lo que él piensa; creen que su vida, ideas y punto de vista crítico son sumamente oportunos".
Un camión con altoparlante decorado con afiches recorrió los barrios proletarios de West Berkeley y West Oakland para anunciar la publicación de la autobiografía. Un revolucionario que lo acompañó dijo:
"El domingo por la mañana en West Oakland los que salían de iglesias alzaron el pulgar, como aprobación del mensaje que escuchaban sobre un líder revolucionario. Chavos en bicicleta acompañaban al camión y crearon un ambiente festivo.
"En West Berkeley, una señora de clase media salió corriendo de su casa a comprar boletos para el programa. Ella dijo: `¡Oí la voz de un negro hablando sobre la revolución y tuve que salir a ver qué era! ¡No he oído nada así en años!'.
"En otro barrio un señor negro dijo: `Claro, yo sé algo sobre Bob Avakian, probablemente más de lo que se imaginan. No me he olvidado de esos años revolucionarios'. Nos invitó a su casa y nos mostró arte y fotos de los años 60, de los Panteras Negras, de la Gran Revolución Cultural Proletaria de China. `Yo conocí a Huey y a David Hilliard y he oído hablar de Bob Avakian. Quiero saber más'. Compró una copia de la autobiografía y nos invitó a regresar para platicar más".
En la prepa Berkeley unos maestros les han leído a sus alumnos la autobiografía, quienes a su vez corrieron la voz del programa y fueron a filmarlo. Joe Veale, vocero de la rama de Los Ángeles del PCR, ex militante del Partido Pantera Negra y ex alumeno de la prepa Berkeley, habló sobre Bob Avakian ante 1000 estudiantes.
Algo muy importante fue la publicación en el San Francisco Chronicle de un artículo honesto, sustancial y profundo de Rich DelVechio sobre la autobiografía y el programa. Se puede conseguir en: http: //sfgate.com.
"La autobiografía, From Ike to Mao and Beyond , de Avakian, quien se crió en Berkeley, es verdaderamente impresionante. Tras 40 años de lucha política y personal para profundizar y purificar sus convicciones, Avakian lanza un grito por la completa transformación de la sociedad como si fuera la trompeta misma de Lenin", dijo DelVecchio.
De su modo de abordar el marxismo, dijo: "Su comunismo no dogmático tolera la contradicción, acoge el disentimiento y exhorta a artistas e intelectuales a participar en la construcción de la sociedad sin clases. `El marxismo no son escritos sagrados, no es dogma religioso, sino una manera científica de abordar la realidad', dice Avakian'".
El artículo del Chronicle desató el ataque de reaccionarios. (Ver artículo aparte).
Otra reseña entusiasta de la autobiografía salió en el Laney Tower,el periódico de la universidad Laney Community College. "A veces me reía de los relatos tangenciales pero interesantes de Avakian y a veces fruncía el ceño al leer sobre el fango de la política capitalista de América", escribió el reseñador del Tower . "Recomiendo altamente este libro a los activistas o a los que, como Avakian, no respetan la autoridad inmerecida. Es una bella autobiografía para todo el que disfrute diferentes perspectivas de la historia. Que la disfruten".
The Bayview , el periódico de mayor circulación en la comunidad negra de San Francisco, publicó un largo pasaje de la autobiografía de cuando Avakian trabajó con el Partido Pantera Negra. El periódico de la prepa Berkeley High sacó una reseña y el boletín de la Sociedad Histórica de Berkeley publicó un pasaje.
El programa fue una producción multimedia bastante ambiciosa, cuyo centro fue la lectura del libro por actores y artistas, con video histórico y descriptivo, como cuando Avakian dio un discurso en una manifestación de los Panteras Negras en los años 60 y cuando salió en el programa de TV "The Tomorrow Show" de Tom Snyder en los años 70. Dos disk jockey complementaron la lectura y los videos, situando a Avakian en una cultura que cambiaba y que a la vez lo cambiaba, como el doo-wop, el jazz, el reggae y el hip hop. El hall del auditorio tenía instalaciones de video, fotografía y texto. Se podía escribir notas a Bob Avakian en un libro. Todas estas presentaciones destacaron diferentes aspectos de la autobiografía y mostraron la trayectoria y transformación de este comunista revolucionario.
Se reunieron nuevos y viejos activistas: gente que conocía a Avakian desde la primaria y que participó con él en el Movimiento pro Libertad de Expresión, el Partido Pantera Negra, el Torneo de Campeones y amigos de la familia.
Laura, que asistió con su hija, me dijo:
"Estaba curiosa, especialmente desde que empecé a leer el libro, sobre su manera de pensar y de razonar, de su cosmovisión, sobre cómo podría ser el mundo y de cómo podría avanzar el partido, que resultó diferente a lo que me imaginaba. En esta sociedad le meten a uno en la cabeza un montón de tonterías sobre el comunismo hasta que las empieza a creer. Y uno no sabe qué es cierto y qué no es cierto hasta que la persona que dirige el partido empieza a expresarse, y así es como uno empieza a saber la verdad o a aproximarse a ella. Mira, te confeso algo, yo no sé mucho sobre el comunismo, pero lo que sí sé es que no me gusta el sistema en el que vivimos".
Un joven de un pueblito del sur de México que estuvo con los zapatistas dijo que descubrió a Bob Avakian en una de las Librerías Revolución. Dijo:
"Desde que era niño me vienen diciendo que el comunismo ha muerto, pero desde que supe de Bob Avakian lo he estado leyendo. Dice la verdad y está luchando contra el sistema. Este es el líder que necesitamos. Esto es lo que estoy buscando. Yo voy por su camino y sigo sus palabras".
Dijo que tanto el líder de los zapatistas, Marcos, y Avakian son líderes revolucionarios, solo que
"Marcos y los zapatistas están luchando localmente, en México, a favor de los pueblos indígenas, pero Avakian es mundial, lucha por el mundo entero. Estamos luchando por todos, sin diferencias de religión, idioma, color de la piel, etc. Está luchando por todos, por derechos, por la libertad y contra el imperialismo. Eso es lo que me gusta de él".
El programa empezó con la palabra "Imagínate" proyectada en la pantalla, seguida por la parte del DVD Revolución en que Bob nos exhorta a imaginarnos un nuevo mundo.
Kriss Worthington, un consejal de Berkeley, declaró: "Bienvenidos a la República Popular de Berkeley. Es digno y apropiado que... el programa empiece con las palabras de Bob Avakian, pues su visión y mensaje es lo que ha moldeado el programa de hoy".
Antes del programa tuve la oportunidad de conversar con Worthington y le pregunté por qué hizo invitaciones al programa: "Estamos en Berkeley y aquí hay mucha gente que cree en la revolución, el comunismo o el socialismo de un matiz u otro. Bob Avakian es una voz poderosa y un paladín, y es importante reconocer el papel que juega y su nueva publicación".
Me alegró mucho ver que uno de mis pasajes favoritos de la autobiografía, sobre el Torneo de Campeones (el torneo de baloncesto de prepas de San Francisco), fue uno de los pasajes escogidos para leer. El amor al deporte, especialmente el baloncesto, y cómo le abrió las puertas a un mundo diferente y lo llevó a conocer a mucha gente es uno de los principales temas de la autobiografía.
Después del programa conversé con Michael Lange, quien leyó ese pasaje. Lange es educador y actor, y ha recorrido el país representando a Malcolm X ante miles de personas.
"Aquí tenemos a un hombre que habla de cuando era niño, que se crió en Berkeley y es revolucionario, lo cual es algo poderoso... Yo debo saber quién es Bob Avakian... Lo he oído mencionar en mis giras cuando represento a Malcolm X, es increíble".
Representar a Malcolm X le ha hecho entender de una manera muy profunda la importancia de proteger a nuestros líderes revolucionarios.
"Estoy en el podio, repito palabra por palabra tres de los más importantes discursos de Malcolm y miro al pública a ver qué siente... Y veo caras que preguntan, ¿por qué no supimos protegerlo? Lo mismo sucede con Bob. ¿Cómo lo vamos a proteger? Las autoridades quieren impedir que se piense en la revolución, en el cambio de gobierno".
Los recuerdos personales de un ministro de la familia y de un hombre que trabajó con Avakian en el barrio proletario de Richmond dieron vistazos significativos e íntimos sobre esta vida tan interesante.
Me encantaron los comentarios del hombre de Richmond que conoció a Avakian en 1969-1970, cuando se fue a vivir a trabajar con el proletariado. Él tenía unos 19 años y trabajaba con los Boinas Cafés, dijo.
"Empecé a conversar con Bob y eso me amplió la cosmovisión. Recuerdo que Bob vino a mi casa a platicar con mi papá. Conoció a familia y cenó con nosotros... Una vez que estaba en casa mi mamá empezó a gritarnos a mí y a mi papá. Bob preguntó qué pasaba. Le dije que habíamos estado reparando el carro y habíamos entrado a la casa con los zapatos sucios. Bob dijo: `Ella tiene razón de estar enojada, pues ella es la que tiene que limpiar'... Él me ayudó a ver que el problema es más que la policía, aunque definitivamente son parte del problema, que el problema es la sociedad capitalista. Si queremos cambiar el mundo, debemos saber qué es lo que hay que cambiar. En la escuela no podía leer muy bien hasta que empecé a leer el Libro Rojo y hablar sobre esas cosas; entonces me empezó a gustar la lectura".
Chico Speaks Out, un grupo de raperos del centro del estado y conocido por todo el país, cantó varias piezas.
Un momento muy destacado del programa fue la conversación entre Quetzal Ceja, editora adjunta de Insight Press (que publicó la autobiografía de Bob) y Joe Veale. Hablaron de que permite ver "desde adentro" cómo es forjar y dirigir un partido comunista. Veale habló de la confusión en la que él y otros se encontraban a fines de la década de los 60 y cómo Avakian identificó y abordó importantes problemas políticos e ideológicos. También hablaron sobre el papel que jugó tras la muerte de Mao y el golpe de estado capitalista en China, y de lo importante que es defenderlo hoy.
Travis Morales, seguidor de larga trayectoria de Bob Avakian, quien en nombre del partido habló de lo que tiene de especial, presentó una sinopsis de lo que quiere decir "más allá" en el título de la autobiografía. Dijo que una de las cosas más inspiradoras de Bob Avakian es "su resolución tenaz, combinada con un método nada dogmático, guiada por una visión para que la humanidad supere la locura que nos rodea y llegue a un mundo diferente, el comunismo.
"La re-visualización que Avakian ha realizado del comunismo exige que hagamos las cosas mejor, como nunca se han hecho en el pasado, que se ponga en juego la creatividad de la gente, que se celebre la diversidad, y que se tolere y se acoja el disentimiento y el cuestionamiento".
Para concluir el programa una joven actriz leyó del último capítulo del libro sobre lo que lo sostiene como revolucionario. Al salir del programa, sus palabras, en voz de la lectora, me resonaban en la cabeza y ataban cabos sueltos de la noche:
"Si uno ha podido ver el mundo tal como es, puede tomar caminos profundamente distintos en la vida. Uno puede escoger el camino de salir adelante pisoteando a los demás, y probablemente terminará devorado. Uno puede meter el hocico en el bebedero y acaparar lo más que pueda. O uno puede hacer algo que cambie el curso de la sociedad y el mundo. Cuando uno compara esas cosas, ¿cuál de ellas tiene significado, cuál contribuye a algo que vale la pena? La vida va valer algo o no va a valer nada. Y no hay nada más grande en la vida que contribuir todo lo posible a transformar la sociedad y el mundo de una manera revolucionaria, para acabar con los sistemas y relaciones de opresión y explotación, y todo el sufrimiento y destrucción innecesarios que eso implica. Ahora, tras las vueltas y revueltas y los grandes reveses, así como de los grandes logros de la revolución comunista hasta la fecha, tengo una mejor apreciación de eso, y eso que históricamente estamos en las etapas iniciales".
(Gracias a todos los que contribuyeron a este artículo).