Saludos a futbolista Michael Sam:

"Yo soy afroamericano, y yo soy gay"

3 de marzo de 2014 | Periódico Revolución | revcom.us

Carta de lector

Michael Sam, jugador All-American de la Universidad de Missouri y jugador co-defensivo del año de la Conferencia Sudeste, se declaró gay en público hace dos semanas. Él es el primer jugador del fútbol americano actual que es abiertamente gay, y va a ingresar en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) la próxima temporada. "No tengo miedo de decirle al mundo quién soy. Soy Sam Michael: Soy un graduado de la universidad. Soy afroamericano. Y yo soy gay. Me siento cómodo en mi piel..." Su anuncio en la ESPN hizo noticia de primera plana en todo Estados Unidos. Este es un asunto muy grande, de hecho, y muchos respetos a Michael Sam por ser el primero en declararse gay en un ámbito en el que la vil y denigrante persecución a los gay es una gran parte de la cultura.

Michael Sam. Foto: AP

Sam recibió el apoyo de una amplia gama de atletas, como los jugadores de fútbol profesionales. Malcolm Smith, el defensor de línea y jugador más valioso del Súper Tazón de los Halcones Marinos de Seattle, dijo: "No hay lugar para la intolerancia en el deporte estadounidense. Se necesita coraje para cambiar la cultura". Jonathan Martin, la ofensiva de los Delfines de Miami que dejó el equipo en noviembre de 2013 porque se sentía intimidado en el vestuario, tuiteó:"Me quito el sombrero a ti, Michael Sam, pues hacer eso requiere de muchas agallas #respect [respeto]". Tom Crabtree, el ala cerrado de los Bucaneros de Tampa Bay, dijo: "Qué bueno que Michael Sam lo hizo. Se requiere valor en vista de donde se encuentra en su carrera y donde nos encontramos como liga. Yo te aplaudo".

Con el fin de eludir la cuestión gay en sí, la intolerancia contra los gay salió en la NFL de otra manera: la cuestión se convirtió en con qué equipo Sam sería reclutado en la selección de la NFL de abril, cuando los jugadores universitarios son seleccionados por los equipos de la NFL. La mayoría de los que parecían expresar una relativa objetividad sobre dónde estimaban que Sam estaría ubicado en la selección lo ponían en la tercera o cuarta ronda o número 100 de un total de 254 jugadores que serán reclutados. Al día siguiente de que Sam anunció que era gay, ¡CBS Sports rebajó su calificación de selección de #90 a #160! Les voy a decir algo: eso no se basaba en el fútbol y en la forma en que jugó en la Universidad de Missouri. Los medios de comunicación y los voceros en "el discurso deportivo" le atribuyeron la reducción de la clasificación al rendimiento de Michael Sam en una serie de pruebas físicas (llamadas "combinadas") administradas a potenciales reclutas de la NFL. Pero sus resultados estuvieron bien dentro del ámbito de lo que es normal para la selección de la NFL. Y los resultados de estas pruebas son sólo uno de los factores y no son nunca tan determinantes en la evaluación de posibles reclutas en la selección de la NFL. Las verdaderas razones de "re-evaluación" de Michael Sam salieron en los comentarios de los agentes del poder de la NFL.

Un ayudante anónimo del personal de los jugadores de la NFL dijo: "No creo que el fútbol está listo para [un jugador abiertamente gay] por el momento. En una década o dos será aceptable, pero en este punto en el tiempo, sigue siendo un juego de hombres para hombres. Todavía es tan cotidiano llamarle a alguien un [insulto a los gay]. Suscitaría un desequilibrio químico en el vestuario y la sala de reuniones de la NFL".

Otra declaración anónima provino de un gerente general de la NFL. "Hemos hablado de ello esta semana. En primer lugar, no creemos que sea un jugador muy bueno. La realidad es que, a nuestro parecer, es un jugador de fútbol sobrevalorado. En segundo lugar: Él tendrá expectativas sobre el equipo que debería reclutarlo, y creo que se decepcione. No lo van a reclutar en el equipo que él piensa que debería estar. La pregunta que se hará, a sabiendas de su equipo, es: '¿Cómo su reclutamiento afectará su vestuario?' Y lamento decir que en el lugar en que nos encontramos en este momento en el tiempo, creo que eso va a afectar a la mayoría de los vestuarios. Muchos muchachos se incomodarán. En diez años a partir de ahora, está bien, pero hoy en día, creo que ser abiertamente gay es un factor en el vestuario". Se pidió al ejecutivo si consideraba que Sam siquiera sería reclutado, y dijo: "¡No!"

Una enorme parte de la cultura en el vestuario del fútbol es la "cultura de machos" en la que se ha adoctrinado a los jugadores desde que eran niños pequeños, como hemos visto en la serie del deporte infantil Friday Night Tykes. Se trata de una cultura de la violación, la homofobia, la violencia contra las mujeres, de declararse un hombre fuerte (que sea un macho) y no débil "como una mujer" y la intimidación. El fútbol americano juega un papel muy importante en el ámbito cultural en la difusión de esta "cultura de machos" de manera más amplia en la sociedad. Michael Sam sí cuenta con el apoyo de mucha gente en el deporte y en la sociedad y este sector de la sociedad está pidiendo un cambio en el fútbol americano, pero esto va en contra de alguna porquería históricamente muy mala en el deporte y en la sociedad en general, que existe en gran escala, lo que incluye la oposición en masa al matrimonio gay. Por lo tanto no está claro cómo se desenvolverá la situación y terminará. Se requerirá una lucha para ir en contra de esta "cultura de machos" para que Michael Sam pueda estar en el campo de juego de este año en la NFL.

El siguiente paso en este proceso de reclutar a Michael Sam como jugador de la NFL será el de la selección de abril de la NFL, y después de eso, si lo reclutan, lograr clasificarse en el equipo que lo reclute. En ese momento, veremos si ha habido algún cambio en el terreno del fútbol de la NFL. Manténgase en sintonía.

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