Las palabras de Houston: “La gente está pasando por algunos de los peores momentos de su vida ahora”

6 de septiembre de 2017 | Periódico Revolución | revcom.us

Los siguientes pasajes son de la entrevista con S, una joven negra, anoche en Libros Revolución en Harlem, Cuidad de Nueva York, sobre el tema “El huracán Harvey: Un desastre natural y la crisis de un sistema”. Ella se crió en Houston y ha estado en contacto con familiares y amigos ahí durante el huracán Harvey y las secuelas. 

Revcom: ¿Donde viven sus parientes y sus amigos en Houston?

S: Mi madre vive en el Tercer Ward [Distrito], donde nos criamos. Es cerca del centro de Houston. Ha sido aburguesado mucho en los últimos 10 años, pero históricamente el Tercer Ward ha sido un barrio negro y muchos ancianos se han concentrado en el Tercer Ward porque muchos han vivido ahí toda su vida. 

También el suroeste donde mi tía vive es un área adonde muchos pobres y gente negra han sido empujado porque, ya sabes cómo funciona el disperso urbano. Te botan de tus casas en áreas urbanas porque es muy caro o por aburguesamiento, entonces te empujan a lugares como suroeste —Ciudad de Misuri, los 59, el Área Beltway, Parque Meyerland, Parque Meyer— estos son los lugares grandes del suroeste de Houston. 

Revcom: ¿Estaba la gente sorprendida sobre qué tan fuerte estaba la tormenta?

S: Primero que nada la gente sabía que iba haber mucha lluvia, muchas inundaciones. Pero es Houston, tenemos la temporada de huracanes, pero están acostumbrados. Te acostumbras y sabes a prepararte. Entonces la gente consigue su agua, tablones para tapar sus ventanas, y baterías. Ellos consiguen todas esas cosas. Va a ser una tormenta, probablemente una mala, pero una tormenta. No hay necesidad para sentir pánico. Estamos refugiados, eso lo que hacemos los houstonianos. 

Creo que la gente se sorprendió de que sus casas iban a estar completamente cubiertas. Creo que la gente predecía que iba a ser malo. Pero también siento que los medios de comunicación no eran honestos sobre lo malo que esta tormenta iba a llegar. Especialmente, específicamente el gobierno local no era lo suficientemente vocal sobre lo malo que iba a llegar y cuánto tiempo la gente necesita para prepararse.

Anteriormente Houston y los houstonianos están acostumbrados a la temporada de huracanes, que están acostumbrados a las zonas que inundan y se prepararon como si fuera a ser algo así. Pero la gente estaba completamente sorprendida de que esto iba a ser un Katrina.

Revcom: ¿Qué pasa con la evacuación?

S: En cuanto a mi comunidad de negros y pobres, ¿a dónde vas a ir? Si tienes un coche, genial, puedes evacuar, pero ¿a dónde vas a ir? Los condados circundantes alrededor de Houston no son muy favorables a la gente pobre y negra. Son suburbios blancos y ricos, así que no van a aceptar a la gente.

Houston es un lugar en que se necesita tener un coche para moverse, y un montón de gente no tiene coches. Dependen de los autobuses, por lo que no va a suceder [después de Harvey]. Así que, por supuesto, van a optar por quedarse si el transporte no se proporciona para que sean evacuados.

También tienen sus parientes mayores. Algunos están acostados en la cama, algunos están discapacitados, algunos requieren medicación constante, así que ¿qué van a hacer, evacuar y dejar a sus amigos o familiares mayores discapacitados en casa? ¡No! No puedes hacer eso. Mi tía es la única proveedora de cuidado de mi abuela, y mi abuela no puede salir de la casa a menos que esté en una silla de ruedas, una camilla. Así que la opción de salir, no es realmente una opción, no es realmente una opción. Así que eso es lo que mucha gente se enfrenta.

Revcom: ¿Qué le dicen sus amigos y parientes sobre lo que ha sucedido?

S: Mi tía, mi tío, mi mamá, mis amigos en el suroeste de Houston y el Tercer Ward me han enviado fotos de dónde están y videos de lo que está pasando justo en las áreas a su alrededor. La gente de fuera de Houston dice, “La cobertura ha sido genial, podemos ver lo que está pasando ahí”. Pero no lo es.

El problema con la cobertura mediática es que a las personas dentro de la ciudad —independientemente de que tengan o no electricidad— no se les dice donde se puede pasar, donde el agua se ha despejado y es posible salir. Ni donde deben reunirse para ser evacuadas y obtener ayuda. No se les está dando esa información y eso es un enorme problema.

En el exterior, vimos estas fotos aéreas del agua y los coches y todo bajo el agua. Pero a la gente en Houston no se le dice: “Oigan, la tienda de comestibles de la calle Willow Bend está abierta, pero no se puede llegar allí por Willow Bend, pero se puede ir por la calle Hillcrest”. Cuales caminos están cubiertos de agua y cuales no. No se les dice nada de esa información, y ¿cómo sabrán a menos que puedan ver ese camino desde su casa?

Y eso es un problema. A la gente le está acabando la comida, y la medicina. Y tienen que salir y poder conseguir comida de la manera que puedan, obtener medicina, ya sabes, llegar a un lugar seco. ¿Pero cómo? ¿Por qué tipo de navegación? ¿Con qué dirección?

Y están declarando los toques de queda, lo que puedo entender, pero la gente ha estado encerrada en sus casas durante una semana, y quieren salir de su casa al menos para respirar un poco de aire que no sea el aire de la casa. Se les dice que se queden en su casa, vuelvan a su casa, no pueden estar afuera. ¿Por qué? Estas son mis cosas, carajo. ¡Yo debería poder salir de mi maldita casa!

Los miembros de mi familia de que he recibido información han evitado la inundación. Mi tío, por otro lado, vive en un área relativamente agradable, una zona adinerada donde ha ocurrido algo de inundación. Lo último que oí de él, habían trasladado todo al segundo piso y estaban esperando que todo termine, pero el agua que se crecía había retrocedido.

Pero hay gente por todo Houston cuyas casas están cubiertas hasta el garaje, todo el primer piso le ha desaparecido. Todo lo que se puede ver es una azotea, eso es todo, y la única manera de ver eso es desde un helicóptero. Y esa es la mayoría de Houston en este momento.

Revcom: ¿Cómo consiguen alimentos ahora?

S: Creo que ayer hubo una pausa en la lluvia y mi tía pudo salir y comprar algunas cosas. Algunos de mis amigos pudieron de salir y comprar algunas cosas. Pero las tiendas de comestibles — hay filas para entrar en la tienda de comestibles que rodean el edificio. Eso es lo que mi tía y mis amigos me dicen. Ni siquiera se pueda entrar en las tiendas, y los alimentos se están acabando y los suministros se están acabando. ¿Le están diciendo a la gente cómo y dónde pueden obtener suministros? No.

Las personas han estado sin necesidades básicas durante al menos una semana. No han trabajado por lo menos una semana. Y las tiendas se han cerrado. Otros establecimientos han cerrado desde hace algunos días. Así que la gente va a estar aterrorizada y preocupada y asustada de que su dinero no vaya a estar suficiente. La renta vence mañana el primer día del mes. Así que sólo quiero que la gente tenga en cuenta que la gente no está ganando el dinero para poder vivir, para el cuidado de los niños.

Se supone que la escuela comience la próxima semana en Houston, y todo el mundo estaba comprando ropa y suministros y lo que sea para volver a la escuela, ¿verdad? Todo eso se ha ido. Se ha ido. Todo lo que preparaste, tus almuerzos, lo que sea, se ha ido. El servicio de guardería que habías arreglado se ha ido.

La gente está pasando por algunos de los peores momentos de su vida ahora. Sólo quiero que se reconozca la situación de la gente y qué quiere decir en realidad pasar por un desastre ¡y perder todo, carajo! Sin saber cómo será tu próxima semana, cómo será tu próximo mes. Porque tu casa está completamente cubierta por el agua — todo lo que posees.

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