Victoria en el caso de los 16 de la RNC. Retiran delitos graves contra quemadoras de la bandera estadounidense durante la Convención Nacional Republicana
20 de septiembre de 2017 | Periódico Revolución | revcom.us
El 13 de septiembre, ¡se retiraron todos los cargos contra Bo y Niko! Ellos son los dos acusados de cargos graves que se derivan de la justa quema de la bandera estadounidense por Gregory “Joey” Johnson y el Club Revolución fuera de la Convención Nacional Republicana (RNC por las siglas en inglés) de 2016 en Cleveland, Ohio. (Johnson es el mismo Johnson del caso histórico de 1989 del Tribunal Supremo de Estados Unidos, Texas contra Johnson, que estableció que la quema de la bandera constituye la expresión protegida por la Constitución).
Una semana antes de que fuera a comenzar el juicio, los fiscales del condado de Cuyahoga se vieron obligados a retirar los múltiples cargos graves, incluida la agresión contra la policía, y cargos de delito menor contra Bo y Niko. Si fueran condenados, podría haber resultado en cuatro a siete años en la cárcel. Todavía quedan 12 acusados de los 16 de la RNC que enfrentan múltiples cargos de delito menor. Que avancemos de esta victoria importante y luchemos para que: ¡Retiren todos los cargos restantes contra los 16 de la RNC YA!
“¡Hoy estamos aquí con el pueblo del mundo!”
El 20 de julio de 2016, en protesta por la nominación de Trump, Gregory “Joey” Johnson junto con el Club Revolución llegaron a las puertas de la Convención Nacional Republicana y declararon “¡Hoy estamos aquí con el pueblo del mundo¡… Donald Trump es un fascista abierto. Hillary Clinton es una criminal de guerra probada. No estamos siguiendo a ninguno de sus líderes.... ¿Estados Unidos primero? Siempre SÍ ha sido primero en el genocidio, en la esclavitud, en la explotación, la destrucción del medioambiente, la tortura…. Hoy estamos aquí con el pueblo del mundo”. Entonces Joey Johnson prendió fuego a la bandera estadounidense parado en medio de un círculo de seguridad del Club Revolución que coreaba “¡1, 2, 3, 4, esclavitud, genocidio y guerra! ¡5, 6, 7, 8 — Estados Unidos NUNCA ha tenido grandeza!”
La hermosa y audaz protesta tuvo lugar el día en que la RNC nombró a Donald Trump como su candidato presidencial bajo el lema “Hacer que Estados Unidos vuelva a tener grandeza” y un programa fascista de ley y orden, la supremacía blanca, un muro para hacer de chivos expiatorios a los inmigrantes y musulmanes, la asquerosa misoginia, y las guerras desenfrenadas de agresión.
La agresión brutal de la policía y los matones fascistas, y el procesamiento vengativo a los 16 de la RNC
Esta protesta fue enfrentada por un masivo asalto policial planeado de antemano JUNTO CON un asalto por matones fascistas. Este asalto ilegal prefiguró cómo el régimen fascista de Trump (incluso antes de llegar al poder) respondería a la protesta política.
Después de este intento brutal pero fracasado de impedir que Joey Johnson y el Club Revolución quemaran la bandera estadounidense, los fiscales apilaron los cargos contra los 16 manifestantes detenidos. En los casos de Bo y Niko, los acusaron inicialmente de un delito mayor y varios delitos menores cada uno. Dos semanas después de su detención, el fiscal acudió al gran jurado y añadió dos cargos de delitos graves adicionales contra Bo, lo que dejó claro que el estado tenía la intención de procesar y castigar aún más a los 16 de la RNC y enviar un mensaje de que el disentimiento político sería suprimido, criminalizado y castigado. (Este fue el mismísimo fiscal que, un año y medio después del asesinato de Tamir Rice, no podía conseguir que un gran jurado levantara cargos contra el policía que asesinó al muchacho negro de 12 años).
Los 16 de la RNC se mantienen firmes frente a cargos serios
A pesar de la amenaza que representaban los múltiples cargos graves, los 16 de la RNC se mantuvieron firme. Como dijo Niko antes de su juicio programado, “Defiendo lo que hice. ¡¡Estoy muy orgulloso de lo que logramos al tomar posición al lado del pueblo del mundo!! Denunciando y sonando la alarma sobre el fascismo del régimen de Trump. Tuve la oportunidad de ser parte de eso”.
El Gremio Nacional de Abogados de Ohio reclutó a más de 35 abogados que se ofrecieron para representar pro bono (sin pago) a los acusados los 16 de la RNC. Desde el principio, los 16 de la RNC dejaron claro a todos sus abogados que estaban unidos en presentar una defensa legal en común y que querían trabajar en estrecha colaboración con los abogados en su defensa legal. También explicaron a los abogados que vieron la movilización de un amplio apoyo político para su caso en la sociedad como un componente importante de la lucha para conseguir que se retiraran todos los cargos. (Vea “Joey Johnson y los 16 de la RNC enjuician al sistema en Cleveland”).
El caso legal toma la ofensiva — Se llevan a juicio a la policía y al sistema
El mensaje de los acusados y sus abogados en la preparación de su defensa legal fue que iban a llevar a juicio a la policía y al sistema por las acciones ilegales de la policía del 20 de julio. Los 16 de la RNC declararon desde el principio de esta batalla por la Libertad para los 16 de la RNC que no sólo tenían el derecho de quemar la bandera estadounidense porque es la expresión políticamente protegida, sino porque fue justo hacerlo. Un elemento importante de su defensa legal es que la hora, el lugar y el mensaje de esta protesta eran legales, y que el ataque masivo e ilegal contra la protesta tenía el fin de impedir que se corriera la voz sobre la declaración política sumamente importante de la protesta al mundo. Los fiscales a lo largo de estos procedimientos legales han intentado (sin éxito hasta la fecha) impedir que los abogados de los 16 de la RNC introdujeran este componente clave, el mensaje político de las protestas, en su defensa legal.
En enero de 2017 ocurrieron dos cambios importantes en la batalla legal. Primero, retiraron los cargos contra Joey Johnson y otro acusado de la RNC. Durante la protesta, con la bandera en llamas, los policías y dos fascistas agredieron físicamente a Joey Johnson. Luego, en una entrevista con Alex Jones publicado en línea más tarde esa misma noche, estos dos matones se jactaron públicamente de haber golpeado y pateado a Joey. Las autoridades no sólo SE NEGARON a acusar a estos provocadores del asalto a Joey, sino que aceptaron su mentira de haber sido “quemados” al intentar apagar las llamas —así violando el derecho constitucional de protestar por medio de quemar la bandera— y convirtieron estos dos matones en “víctimas”, ¡acusando a Joey y otro manifestante de asalto contra ellos! A pesar de que estos fascistas admitieron que habían atacado a Joey y se jactaron de haber tratado de impedir que quemara la bandera, ¡las autoridades presentaron cargos contra Joey y otro acusado por asalto contra estos dos matones fascistas! El fiscal vio la confesión en video en que estos matones fascistas dejan claro que son unos mentirosos y que había atacado a Joey. Estos cargos falsos finalmente fueron abandonados seis meses más tarde.
El segundo acontecimiento importante fue una audiencia sobre una moción para desestimar los cargos contra los 12 acusados restantes que se enfrentan cargos de delito menor. En un tribunal lleno de los acusados los 16 de la RNC, abogados, simpatizantes y varios medios de comunicación que grabaron toda la audiencia, los abogados de la defensa presentaron un caso convincente de por qué todos los cargos contra estos 12 acusados deben ser retirados. Incluso llamaron al estrado al Jefe de Policía de Cleveland Williams y un teniente de policía que fueron citados (ordenados) para comparecer. Ellos testificaron con sus “hechos alternativos”, sus mentiras y justificaciones increíbles y a veces ridículas sobre el asalto y arresto ilegales, brutales y sin provocación a los acusados. El abogado de los 16 de la RNC desafió y expuso las mentiras en su testimonio. Estos 12 acusados de los RNC han esperado más de siete meses para que el juez decidiera sobre esta moción para desestimar todos sus cargos.
El juicio de los cargos de delito grave se programó para comenzar
El juicio de los cargos de delito grave se programó para el 19 de septiembre. Pocos días antes de la última audiencia preliminar, los abogados de Bo y Niko se pusieron en contacto con el fiscal para explicar que la única resolución aceptable para los acusados sería la desestimación completa de todos los cargos, lo que debería hacerse antes del comienzo del juicio. Si el fiscal se negara a desestimar los cargos, los abogados de Bo y Niko estarían dispuestos a montar una defensa agresiva que dejaría claro que el ataque policial a los acusados fue parte de un ataque ilegal contra el derecho de los 16 de la RNC a quemar la bandera con el fin de silenciar el mensaje de la quema de la bandera.
El apoyo político para los 16 de la RNC
Desde el comienzo del caso de los 16 de la RNC, un componente crucial de la lucha para liberarlos ha sido la movilización de apoyo para el caso ampliamente en la sociedad. Los acusados han hablado en universidades, inclusive a estudiantes de derecho, a reuniones religiosas y a grupos que luchan por la justicia social. Han ido a los barrios y los proyectos de vivienda en Cleveland y en todo el país. Hay un Comité de Apoyo Libertad para los 16 de la RNC en Cleveland. Como parte de estos esfuerzos, se han movilizado a personas de todo Estados Unidos para llamar a las oficinas de los fiscales para exigir que TODOS los cargos sean retirados. El hecho de que Joey Johnson, él que quemó la bandera frente a la RNC y fue agredido y arrestado, es el mismo Johnson en el caso histórico de la Corte Suprema que decidió que la quema de la bandera constituye la expresión política protegida ha despertado más interés, indignación y apoyo para este caso, inclusive entre los medios de comunicación. Los medios de comunicación de todo el mundo han cubierto tanto la quema de la bandera el 20 de julio en protesta por Trump y su programa fascista, como la persecución política de los 16 de la RNC.
En espera del juicio de Bo y Niko, se convocó una nueva ronda de llamadas a la fiscalía para exigir que los cargos fueran retirados. El día de la audiencia previa al juicio, la oficina del fiscal fue inundada con llamadas.
La fiscalía retrocede
El 13 de septiembre, los fiscales retrocedieron y retiraron todos los cargos con perjuicio (lo que significa que los fiscales no pueden presentar ningún cargo contra Bo y Niko en relación con la protesta del 20 de julio). Varios de los abogados de los 16 de la RNC dijeron que esto no tenía precedentes. En su experiencia legal colectiva, y algunos de ellos llevan décadas defendiendo casos en contra de la brutalidad policial, es raro que se desestimen cargos graves de agresión contra policías.
El significado de esta victoria
Hay mucho en juego en el enjuiciamiento de los 16 de la RNC en el contexto de un régimen de Trump y Pence que se esfuerza para consolidar un Estados Unidos fascista. Tenía el objetivo de silenciar e intimidar a todos aquellos que se han activado para ponerle fin. Sufrieron una derrota al intentarlo, con la desestimación de los cargos graves y la previa desestimación de los cargos contra Joey y otro acusado de los 16 de la RNC.
Como recién se escribió en un artículo en revcom.us sobre lo que está en juego y las consecuencias del caso de los 16 de la RNC:
El 29 de noviembre, Donald Trump amenazó: “A nadie se le debe permitir quemar la bandera estadounidense. Si lo hace, tiene que haber consecuencias. Quizás la pérdida de la ciudadanía o un año en la cárcel”. Durante los mítines de su campaña electoral, Trump hablaba nostálgicamente de los días cuando a los manifestantes “se les sacaba en camillas”. Y desde que tomó posesión, se han aprobado o están considerando leyes estatales para criminalizar las formas pacíficas de protesta política, incluso conceder inmunidad a choferes que “por accidente” atropellan a manifestantes en las calles o autopistas. La Asociación Nacional del Rifle (NRA por sus siglas en inglés) ha presentado videos en los que exhorta a sus seguidores a atacar a los que se resisten y protestan contra el régimen de Trump y Pence, y en particular a personas que queman la bandera de Estados Unidos.
Como escribió uno de los abogados de los 16 de la RNC después de esta desestimación, “En mi opinión, las desestimaciones que ya han ocurrido y la que esperamos lograr, tienen un significado mayor que una cuestión de la Primera Enmienda. Las detenciones de los 16 de la RNC fueron los primeros esfuerzos ‘oficiales’ de las autoridades para reprimir el disentimiento en la era de Trump. Una victoria total es necesaria porque Trump succionaría todo el oxígeno de la habitación si se le diera una oportunidad”.
Bo y Niko emitieron una declaración conjunta después de que se retiraron los cargos: “Estamos muy orgullosos de lo que hicimos ante la RNC, unidos con el pueblo del mundo. Sonábamos la alarma contra el régimen de Trump. ¡Exigimos que retiraran los cargos contra los 12 restantes acusados de los 16 de la RNC! Convocamos a otros a unirse a nosotros en la lucha para expulsar el régimen de Trump y Pence como parte de la lucha por un mundo mejor”.
¡Celebremos esta victoria e intensifiquemos la lucha para liberar a los otros desafiantes y valientes de los 16 de la RNC!
¡RETIREN LOS CARGOS YA A LOS DEMÁS 16 ACUSADOS DE LA RNC!
¡LIBERTAD PARA LOS 16 DE LA RNC!
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