La entrevista de Michael Slate a Dahr Jamail

El trastorno climático y una advertencia a la humanidad

4 de marzo de 2018 | Periódico Revolución | revcom.us

Lo siguiente es un extracto de una entrevista del 8 de diciembre de 2017 a Dahr Jamail en The Michael Slate Show de la emisora Pacifica KPFK.

Revcom.us/Revolución presenta entrevistas de The Michael Slate Show para familiarizar a nuestros lectores con las opiniones de figuras importantes del arte, el teatro, la música y la literatura, la ciencia, los deportes y la política. Las opiniones expresadas por los entrevistados son, por supuesto, las suyas; y ellos no son responsables de las opiniones publicadas en otras partes por revcom.us/Revolución.

Michael Slate: Me complace dar la bienvenida al periodista y escritor Dahr Jamail. Dahr comenzó un artículo reciente en su serie Climate Disruption / Trastorno Climático observando las señales del descontrolado Trastorno Climático Antropogénica (ACD, por sus siglas en inglés) que continúa aumentando con cada mes que pasa. Dahr, bienvenido al show. Comencemos con lo que quieres decir con el Trastorno Climático Antropogénica.

Dahr Jamail: Es simplemente una forma más científicamente precisa de decir el cambio climático y el calentamiento global porque, dado el contexto de este país con la fuerza del movimiento para negar los efectos de los fósiles combustibles y lo bien financiado que es, nosotros que informamos sobre ello tenemos que estar lo más precisos posible. Así que Antropogénico (Causa Humana) y Trastorno Climático es una descripción mucho más precisa de lo que está sucediendo que el calentamiento global o el cambio climático, porque literalmente la cantidad de CO2 [dióxido de carbono] que hemos introducido en la atmósfera simple y literalmente no está causando el cambio climático o el calentamiento global porque en algunos lugares hace mucho más frió. Esencialmente fomenta el caos climático. Así que el trastorno climático es simplemente una forma más precisa de describir lo que está sucediendo.

Michael Slate: Entonces, cuando hablas del trastorno climático, estás hablando de una amenaza para el planeta. Esta es una amenaza real y tenemos que hacer algo al respecto o hacer frente a las consecuencias que podrían ser terribles.

Dahr Jamail: ¡Precisamente! Ya estamos en la Sexta Extinción Masiva. Ahora hay dos informes científicos evaluados por pares publicados en revistas en alta estima que muestran eso. Menuda novedad, no es nada nuevo. Esos informes... el primero se publicó hace más de un año. Estamos en la Sexta Extinción Masiva. Lo desencadenamos por lo que le hemos hecho al planeta con la contaminación, la deforestación, etc., pero especialmente con el trastorno climático.

Literalmente hemos cambiado la composición de la atmósfera y de la química del océano. Y hasta el año pasado, vimos que el aumento de CO2 del año pasado en la atmósfera que generamos fue un aumento del 50 por ciento en comparación con el promedio de la década anterior. Así que vemos una situación en la que estamos cambiando la química y el contenido del Océano Ártico hasta que empieza a parecer más al Océano Atlántico. Las redes alimentarias están siendo completamente alteradas. Y no solo en el Ártico, sino en todo el planeta. Y este año nuevamente está en camino de estar ciertamente entre los tres años más calurosos de la historia, lo que básicamente significa que los tres años más calurosos jamás registrados son los últimos tres años. Esa es la tendencia actual y claramente es la tendencia en la que hemos estado durante un tiempo y ciertamente parece que no se detendrá pronto.

Creo que esto nos obliga a considerar en serio nuestras reacciones y nuestras respuestas emocionales, y ¿vamos a absorber en serio esta información y comportarnos en consecuencia? Está haciendo que el planeta cambie hasta el punto en que la tierra cultivable, los cambios en las estaciones, las temperaturas extremas, las sequías, los fenómenos meteorológicos extremos, etcétera lo harán mucho más difícil alimentar a la gente del planeta dada la velocidad a la que estamos cambiando las cosas. En pocas palabras, las plantas y la naturaleza y la agricultura no pueden seguir el ritmo de los cambios que estamos imponiendo al planeta.

Michael Slate: Dices que esto podría ser una extinción masiva global y que este podría ser un evento posible para el 2100.

Dahr Jamail: Ya ha comenzado. La Sexta Extinción Masiva, ya estamos en ella; oficialmente ha comenzado. Entonces no es algo que vaya a suceder en el futuro lejano. Han salido otros informes que dicen que podría comenzar antes del 2100. Y de nuevo, indicaré los informes que ya se han publicado que cité en despachos climáticos anteriores. Es una situación donde, una vez más, los eventos catastróficos ya están sobre nosotros.

Lo que trato de mostrar en mis artículos y en el libro en que estoy trabajando ahora y que New Press publicará el próximo año es que ya no se refiere al tiempo futuro respecto a estos escenarios del peor de los casos. Ya estamos, lo estamos viviendo, esto es como se ve. Y se seguirá amplificando e intensificando porque los ciclos desenfrenados de retroalimentación no son lineales. Y si miras el gráfico y la visualización, hay algunos estudios brillantes que ha producido Climate Central [Central Climático] y otros grupos que literalmente muestran con estos visuales el aumento de la temperatura desde el advenimiento de la Revolución Industrial [1800 a 1850]. Y si miras literalmente a los últimos pocos años, comienzan a cambiar exponencialmente. Comienzan a ser no lineales, mientras que antes había un tipo de progresión lineal.

Nuevamente, no significa que vaya a haber de repente una versión de Hollywood en que mañana nos despertamos y todos los animales están muertos. Pero de nuevo si lo miramos a través del marco de tiempo humano en el que esto se desarrolla en comparación con un marco de tiempo geológico... nuevamente, permítanme darte un ejemplo. La peor extinción masiva en la historia del planeta es la Extinción Masiva Pérmica de hace 253 millones de años: más del 90 por ciento de la vida en la Tierra aniquilada. Ahora bien, la mayoría de los científicos cree que la causa fue un evento volcánico gigante en los traps [también conocidos como las escaleras] siberianos que durante más de 80.000 años liberaron suficiente CO2 en la atmósfera para calentar el planeta de entonces lo suficiente como para que el Ártico se fusionara lo suficiente como para liberar el metano atrapado en el permafrost lo que realmente se arrancó a toda marcha y ese fue lo que resultó en ese evento de extinción masiva. Estamos literalmente replicando ese proceso. Ya hemos liberado suficiente CO2 en la atmósfera que hemos calentado las temperaturas un poco más de 1 grado Celsius [aproximadamente 2 grados Fahrenheit] desde el comienzo de la revolución industrial....

Michael Slate: Cuando hablamos de un aumento de 1 o 2 grados Celsius, para que se entienda claramente, ¿qué significa exactamente eso?

Dahr Jamail: Cuando hablamos del trastorno climático y el aumento de la temperatura y el aumento de CO2 [dióxido de carbono], siempre se compara con los niveles de base de antes de la revolución industrial. Así que lo comparamos con lo que estaba sucediendo en el planeta con la temperatura y el contenido de CO2 antes de que comenzara la revolución industrial y antes de que comenzáramos a inyectar grandes cantidades de CO2 en la atmósfera. Entonces, cuando decimos que ha habido un aumento de 1 grado C, cuando escribo al respecto, generalmente es desde la perspectiva de cuando comenzó la revolución industrial. Así que esencialmente significaba que eso es cuánto hemos calentado el planeta desde que comenzamos a quemar los fósiles combustibles. Así que eso te da una idea de un marco de tiempo y que generalmente queremos decir alrededor de 1800 o 1850. Una vez más, es discutible cuando la revolución industrial en realidad comenzó. Algunos dicen que comenzó con el advenimiento de la agricultura. Pero estamos hablando esencialmente de la maquinaria y la quema de los fósiles combustibles cuando se trata del trastorno del clima. Por lo general, entre 1800 y 1850, esa es la línea de base de que hablamos. Por lo tanto, estamos aumentando las temperaturas y el contenido de CO2 a partir de esa base.

Michael Slate: Cuando escribes sobre la situación de hoy, pintas una imagen muy poderosa de la situación general. Pero también te adentras en algunas de las formas particulares en que se desarrollan las cosas hoy como resultado de lo que está sucediendo en general. Entonces, hablemos de algunos de los detalles que se pueden ver hoy en día, las cosas que se pueden ver como evidencia física concreta. Por ejemplo, hablemos de los árboles. Hay una importancia general de la existencia de árboles en el planeta y expones lo que está sucediendo a los árboles en un contexto mundial general, y lo que está sucediendo con los bosques y su relación con la capacidad de la especie humana y otras especies para sobrevivir.

Dahr Jamail: Correcto. Y de nuevo, esto lo debería haber mencionado al tratar de modo general el contexto, y también hay un tipo de descargo de responsabilidad. Cuando hablamos de estos cambios, y los menciono en relación con los árboles por una razón. Al hablar de los árboles, no podemos atribuir todo lo que les sucede solo al trastorno climático. El trastorno climático podría estar desempeñando un papel en parte o podría ser, por mucho, el factor más importante. Nunca se puede decir que un acontecimiento en particular se puede atribuir solamente al trastorno climático. Así que hablamos de los árboles, la deforestación — la deforestación intencional, el quemar bosques, talarlos para convertirlos en campos para la agricultura o simplemente para la invasión humana, la gente queriendo desarrollar las tierras, poner casas allí y más. Pero ciertamente el trastorno climático siempre es un factor y en algunas áreas es el factor principal.

Los bosques generalmente existen en equilibrio con el área donde viven, o siempre existen en ese equilibrio. Pero cuando comenzamos a aumentar las temperaturas y provocar sequías y hay inundaciones catastróficas, eso va a comenzar a aniquilar los bosques a un ritmo antinatural y eso es lo que vemos también. Eso, junto con la deforestación humana. En solo el año pasado, la cantidad total de la pérdida de cobertura global de árboles fue un área igual al país de Nueva Zelanda, lo que es alrededor de 300.000 kilómetros cuadrados y fue un aumento del 51 por ciento más del año anterior. Y cuando hablamos sobre la pérdida de árboles, esto también es crítico: son los hábitats para los pájaros, los insectos y la vida silvestre.

Los árboles juegan un papel icónico. Es casi como los osos polares, si quieres salvar el planeta, planta un árbol. Es un símbolo icónico del medio ambiente. Los árboles retienen el carbono, liberan el oxígeno limpio a la atmósfera. Almacenan el agua, sus raíces ayudan a almacenar más agua en el suelo, no solo para ellos sino para todo lo que contienen: los insectos, los pájaros, los animales, otros arbustos y otra vegetación en el bosque. Ellos desempeñan un componente crítico. Y luego en las montañas, esta es la razón por la cual las montañas se consideran torres de agua, porque los árboles mantienen toda esa humedad en las montañas. Mantienen húmedo el suelo. Ayudan a almacenar el agua. Sombrean la acumulación de nieve para que dure más. Y todo eso nos beneficia, viviendo aguas abajo de todo eso, un ecosistema entero depende de los árboles. Así que cuando eliminamos árboles a este ritmo asombroso; para repetir, es una situación extremadamente alarmante a la cual la gente tiene que prestar atención.

Michael Slate: Continuando con algunas de las manifestaciones particulares de esta crisis planetaria, hablas del calor y de un planeta siendo horneado y, al mismo tiempo, habla de lluvias apocalípticas y aumentos del nivel del mar que representan un peligro para el planeta. ¿Cómo se combinan estas dos cosas como parte de la crisis?

Dahr Jamail: Ese es un buen punto y es por eso que decimos trastorno climático en lugar de calentamiento global. El calentamiento global hace que parezca más lineal mientras que el trastorno significa más caos. El ámbito del agua es donde surge el caos, así que cuando calentamos la atmósfera esta puede contener más humedad y ese es uno de los factores clave de por qué tenemos lluvias tan increíbles como lo que sucedió con el huracán Harvey en Houston este verano pasado, por mucho la lluvia más grande en la historia de este país. Y tuvimos estas inundaciones catastróficas y luego, debido al calor y debido a los cambiantes patrones climáticos y los patrones climáticos perturbadores, tendremos estas largas sequías prolongadas.

Por ejemplo, vivo en la Península Olímpica [en el Noroeste de Estados Unidos, en el estado de Washington] y literalmente hay un bosque pluvial templado en el Parque Nacional Olímpico y hace dos o tres años tuvimos una sequía grave en un par de bosques pluviales e incluso incendios en una de los bosques pluviales y esto en un área que antes del trastorno climático típicamente obtendría más de 500 centímetros de lluvia en un año. Y como resultado ha causado este tremendo desequilibrio donde el calor está fusionando los glaciares y la acumulación de nieve en las montañas. Y con el advenimiento de primaveras más cálidas y tempranas, se libera toda esa agua. Tenemos inundaciones que ocurren río abajo que ciertamente están fuera de los límites del lo normal registrado, lo que significa batir récords. Y luego, por supuesto, esa acumulación de nieve desaparece, lo que conduce a estas intensas sequías durante el verano con las que nos estamos familiarizando aquí en la costa oeste y en la región occidental de Estados Unidos en general, desde Colorado hacia nosotros. Y luego, por supuesto, tenemos estas sequías extremas que persisten, y mira lo que está pasando en California mientras estamos hablando. Aquí estamos a mediados de diciembre y tenemos estos increíbles incendios forestales en el sur de California....

Michael Slate: Hablemos de la acidez del océano y la vida marina como parte de esta crisis general.

Dahr Jamail: Lo que es la acidificación del agua... la explicación general es que cuando se introduce tanta concentración de CO2 en la atmósfera como la que hemos hecho, la que ahora es 130 partes por millón mayor que nunca antes de la época industrial y de la quema de los fósiles combustibles, entonces una enorme cantidad de ese CO2 se va absorber en el océano. Y eso literalmente cambia la composición química de los océanos, haciendo que se vuelvan más ácidos. Obviamente, eso afectará la vida marina y tendrá un enorme impacto sobre los corales. Entonces, cualquiera que tenga un caparazón de calcio, como los cangrejos y los camarones y la vida marina como estos, así como el coral y su capacidad para existir. Va a tener un impacto perjudicial obvio en todos esos organismos y ya tiene...

Michael Slate: Aceramos a una conclusión, así que hablemos de algo de que hablas mucho: la necesidad de que las personas reconozcan en serio la realidad: la causa dominante de todo esto, la causa dominante del Trastorno Climático Antropogénica (ACD) de hecho es la actividad humana. Quiero hablar de eso y particularmente en relación con la negación y la realidad de todo esto y Trump y lo que ha hecho en relación con todo esto.

Dahr Jamail: Así es. Siempre concluyo mis despachos con la sección Negación y Realidad. Y con la sección Negación, solo podía hacer despachos sobre la negación dada la administración de Trump y que la ha poblado de estos defensores de la industria de los combustibles fósiles. Personas como Scott Pruitt, el ex fiscal general del estado de Oklahoma que ha demandado a la EPA (Agencia de Protección Ambiental) en numerosas ocasiones y que es un defensor de hueso colorado del fracking y los fósiles combustibles como el jefe de la Agencia de Protección Ambiental. Sería divertido si las consecuencias no fueran tan terribles.

Prohíben a los científicos [del gobierno] asistir a conferencias si van a hablar sobre el trastorno climático. Están quitando de los sitios web del gobierno las palabras “cambio climático” y “calentamiento global”, literalmente borrándolas. Esto pasa con el Departamento del Interior, la Agencia de Protección Ambiental y varios otros lugares. A los Institutos Nacionales de Salud y otros sitios web les están borrando cosas, reduciendo los presupuestos, recortando la investigación e impidiendo que los científicos hagan su trabajo.

Es una situación extremadamente preocupante. Y es realmente el peor de los casos en cierto sentido porque en este momento si tuviéramos alguna esperanza de... no de detener el trastorno climático, eso ya se había esfumado hace mucho tiempo, pero de hacer algo para tratar de mitigar seriamente los impactos, lo que significa que si hiciéramos algunos cambios dramáticos a nivel global, con los gobiernos coordinando las acciones, tal vez podríamos mitigarlo. Tal vez podríamos evitar llegar a los extremos del peor de los casos. Creo que ya estamos encerrados en el peor de los casos, pero tal vez podamos mitigarlo en cierto grado. En cambio, tenemos esta administración maníaca y lunática que simplemente pisa el acelerador a fondo en todo. Y eso es lo último que debemos hacer en este momento.

Michael Slate: Hablaste sobre esta nueva noticia de los 15 mil científicos que recientemente emitieron una advertencia catastrófica a la humanidad sobre esta situación.

Dahr Jamail: ¡Correcto! 15.000 científicos compusieron lo que llamaron una carta a la humanidad. Y básicamente la llamaban una advertencia a la humanidad. Vino de la Unión de Científicos Preocupados y, básicamente, dijo que si no nos las arreglamos de manera inmediata y rápida y no comenzamos a realizar la acción generalizada y coordinada globalmente sobre lo que acabo de explicar, entonces será demasiado tarde para cambiar nuestro curso, básicamente el de eliminarnos a nosotros mismos. No lo dicen tan dramáticamente, pero dicen que estamos en una trayectoria fallida y el tiempo se está acabando. Declarando lo obvio, dicen que la Tierra es nuestro único hogar y que lo estamos convirtiendo en un lugar inhabitable. Y sin cambios dramáticos inmediatos, será demasiado tarde. Eso acaba de salir en el último mes firmado por 15.000 científicos. Y dicen que ya hemos dado este aviso antes. A finales de la década de 1990, la Unión de Científicos Preocupados hizo algo similar y ahora han emitido una advertencia aún más grave.

Dahr Jamail escribe regularmente sobre el clima y la destrucción del planeta y de todos los seres vivos que lo habitan. Sus Despachos Climáticos mensuales se pueden encontrar en Truthout.org.

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