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Ahora, ya he hablado acerca de las relaciones de producción. Así que adentrémonos un poco más en ese tema. Para repetir, Lenin hizo cierto trabajo valioso para nosotros que deberíamos utilizar. Lenin analizó que hay tres partes básicas de las relaciones de producción. Una es la propiedad, si una persona posee, o no posee, lo que se llaman los medios de producción: tierra, materia prima, fábricas, maquinaria y tecnología de varios tipos. Eso es lo primero y lo más fundamental en cuanto a las relaciones de producción. ¿Una persona posee o no posee medios de producción? Ahora, sabemos lo que significa cuando no los poseemos: tenemos que ir a trabajar para una persona que sí los posee. Todos saben eso. Si uno no es el dueño de una fábrica, de un hospital o algo semejante ― pues, tiene que tratar de conseguir trabajo con alguien que sí lo es. Así es el trato. Por lo que la propiedad (o la falta de propiedad) de tecnología, tierra u otros medios de producción — es la cuestión más básica de las relaciones económicas, de las relaciones de producción.

Lo siguiente es cuál es el papel de una persona en la división general del trabajo en la sociedad. Esto se refiere al hecho de que hay todo un proceso por medio del cual funciona la sociedad, por medio del cual produce los artículos básicos que la gente necesita para vivir y para reproducirse. ¿Cuál es el papel que una persona juega en eso? Si es dueño de unos medios de producción, pues manda a toda la gente que son sus empleados. Si se trata de una persona que está un tanto más abajo ―por ejemplo una persona en la administración de una empresa—, pues ocupa una posición intermedia. Trabaja para las personas que son dueños de medios de producción, pero también manda a un grupo de personas en una posición inferior. O, si una persona trabaja de intelectual, en el mundo académico o en una posición similar, pues también ocupa una posición intermedia en la división general del trabajo de la sociedad. O una persona puede estar entre los de abajo de la sociedad — o bien no tiene trabajo y se las arregla como pueda, o consigue un trabajo y otra persona la explota. Y para conseguir ese trabajo, tiene que salir a venderse. Eso es lo que hace. Esa persona va a una entrevista para un trabajo, y le dicen: “Bien, ahora, veamos su historial” y todo eso. A veces piden que la persona mee en un frasco, y otras veces quieren saber todo acerca de su historia personal, quieren saber si alguna vez la han arrestado o si la han condenado de un delito mayor. Y no se puede contestar, “¡Qué carajos, nada más denme el trabajo, maldita sea, pues tengo hambre!”. Pues, quedará en la calle. Ni siquiera se puede responder más diplomáticamente, “Disculpe, pero esa es una pregunta algo personal, ¿no le parece?”. No. Porque el entrevistador está en esa posición intermedia y trabaja para la gente que posee los medios de producción, y el entrevistado no posee ninguno, por lo que se encuentra en una posición sin poder, porque si no les complace, no lo van a contratar. Y uno no puede ir y cambiar los términos, diciendo, “Bueno, vale, ya que estamos en esta sesión de preguntas y respuestas, permítame preguntarle algo: La compañía para la que usted trabaja, ¿tiene propiedades en Bangla Desh? ¿Ustedes son responsables de algunos de los incendios allá en Bangla Desh donde murieron todas esas mujeres en incendios en esas fábricas?” Pues, a uno lo echarían sin más ni más a la calle. Uno no puede hacer esa clase de preguntas. Es así porque, en la división del trabajo, uno está entre los de abajo. No posee medios de producción y no tiene muchas habilidades intelectuales. Han impedido que desarrollara las habilidades intelectuales que se requieren para trabajar en una posición más privilegiada. No tiene un título de la universidad o un posgrado con el que podría dedicarse a la medicina y ser doctor, trabajar en la administración de alguna empresa o trabajar en una compañía de Internet para desarrollar nuevas tecnologías, y así sucesivamente. Uno está entre los de abajo.

Luego llegamos a la tercera parte de las relaciones de producción: ¿cuál es la porción que tiene una persona en la distribución de los ingresos generales de la sociedad? Piensen en eso. Si una persona está en la cima y posee medios de producción, quizá posea miles de millones de dólares o cientos de millones de dólares de fábricas, maquinaria, etc. ―no solo en un país sino en muchas partes del mundo—, por lo que le tocará una gran parte de la riqueza. Aunque reinvierta una buena parte de esa riqueza a fin de mantener el proceso en marcha y competir con otros, obtendrá una gran parte de la riqueza. Si una persona se encuentra en una posición intermedia con cierta cantidad de habilidades intelectuales o posee una pequeña cantidad de medios de producción ―quizás sea el dueño de una pequeña tienda u otra cosa, posea pequeños medios de producción o de distribución pero no posea mucho—, pues recibirá una parte más pequeña. Pero si uno está entre los de abajo y no posee nada excepto su capacidad de trabajar y no tiene muchas habilidades altamente desarrolladas, formación intelectual, títulos universitarios y cosas por el estilo, va a recibir una parte pequeña.

Al juntar esas tres partes —si una persona posee muchos medios de producción, pocos o ninguno; cuál es su papel en la división general del trabajo en la sociedad; y por ende qué parte tiene en la distribución de la riqueza de la sociedad—, es posible identificar con cierta precisión la estructura de clases de una sociedad. En términos muy básicos, hay gente en la cima, la burguesía (que es una palabra del francés, que básicamente quiere decir los capitalistas, la clase capitalista); luego viene la pequeña burguesía, la clase intermedia compuesta de los dueños de una pequeña cantidad de medios de producción y de los individuos que han desarrollado habilidades intelectuales, tienen títulos universitarios y cosas por el estilo, gente que trabaja en administración o medicina, por ejemplo ― y finalmente, está la gente de abajo, el proletariado, que es una palabra que quiere decir la gente que no posee nada excepto su capacidad de trabajar. Por eso existen diferentes clases en la sociedad — todo esto está relacionado a lo que es el sistema económico y al papel de la gente en ese sistema económico general.

Así que, cuando pensamos acerca de superar las diferencias de clase, tenemos que pensar acerca de cambiar todo eso, así como cambiar el tipo de relaciones sociales en las que los hombres oprimen a las mujeres, en las que una “raza”, o nacionalidad, oprime a otras, en las que algunos individuos tienen ventajas sobre otros por tener un alto nivel de formación intelectual, títulos universitarios y cosas por el estilo, de modo que pueden trabajar principalmente con la mente, mientras otras personas, quienes desde luego también tienen mente y piensan, se ven obligadas a llevar a cabo el trabajo manual. Si queremos deshacernos de la opresión y explotación, tenemos que dejar atrás todas esas cosas. Eso nos permite entender más profundamente la declaración de Lenin de que la gente es víctima necia del engaño ajeno y propio hasta que aprenda a reconocer los intereses de clase detrás de las cosas que suceden en la sociedad y en el mundo en general. Es necesario examinar las clases en la sociedad y ver a qué relaciones económicas y sociales, y a qué sistema de poder político que refuerza tales relaciones, sirven las distintas ideas. En realidad, ¿qué intereses de clase expresan estas ideas? ¿Las ideas que corresponden al punto de vista y a los intereses de la gran burguesía? ¿O de la pequeña burguesía? ¿O de las masas populares de abajo, del proletariado y de los pobres?

Pero más allá de eso, de sólo hacer eso y no buscar más profundamente las raíces de todo esto, pues será como la diferencia entre una vaca y una oveja. Una vaca viene y se come la hierba, pero deja las raíces. Una oveja arranca todo desde las raíces. Por eso, en el viejo oeste, solían tener todas estas guerras sobre las tierras de pastoreo entre los dueños de ovejas y los dueños de vacas: los dueños de vacas se encabronaban con los dueños de ovejas porque las ovejas venían y sacaban todas las plantas desde la raíz, de modo que las vacas no pudieran pastar, pero por otro lado, las vacas nada más se comían la parte superior de las plantas, así que éstas todavía podían reponerse. De todos modos, sin perdernos demasiado en esta metáfora imprecisa (¡!), este es el quid: si uno solo ve las clases y nada más, no va a llegar a las raíces. Y si uno realmente quiere cambiar algo, es necesario llegar a las raíces.