Incendios en todo el mundo causan sufrimiento masivo y auguran un futuro funesto, de continuar el cambio climático

25 de agosto de 2021 | revcom.us

 

El incendio Dixie de California arrasa decenas de casas y múltiples edificios históricos, 4 de agosto de 2021. Foto: AP

De un lector:

Este artículo está siendo escrito el 6 de agosto. La situación con los incendios en el hemisferio norte continúa intensificándose.

Los intensos incendios forestales que ahora asolan el sur de Europa, el oeste de Estados Unidos, y Siberia están causando un sufrimiento y una destrucción masivos. Estos incendios son la última manifestación de la crisis climática que amenaza a la humanidad y al mundo natural.

Sur de Europa

Desde el 28 de julio, se han producido 180 incendios en Turquía con saldo de 8 muertos, y más de 100 incendios ardían en Grecia el 5 de agosto. Los incendios forestales también están arrasando en Albania y Bulgaria. Macedonia del Norte ha declarado estado de emergencia.

Una histórica ola de calor golpeó en julio, lo cual contribuyó al tamaño y la intensidad de los incendios. Algunos hechos:

• La temperatura en Atenas el mes pasado alcanzó 47 grados (117 Fahrenheit), un récord para Grecia y solo un grado por debajo de la temperatura más alta jamás registrada en Europa.
• En Italia, el número de incendios forestales grandes se ha triplicado en comparación con el promedio anual.
• En Turquía, los incendios se encuentran entre los más intensos jamás registrados.

La mayoría de los países donde arden los incendios son entre los más pobres de Europa y carecen de los recursos disponibles en los países más ricos para combatir los incendios.

Turquía, que gasta miles de millones en la compra de aviones militares de Estados Unidos y Rusia, no tiene un solo avión para la extinción de incendios. Los residentes de una provincia de Turquía donde muchos perdieron sus hogares y ganado dijeron a Associated Press que el régimen no ha hecho nada para combatir los incendios y que la gente se ha visto obligada a llenar baldes de agua para salvar sus hogares.

Oeste de Estados Unidos

El 6 de agosto, el Centro Nacional Interagencial de Bomberos informó que había 107 grandes incendios activos en todo el oeste de Estados Unidos, lo que obligó a miles de personas a evacuar sus hogares.

Uno de estos incendios, el incendio de Dixie en el norte de California, ha ardido durante más de tres semanas y solo está contenido en un 35%. Está creciendo rápidamente y ahora es el tercer incendio más grande desde que California comenzó a llevar registros. El 5 de agosto, el incendio destruyó el pueblo de Greenville, a unas 240 km (150 millas) al norte de Sacramento. Se ha informado de la desaparición de 8 personas. Se teme que el fuego destruya más pueblos. “Parece como si hubiera estallado una bomba. No queda nada”, le dijo al New York Times un hombre cuyo padre perdió su hogar.

Los incendios de tamaño histórico y niveles de destrucción se han convertido en una característica de California en los últimos años. De los 10 incendios forestales más grandes registrados en California, seis ocurrieron en los últimos 12 meses. Según los bomberos, los incendios que recientemente se consideraron como incendios únicos en la vida ahora ocurren con regularidad.

En Oregón, el incendio Bootleg—que ha estado ardiendo durante más de un mes—es tan grande que está creando sus propios sistemas climáticos. Esto incluye "tornados de fuego" y feroces tormentas de viento que producen relámpagos secos. Hubo 3.100 rayos esta última semana que encendieron nuevos grupos de incendios forestales.

El humo de los incendios ha envenenado el aire en todo el oeste de Estados Unidos. El 6 de agosto, la columna de humo de los incendios llegó hasta Salt Lake City, Utah, a 965 km. (650 millas) de distancia, donde la calidad del aire era la peor entre las principales ciudades del mundo.

Siberia

Por tercer año consecutivo, los incendios han quemado grandes áreas en el norte de Siberia. Siberia tiene las temperaturas invernales más bajas fuera de la Antártida, pero, en los últimos años, las temperaturas de verano se han disparado a más de 37  grados (100 grados F). El índice del aumento de la temperatura promedio en el Ártico es más del doble que en el resto del mundo.

Durante este invierno, el humo salió de debajo de la nieve, evidencia de lo que han sido etiquetados como “incendios zombis” que siguen ardiendo debajo de la tierra desde el año anterior. A medida que la nieve se derritió este año, se reavivaron nuevos incendios antes de lo habitual.

El humo de los incendios ahora cubre un área más grande que la mitad de Estados Unidos. “Desde hace un mes no se puede ver nada a través del humo”, le dijo a The Guardian un hombre de 63 años. “Ya hemos mandado a los niños pequeños a otro lado”.

Los incendios y el cambio climático

Según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, “Si bien los incendios forestales son una parte natural del paisaje de California, la temporada de incendios en California y en todo el oeste comienza más temprano y termina más tarde cada año. El cambio climático se considera un factor clave de esta tendencia. Las temperaturas más cálidas de la primavera y el verano, la reducción de la capa de nieve y el deshielo primaveral más temprano crean estaciones secas más largas e intensas que aumentan el estrés por humedad en la vegetación y hacen que los bosques sean más susceptibles a los incendios forestales severos. Se estima que la duración de la temporada de incendios ha aumentado en 75 días en las Sierras”.

Las olas de calor históricas contribuyeron a estos incendios de 2021. World Weather Attribution, que estudia los vínculos entre el cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos, descubrió que la reciente ola de calor en el oeste de América del Norte “sería prácticamente imposible sin el cambio climático causado por los humanos”. Dicen: “Nuestros resultados brindan una fuerte advertencia: nuestro clima que se calienta rápidamente nos está llevando a un territorio inexplorado que tiene consecuencias significativas para la salud, el bienestar y los medios de vida”.

El cambio climático no es el único factor en la propagación de incendios forestales. También influyen otros factores, como la falta de quema controladas para limitar la acumulación de combustible, las políticas de uso del suelo que colocan los desarrollos urbanos cerca de áreas silvestres y la muerte de árboles por la propagación de parásitos y el calor. Muchos de estos factores están relacionados con el capitalismo y su búsqueda insostenible de ganancias a expensas del mundo natural.

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La crisis climática es una crisis de dimensiones existenciales sin precedentes que amenaza los ecosistemas del planeta y la vida misma. Para profundizar en lo que subyace a esta crisis y lo que se debe hacer, vaya a la página de recursos sobre el cambio climático en revcom.us: El capitalismo-imperialismo está destruyendo el planeta… Únicamente la revolución le ofrece a la humanidad una verdadera oportunidad para salvarlo. 

Fuentes:

• Western North American extreme heat virtually impossible without human-caused climate change. World Weather Attribution Web, 7 de julio de 2021.
• What role does climate change play in the West’s tinderbox conditions? Let us explain. New York Times, 12 de julio de 2021.
• Señales de la aceleración de la crisis climática: Inundaciones sin precedentes... Incendios forestales y olas de calor... Emisiones de carbono en el Amazonas. Revcom.us, 21 de julio de 2021.
• As Frozen Land Burns, Siberia Fears: ‘If We Don’t Have the Forest, We Don’t Have Life’. New York Times, 17 de julio de 2021.
• ‘Airpocalypse’ hits Siberian city as heatwave sparks forest fires. Guardian, 20 de julio de 2021.
• ‘Everything is on fire’: Siberia hit by unprecedented burning.  Guardian, 20 de julio de 2021.
• Turkey appeals for help to fight wildfires as heatwave continues. Guardian, 2 de agosto de 2021.
• Turkey’s Erdogan faces mounting criticism over wildfires. Associated Press, 3 de agosto de 2021.
• Mediterranean has become a 'wildfire hotspot', EU scientists say. Reuters, 4 de agosto de 2021.
• Eight dead as wildfires continue to rage across southern Europe. Guardian, 5 de agosto de 2021.
• 3,000 lightning strikes ignited new Oregon wildfires, fouling air; will cooler weather help? Salem Statesman Journal 5 de agosto de 2021.
• ‘We lost Greenville’: A California town is overrun by the Dixie Fire. New York Times, 5 de agosto de 2021.
• ‘It’s not the same as the fires we were used to’: What it’s like to fight more intense blazes. New York Times, 6 de agosto de 2021.

En el noreste de Siberia se quemaron 1.13 millones de hectáreas, 7 de agosto de 2021. Foto: AP

Very apocalyptic video of people in Greece being evacuated from the forest fires by boat: pic.twitter.com/f9TxS9Hoe3

— Murtaza Hussain (@MazMHussain) August 7, 2021

Video apocalíptico de la evacuación por buque de la gente en Grecia de los incendios forestales