Noviembre de 1999: Mes de Libertad para Leonard Peltier
¡Libertad para Leonard Peltier!
Obrero Revolucionario #1028, 31 de octubre, 1999
Leonard Peltier lleva 23 años en la cárcel a raíz de un complot del gobierno federal. Se mantiene inquebrantable, pero tiene problemas de salud. Sufre de diabetes, un fuerte dolor de la mandíbula y problemas cardíacos. Le han negado el tratamiento médico que necesita. En 1993, la Junta de Libertad Condicional no le permitió salir bajo libertad condicional y ¡decidió no volver a ver su caso hasta el año 2008!
Esta injusticia es intolerable.
Noviembre es El mes de libertad para Leonard Peltier, y todos los días habrá acciones en Washington, D.C. El 1º de noviembre se reunirán ex combatientes de Wounded Knee, miembros de la familia Peltier y sus partidarios para iniciar el mes de lucha por su libertad.
Con el espíritu de Crazy Horse
Leonard Peltier nació en 1944 en la reserva Turtle Mountain de Dakota del Norte. Su familia era descendiente de los anishinabe (chippewa) y los lakota (sioux). "Durante la cosecha, toda mi familia, abuelos, tías, tíos e hijos, migraban de Turtle Mountain al valle del río Red para trabajar en los cultivos de papa".
Los indígenas estaban rotundamente conquistados... se decía. Tenían que desaparecer de la tierra y de la historia. Pero la lucha continuó. Grupos de "tradicionalistas" se aislaron en el campo para mantener viva su cultura. Otros se fueron a los ghettos de las ciudades, donde vivían con proletarios de otras nacionalidades.
En la década de los 60, los negros sacudieron el país con poderosas rebeliones. Una nueva generación indígena se despertó y formó el Movimiento Indígena Americano (AIM). Como el Partido Pantera Negra (PPN), los militantes de AIM trabajaban de día y de noche para organizar a las masas con una política radical. Los jóvenes radicales de las ciudades se conectaron con la juventud de las reservas y con los "tradicionalistas".
Leonard Peltier era un militante y dirigente de esa nueva generación radical. En una entrevista que le hizo el OR, Leonard habló de la situación que llevó a la formación de AIM: "La pobreza; la discriminación; la injusticia del sistema judicial. La violación de los acuerdos entre naciones soberanas, o sea entre Estados Unidos y las naciones indígenas. La intolerancia contra los territorios indígenas. El desempleo, que causa el alto nivel de alcoholismo y de enfermedades en las reservas. En esos días no era ilegal matar a un indígena. En el peor de los casos al asesino lo dejaban salir bajo libertad condicional; en la mayoría de los casos lo dejaban irse sin más".
El programa COINTELPRO del FBI fichó a los dirigentes de AIM. Un documento del FBI recomendaba a "la policía local poner bajo vigilancia a los líderes y arrestarlos por todo lo que sea posible hasta que no puedan salir bajo fianza".
Peltier entró a la "lista negra" del FBI; dos policías de civil lo atacaron en un restaurante, lo dejaron herido y lo acusaron de conato de homicidio. Uno de los agentes se jactó de que "había ayudado al FBI a agarrar a un pez gordo".
Wounded Knee 2 y la necesidad de la autodefensa armada
En febrero de 1973, AIM dirigió la ocupación de los edificios de Wounded Knee por cientos de personas de las reservas de Pine Ridge y Rosebud de Dakota del Sur. El gobierno los rodeó y hubo tiroteos durante dos meses.
En el año y medio después de la ocupación de Wounded Knee, más de 60 militantes y simpatizantes de AIM murieron violentamente en la reserva Pine Ridge. "La única forma de lidiar con el problema indígena en Dakota del Sur", escribió William Janlow, el subfiscal general del estado, "es encañonar en la cabeza a todos los líderes de AIM y apretar el gatillo". El FBI arrestó a 562 militantes y simpatizantes de AIM por participar en la ocupación de Wounded Knee. A otras 600 personas las acusaron de apoyarlos.
Como muchos de los líderes de la reserva estaban en la clandestinidad, presos o muertos, los ancianos le pidieron a AIM que organizara campos de autodefensa para proteger al pueblo. En 1975, el grupo del Noroeste de AIM, con Leonard Peltier, montó un campamento de defensa. Un memorando secreto del FBI, fechado junio 6 de 1975, dice: "Hay focos de población que consisten casi exclusivamente de AIM y sus seguidores en la reserva. Es significativo que en varios de esos centros de AIM los residentes han construido bunkers que requerirían tropas de asalto militar si fuera necesario vencer la resistencia que emane del bunker".
El tiroteo en Oglala
El 26 de julio, empezaron a tomar posición grupos de combate de diferentes dependencias policiales, como los "GOONs" del gobierno tribal, agentes del BIA, policías estatales, alguaciles federales y grupos antimotines del FBI. Por lo tanto, Leonard Peltier y otros tomaron posiciones defensivas. Como a mediodía, dos agentes del FBI manejaron derecho hacia el campamento de AIM. No está claro cómo empezó el tiroteo, pero los agentes (Coler y Williams) se bajaron del carro y empezaron a disparar; los militantes de AIM contestaron el fuego. Coler y Williams pidieron refuerzos.
Esa era la señal para el ataque de los federales. Tres chavos indígenas poncharon las llantas de los primeros vehículos de refuerzo. El ataque paró en seco. Coler y Williams quedaron atrapados en su propia trampa.
Toda la tarde, las armas de AIM mantuvieron a distancia a los federales, mientras que Peltier y otros que estaban en el campamento escapaban. Cuando pararon los disparos, los federales atacaron. No encontraron a nadie más que a sus dos agentes muertos y un indígena muerto, que se llamaba Joe Stuntz Killsright. Todos los demás se habían escapado.
Las autoridades desencadenaron la mayor cacería humana en la historia del FBI, con agentes en uniforme de camuflaje armados con fusiles de asalto y de largo alcance, lanzagranadas, explosivos, helicópteros, avionetas y perros. Duró tres meses: se metían a todas las casas, encañonaban a todo mundo y lo destruían todo. Organizaron una serie de jurados de acusación. La prensa repetía las mentiras del FBI de "terrorismo de AIM".
En medio de esa histeria, las autoridades acusaron a tres miembros de AIM-Leonard Peltier, Bob Robideau y Dino Butler-de matar a los dos agentes del FBI.
Complot judicial
Peltier escapó a Canadá, donde siguió militando. A Butler y Robideau los absolvieron en julio de 1976 pues el jurado blanco se escandalizó del terrorismo del gobierno en Pine Ridge.
Después, un memorando de 1976 del FBI urgió lanzar "todo el peso judicial del gobierno federal...contra Leonard Peltier". Peltier fue capturado en Canadá y extraditado ilegalmente por órdenes del secretario de Estado, Henry Kissinger.
Las autoridades no tenían ninguna prueba que vinculara a Peltier con la muerte de los agentes del FBI, así que se las inventaron y el juez no dejó que la defensa destapara sus mentiras.
A una enferma mental llamada Myrtle Poor Bear la presionaron a firmar declaraciones implicando a Peltier. En realidad, no fue testigo de nada.
En el juicio, un agente del FBI juró que él vio personalmente a Peltier cerca de los cadáveres de los agentes. Los expertos en balística afirmaron que un casco de bala que encontraron era del rifle AR-15 de Peltier. Eran mentiras deliberadas. La Corte de Apelaciones escribió años después: "La teoría [de la fiscalía], aceptada por el jurado y el juez, fue que Peltier mató a los dos agentes a quemarropa".
A Leonard Peltier lo condenaron de dos cargos de asesinato en primer grado el 18 de abril de 1977. El juez lo sentenció a dos cadenas perpetuas consecutivas. Fue un complot judicial de principio a fin.
Las mentiras del gobierno se destapan; sigue el complot
"Como guerreros de nuestra nación, debemos mostrarle a nuestro pueblo el espíritu de Crazy Horse para que se levante de las rodillas.... ¡Levántense conmigo y rechacen los ataques terroristas de genocidio contra nuestra nación!"
Leonard Peltier, escrito en la cárcel, 1978
En 1979, el FBI trató de asesinar a Peltier en la cárcel. Se estaban comenzando a destapar documentos que probaban que el FBI fabricó "pruebas" contra Peltier, por ejemplo, un memorando de 1975 al director del FBI decía que el pasador del rifle AR-15 de Peltier no correspondía a ninguno de los cascos de bala que supuestamente encontraron en el lugar de los hechos.
A fines de la década pasada, hasta la fiscal Lynn Crooks tuvo que admitir que el gobierno no sabía quién mató a los dos agentes: "No teníamos pruebas directas de que determinado individuo apretó el gatillo y no otro".
El 5 de octubre de 1987, la Suprema Corte anunció que no iba a ver su caso. En 1993, las cortes federales volvieron a rechazar su apelación. Dijeron que aun si no hay pruebas de "matar de cerca", Peltier era culpable de "ayudar y colaborar a distancia". Leonard le dijo al OR: "El gobierno ha admitido en dos ocasiones, a nivel de la Corte de Apelaciones, que no sabe quién mató a los agentes.... Ultimamente el gobierno ha dicho que piensa que fui uno de los que `ayudó y colaboró'. Básicamente es eso. Su teoría es que fui un ayudante o colaborador a 5 ó 6 metros de distancia, o a 200 metros. No saben desde dónde ayudé y colaboré, pero estaba en la reserva".
O sea, que debe pasarse la vida en la cárcel porque estuvo presente cuando la gente del campamento de AIM se defendió. El sistema quiere que alguien pague por la resistencia armada en Oglala.
El apoyo de millones por todo el mundo ha convertido a Leonard Peltier en un símbolo de la resistencia indígena de hoy contra las injusticias del gobierno.
Noviembre de 1999 es el Mes de Libertad para Leonard Peltier. Haz que se conozca por todas partes. Defiéndelo.
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Recursos:
Coalición Libertad para Leonard Peltier, Washington, D.C.: 202-857-1469
Comité de Defensa Leonard Peltier, Kansas: 785-842-5774; website: members.xoom.com/freepeltier
Acaba de salir el nuevo libro de Leonard Peltier: Prison Writings: My Life Is My Sundance.
Los lectores encontrarán más noticias en La Neta del OR en: rwor.org
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