Los días del Verano de Libertad de Filadelfia
Parte 1: La misiónObrero Revolucionario #1069, 3 de septiembre, 2000
A continuación publicamos la primera parte del diario de una joven que participó en el Verano de Libertad 2000 en Filadelfia.
22 de julio
Llegamos de noche y subimos el cerro al local donde nos vamos a quedar. Esta noche nos tocan sillas, pero en las dos semanas que vienen, nos sentaremos en el suelo, pues docenas llegarán mañana y más pasado. ¡Bienvenidos a Filadelfia! Hemos leído los artículos del OR sobre el ambiente represivo que se respira en vísperas de la Convención Nacional del Partido Republicano. Una foto de la golpiza a Thomas Jones por docenas de policías pasa de mano en mano. ¡Chin! ¡Uno de esos puercos se brincó una patrulla para darle sus patadas! Platicamos de eso y de Robert Brown, muerto a balazos por la policía de Amtrak (la compañía de trenes) hace unos días. Lo sacaron sin vida de la estación central, por donde pasan miles de personas diariamente. Tenemos muchas ganas de alzar una fuerte voz de protesta ante el Baile de los Verdugos, la coronación de un asesino. Han matado a mucha gente: Robert Brown está en la boca de todos y Shaka Sankofa late en nuestro corazón.
23 de julio
Anoche nos desvelamos. La mañana está fresca, ¡manos a la obra! La comunidad de Germantown tiene su propia gracia. Aquí proletarios negros viven en casas muy pegaditas, construidas hace más de 100 años. Cuatro hombres están derrumbando el edificio de la esquina. Están en el tercer piso, trabajando con picos. No tienen equipo protector ni nada de maquinaria. Me preocupa que se expongan al peligro, pero a los que tienen equipo y maquinaria no les importa. Para ellos esta comunidad y su gente no valen nada. Durante seis años, los voluntarios del Verano de Libertad hemos recorrido estas calles. Se oye el nombre de Mumia en los cantos y rimas de los niños. Somos parte de la historia de esta comunidad.
Este verano nos acompañan unos fans de Rage Against the Machine que han pintado la letra de una canción de su último álbum en la pared:
Tiene que empezar en algún lugar.
Tiene que empezar en algún momento.
¿Por qué no aquí?
¿Por qué no ahora?
¡A todo dar; ni el infierno nos detendrá!24 de julio
A la hora de la reunión de orientación, ya somos más de 60: de Hawai, Cincinnati, Los Angeles, Nueva York, Atlanta, Cleveland, Texas, Boston, Canadá, de todas partes. La Brigada de la Juventud Comunista Revolucionaria (BJCR) de Chicago llega con tres cajas de comida donada por residentes del multifamiliar Robert Taylor, que han estado en el centro de la tormenta de lucha por defender la vivienda pública. ¡Qué bueno que tengamos vínculos con esa lucha! Y, ¡qué bueno que nos hayan mandado esa comida! Tenemos muchas ganas de conseguir más información sobre esa valiosa lucha. Una compañera que participó en las protestas contra la Escuela de las Américas y contra el Fondo Monetario Internacional en Washington, D.C., me dice que le encanta estar aquí con compañeros que aceptan su orientación sexual y sus deseos de entrarle a la lucha: "Mis amigos se la pasan tomando y fumando mota". Ella quiere hacer algo distinto. Aunque tenemos poco tiempo juntos, sentimos un gran compañerismo.
Hablan tres compañeros de la Red Juvenil de ¡Rehusar & Resistir!. J habla de la batalla que vamos a librar en estos días. Los verdugos más despiadados del sistema, como George W. Bush y Tom Ridge (quien ha firmado dos órdenes de ejecución para Mumia), celebrarán el Baile de los Verdugos aquí en Filadelfia. Mumia está condenado a muerte por luchar por un futuro mejor, pero sigue vivo porque su ejemplo ha alentado nuestra lucha. La nueva generación está en pie de lucha, se dio la primera salva en Seattle y nos alistamos para las grandes batallas por venir. J pregunta: "¿Por cuál futuro lucharemos? ¿Por el futuro de los verdugos: más prisiones, más policías, más violencia contra la mujer y los proveedores de aborto, más represión, más de todo lo que los republicanos encarnan? O, ¿lucharemos por el futuro que nosotros, el nuevo movimiento juvenil y Mumia, estamos forjando, donde la verdad y el pueblo están en primer plano?
S de Texas habla de Mumia y su importancia para nuestra generación: "Es el eslabón que une los movimientos de los años 60 y 70 a la juventud de hoy; nos ha inspirado a atizar la lucha". Continúa diciendo que Shaka Sankofa nos enseñó que hay que luchar hasta el fin: "Su espíritu late en nuestro corazón. ¡Seguiremos luchando por Mumia Abu-Jamal y todos los presos políticos!".
Mumia y Shaka son hijos del pueblo oprimido; de hecho, a Mumia lo llaman la voz de los que no tienen voz. El Verano de Libertad se conecta con el pueblo, con los de abajo que viven la realidad de la política de crueldad: la cachiporra, el gas pimienta, la discriminación, los recortes al welfare. ¡Que la voz del pueblo oprimido se oiga en las protestas contra la convención! El nuevo movimiento juvenil se unirá a los que viven bajo la bota de los matones del sistema.
MS habla del primer Verano de Libertad en 1995. Apenas contaban con 10 voluntarios de tiempo completo. El Verano de Libertad ha crecido mucho a través de los años; ha trabajado con colonias enteras para que le entren a la lucha para parar la ejecución de Mumia, además de establecer una Red Juvenil en muchas ciudades. Este año llegarán 100 voluntarios; integraremos seis escuadras. Viviremos y trabajaremos juntos, y nos conectaremos con otras organizaciones. Junto con ellas, las escuadras asumirán la responsabilidad de trazar planes para las protestas durante la convención y desempeñarán muchas actividades: elaborar mantas, monigotes, etc.; hacer trabajo político en las comunidades de West Philly y Germantown.
Cada escuadra tiene dos responsables, y todos los responsables se reúnen periódicamente para intercambiar experiencias y trazar planes. A ellos los nombraron en sus ciudades de origen y en la reunión de orientación los aprobamos. Además, hay cuatro responsables del proyecto: un compañero que ha participado en el Verano de Libertad desde su inicio, una miembro de la Red Juvenil de ¡R&R! de Filadelfia, una joven compañera de Texas y un miembro de la Red Juvenil Nacional que vino de Nueva York. Los cuatro le han echado muchas ganas a los preparativos para este Verano de Libertad.
Los voluntarios eligen su escuadra. Los responsables están por celebrar su primera reunión, donde tendrán la oportunidad de platicar a fondo. Algunos tienen mucha experiencia con el Verano de Libertad; otros son nuevos (para unos es la primera vez que trabajan con ¡R&R!). Abordan muchas cuestiones y la reunión acaba a las 4 de la madrugada. A las 8 se levantarán para coordinar la preparación del desayuno; celebraremos la primera asamblea general a las 10 a.m.
Al escribir estas palabras, me pongo a pensar en las bellas caras de los compañeros. En la reunión de orientación, se les veía el cansancio del viaje y las ganas de participar en la lucha por venir. Pienso en el camino que transitaremos juntos: haremos nuevas amistades, lucharemos en las primeras filas de la batalla y al final nos diremos "camarada". El Verano de Libertad cambia la vida de los que participamos; nos permite saborear el futuro por el cual luchamos y comprobar que es posible forjar un mundo diferente. En dos semanas esas caras lucirán una gran decisión y confianza en nuestra causa, pues habremos dado pasos muy importantes hacia el futuro que todos ansiamos.
25 de julio
Reuniones de las escuadrasDespués del desayuno, la escuadra de Germantown se reúne y habla de su misión: aprender de la comunidad, atraerla a la lucha para parar la ejecución de Mumia y movilizarla en las protestas de la convención. Los compañeros experimentados manifiestan su respeto por los vecinos, su gran confianza en el pueblo. Pero la mayoría de los voluntarios no han hecho esta clase de trabajo y tienen muchas dudas: la sociedad desprecia a los jóvenes y aun más al pueblo oprimido de esta comunidad, y siempre nos dicen que no tenemos nada en común, que es natural que haya desconfianza entre nosotros. Para superar esas divisiones y reforzar nuestros puntos fuertes, formamos equipos de compañeros experimentados y nuevos.
Queremos que la vida de las escuadras sea un ejemplo del futuro por el cual luchamos, donde se respetan todas culturas, hombres y mujeres luchan hombro a hombro como iguales, y los problemas se resuelven colectivamente.
Programamos las tareas de cocinar y limpiar para que los compañeros y compañeras las asuman colectivamente. Hablamos de la importancia de ser respetuosos con los que nos invitan a su casa. Organizamos todo el trabajo a través de las escuadras. Conviviremos con esos compañeros y en las reuniones diarias haremos un balance del trabajo, sacaremos lecciones de nuestras experiencias, plantearemos nuestras dudas, tomaremos decisiones y trazaremos planes. Naturalmente, esas reuniones serán de suma importancia.
26 de julio
"El alma del proyecto es el trabajo con la comunidad".
En esta callecita hay una pequeña cancha de básket. Jugar es una forma bella de convivir con los niños y jóvenes del barrio. Es chistoso porque la cesta es muy baja. Aunque soy de estatura baja, la alcanzo fácilmente. Pero estamos muy animados y no nos importa que el juego sea un poco absurdo. El entusiasmo del pueblo se nos ha contagiado. Hoy fue el primer día de trabajo en la comunidad.
Vamos de puerta en puerta; platicamos con la gente en las casas y tiendas, en las esquinas y en la parada del bus. Nos presentamos como voluntarios del Verano de Libertad y preguntamos si conocen el caso de Mumia. Casi todo mundo dice que sí. Les preguntamos si lo deben ejecutar. Casi todo mundo dice que no. Ha sido un buen comienzo. Nos da una buena idea de cómo será el trabajo. En los informes de hoy, los compañeros señalan que la mitad de los vecinos con que hablamos conocen el Verano de Libertad, y se alegran de que estemos aquí nuevamente.
"Reconocí tu voz", me dice una señora que pasa con su hijo de 8 años. Lleva tres años participando en el Verano de Libertad. En su porche repartió el afiche de Mumia "Cara de Justicia" a los vecinos, y convenció a muchos de abrir su casa y su vida al Verano de Libertad. Caminamos juntas, y me habla de Shaka Sankofa y maldice a George Bush. Cuando menciono a Tom Ridge, ahí sí se pone brava: "Lo eligieron por una sola razón: para matar a Mumia". En el pasado, trabajó con el grupo estudiantil negro SNCC y colaboró con los Panteras Negras. Como ella, hay muchos en esta comunidad. O sea, tienen mucha conciencia y mucho que decir, pero el sistema calla sus palabras. Han sacado su doctorado en la realidad de la vida proletaria y buscan la forma de luchar. Están muy dispuestos a platicar con nosotros, a hablarnos de su vida. Si bien nuestras propias familias y amigos a veces nos dicen que estas son cosas de juventud y que cuando maduremos dejaremos nuestras ideas tontas, la gente consciente de esta comunidad no tiene esa actitud. Nuestra presencia la alienta de la misma manera que ellos nos alientan. En estas comunidades nos tratan a nosotros, la generación criminalizada, con mucho respeto. Tenemos un profundo respeto mutuo y hartas ganas de construir un mundo que se guíe por el amor a la humanidad, el amor a la comunidad y el principio de servir al pueblo.
27 de julio
En 1968, el Partido Demócrata celebró su convención nacional en Chicago. Confieso que no sé absolutamente nada de lo que aconteció en esa convención. Quizás sea por deficiencias en el programa de estudios, pero ni siquiera sé a quién nominaron. Lo que sí sé muy bien es que en las calles de Chicago Abbie Hoffman y los yipis, el Partido Pantera Negra, los que protestaron contra la guerra de Vietnam y los jóvenes rebeldes hicieron titulares. La policía se desmandó y bañó las calles de sangre, y los manifestantes opusieron una fiera resistencia. No se dejaron intimidar y sus acciones les ganaron la admiración del mundo entero. Alzaron sus voces y su eco se oye hasta hoy.
La película Steal this Movie (Róbate esta película) relata la vida de Abbie Hoffman, muestra escenas de la convención del 68, y nos hace sentir la vibra de un compañero que simboliza a una generación rebelde que repudió tajantemente la hipocresía y sacudió el sistema hasta los cimientos. Centenares de personas acuden al estreno, donde compañeros de la Red Juvenil de ¡R&R! trazan las conexiones entre los años 60 y el potencial del movimiento que surge hoy. Exhortan a aguar el Baile de los Verdugos. Gerry Lefcourt, el abogado de Abbie Hoffman, nos da una pequeña clase de historia y afirma que si Abbie estuviera vivo, estaría con nosotros protestando.
Ojalá que seamos la última generación que tenga la necesidad de protestar contra una de estas convenciones. Nos inspiran las batallas del pasado y buscamos elevar la lucha, forjar mayor unidad y desencadenar la furia de la mujer, imprescindible para nuestra lucha. Queremos aprender de la experiencia de los 60 y de los ataques contra el movimiento para combatir mejor la represión del estado. Luchamos por el día en que nosotros escribamos los libros de historia y por eso queremos que nosotros, y no los republicanos, hagamos titulares en Filadelfia. Queremos que la historia recuerde que el pueblo aguó el Baile de los Verdugos en la primera convención del nuevo milenio en la mayor ciudadela imperialista del mundo.
28 de julio
Desatar la furiaLa BJCR participa de lleno en el Verano de Libertad. Han venido de Los Angeles, Cleveland, Nueva York, Boston, Atlanta, Chicago y otros lugares. Nos alegra que estén con nosotros, pero también muchos quieren saber más sobre ellos, su política, por qué están aquí y qué piensan hacer. Esta noche los voluntarios tuvieron la oportunidad de conocer a la BJCR, que nos invitó a un programa: "Desatar nuestra furia; soñar... si nosotros gobernáramos el mundo".
Esta noche hablamos de cómo el sistema nos ha lastimado y eso nos fortaleció.
Hablamos de nuestra furia por nosotras mismas y nuestras hermanas que han sufrido golpizas, violación o abuso sexual. La experiencia de un novio que se emborracha y nos ataca en nuestra propia casa, y no sabemos si vamos a sobrevivir hasta la madrugada.
Hablamos de nuestra furia por los que viven bajo la bota de la policía. Paran a un señor de Nigeria que cuida a jóvenes retrasados mentales. La policía les ordena tenderse boca abajo y le pone una pistola en la cabeza. El señor les ruega que no agredan a los jóvenes.
Hablamos de nuestra furia por el hostigamiento rutinario que sufrimos a manos del LAPD, del NYPD, del equis PD. Esos matones de pistola y placa que desprecian a nuestra generación, sobre todo a los de las nacionalidades oprimidas, nos siguen, nos amenazan, nos degradan, nos golpean.
Furia por nuestras familias. Una tía que por dos días se escondió debajo de un camión que atravesaba la frontera. Dejó a sus familiares y amigos, y ahora vive el horror de la pobreza en el Norte. Madres que tienen que trabajar de sirvientas; sus vidas son como una triste telenovela y a algunas les toca prostituirse para subsistir.
Furia porque el gobierno amenaza con quitarle los hijos a una lesbiana, furia porque no le permiten casarse ni vivir con su pareja. Furia porque nos robaron la vida de Shaka Sankofa y ahora quieren matar a Mumia. Para el sistema nuestras vidas no valen nada.
Al hablar de las experiencias individuales, vemos que nuestra experiencia es universal. El sistema solo nos ofrece dolor y sufrimiento. Somos de varias clases sociales, nacionalidades y perspectivas, pero caemos en cuenta de que el sistema aplasta a todos de una forma u otra. Pero de esa cruel opresión brotan luchadores como nosotros, decididos a tomar la historia en las propias manos.
Muchos hablamos de experiencias que hemos callado por años porque ahora captamos que en realidad no son problemas individuales. Esos crímenes que el sistema comete contra el pueblo son el amargo fruto del capitalismo. La BJCR dice que "la revolución es la esperanza de los desesperados", que podemos resolver todos esos problemas y más por medio de la revolución proletaria. Invita a todos a platicar con ellos, a leer el OR y los folletos, sobre todo el material sobre el proceso de elaborar el nuevo Programa del Partido Comunista Revolucionario.
No alcanza el tiempo para profundizar en temas muy concretos y muchos quieren platicar más con la BJCR. Por mi parte, estoy muy contenta de que estén con nosotros. Admiro su firmeza, y su experiencia es muy valiosa para nuestro trabajo en la comunidad. Por otra parte, es muy bello que jóvenes de muchas perspectivas se junten: algunos creen en la democracia, otros en la revolución y muchos en las dos cosas, o sea, están probando nuevas ideas y análisis.
Esta noche identificamos nuestro enemigo común, apretamos nuestros lazos y fortalecimos nuestra decisión de luchar hasta derrotarlo.
29 de julio
Los Angeles tiene una tradición de lucha. Jamás olvidaré la primera vez que conocí a una chava de allá y dijo con mucho orgullo: "¡Somos la generación de la rebelión de Los Angeles!". Me enseñó que debemos tener mucho orgullo por la lucha del pueblo.
Filadelfia tiene una tradición muy distinta, por no decir más. Aquí la represión ha sido muy dura: el gobierno del alcalde Frank Rizzo, el bombardeo a la casa de MOVE, los desmanes policiales, el asesinato policial, la condena injusta de Mumia Abu-Jamal y los planes de someterlo a un linchamiento oficial. Por seis años el Verano de Libertad ha enfrentado esa situación. De hecho, se organiza cada año precisamente porque Filadelfia es el campo de batalla decisivo en la lucha por defender a Mumia, porque es un bastión del racismo en el Norte. La lucha de los jóvenes es muy necesaria, más que nada en esta ciudad: ¡que nuestra gran energía la sacuda!
Por tres días le hemos echado muchas ganas a movilizar para un mitin contra la brutalidad policial, la ejecución de Mumia y la política de crueldad de la convención. Docenas se unen a nosotros en pleno desacato a las autoridades. Apenas llegamos y el guardia del parque amenaza con llamar a la policía. ¿A poco? ¿Setenta chavos en el parque le parece un problema? En un rincón, 10 a 15 chavos negros platican con compañeros de la BJCR sobre cómo acabar con los horrores de la vida cotidiana. Otros jóvenes platican con los vecinos. Unos saltan cuerda con las niñas. Todo mundo dice que no debemos irnos. Tomamos la decisión de iniciar el mitin para que estemos más organizados y unidos ante una posible agresión de la policía. M de ¡R&R! se sube a una banca y habla de la brutalidad policial, la convención, el futuro que ellos quieren y el futuro que Mumia representa.
Cuando acaba, un joven de la comunidad que ha estado platicando con los chavos de la BJCR alza el OR y enseña la foto de enterrar al sistema porcino. Habla de la dura realidad de Filadelfia: del hostigamiento policial, la falta de respeto, los policías prepotentes que se creen los dueños del barrio y de la gente que vive aquí. Sus amigos lo vitorean. Relaciona todo eso con la convención, y dice que a los que vienen a la convención no les importan un comino las opiniones del pueblo. Habla de los años de Rizzo, la saña de la policía y ese canalla sinvergüenza que mandó la policía a golpear a estudiantes y amenazar a periodistas.
Una compañera grita: "¡Que se chinguen los republicanos y los demócratas también!". Por media hora voluntarios y vecinos pasan a tomar la palabra. Los que pasean en el parque se detienen. Reconozco a un joven que invité al mitin hace dos días. Vino con un compañero más de una milla a pie para estar con nosotros. El ambiente ha cambiado; se suelta el coraje y eso nos da fuerza. Nos sentimos muy bien. Emprendemos una pequeña marcha por las calles; ocupamos un carril de una avenida muy transitada y luego serpenteamos por la comunidad. Muchos salen de la casa y alzan el puño. Una señora con un cochecito y otros del parque nos siguen en la acera, y unos 15 niños en bicicleta nos siguen en la calle.
Regresamos a la casa, prendemos la parrilla, subimos el volumen de la música, comemos, nos reímos, bailamos y platicamos por horas. La plática de anoche nos dio ganas de luchar, atizó la lucha. La pachanga de hoy nos hace sentir una gran alegría y una fuerte unidad. Es una celebración junto con la comunidad y también atiza la lucha. Bailamos al son de Ozomatli. Su letra y ritmo expresa lo que tenemos en el corazón: habla de problemas graves e importantes; nos inspira y nos hace bailar, sonreír y soñar con un futuro diferente.
Los observadores que acudieron a ser testigos de cualquier problema que sucediera con la policía se quedan para la fiesta. Hoy presenciaron algo insólito: una bola de chavos unidos a una comunidad proletaria oprimida que se volcó a la calle porque sí. La policía no aparece por ningún lado.
Más tarde, hacemos los preparativos para la marcha Unity 2000 mañana. La BJCR marcha en orden de batalla y corea consignas revolucionarias. Los niños del barrio vienen a ver. La policía también se da cuenta; da unas vueltas por la manzana. Los vecinos, muchos de los cuales nos acompañaron en el parque, salen de la casa y gritan: "¡Chinga la policía! ¡Libertad para Mumia!". Unas piedras casi alcanzan a la patrulla que da vuelta en la esquina. Hay mucha tensión, mucho coraje. Tarde o temprano estallará.
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