Nueva Orleáns, 2005: ¡Ni perdonar…. Ni olvidar!
Revolución #030, 15 de enero de 2006, posted at revcom.us
El gobierno federal sabía desde hacía años lo que pasaría si llegaba un huracán a Nueva Orleáns. Centenares de informes científicos predecían que el 9th Ward (un barrio negro) y St. Bernard (un barrio de clase obrera) sufrirían grandes daños, y que los sectores industriales y residenciales caros saldrían ilesos. Eso era prácticamente inevitable debido al modo de construir los diques. Pero el Congreso recortó los fondos para los diques y Bush los recortó más todavía. Por días se sabía que se acercaba el huracán Katrina, pero las autoridades no tomaron medidas para evacuar la ciudad. Después de que llegó el 29 de agosto, abandonaron a los sectores más pobres de la ciudad, que son mayormente negros. Dejaron a la gente más vulnerable a que se las arreglara como pudiera ante tormentas e inundaciones. Bush no quiso interrumpir sus vacaciones y dejó que los damnificados sufrieran por días antes de responder. Más de mil personas murieron y cientos de miles siguen sufriendo, sin necesidad.
Fuera por descuido, por plan o por las dos cosas, esto fue un ASESINATO EN MASA cometido por las autoridades, con Bush a la cabeza.
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ENCAÑONARON A LOS DAMNIFICADOS:Las fuerzas armadas y el resto del gobierno trataron a miles y miles de personas angustiadas, muertas de hambre y enfermas como si fueran el enemigo. La prensa, los políticos y los funcionarios públicos crearon una atmósfera de racismo regando la mentira de que los negros estaban saqueando todo y cometiendo atrocidades salvajes. El general de brigada Gary Jones, un comandante de la Guardia Nacional de Louisiana, dijo: "Esta ciudad parecerá una pequeña Somalia. Será una operación de combate y vamos a restablecer el control de la ciudad". Bush anunció "cero tolerancia" para los saqueadores y el gobernador dio órdenes de "disparar a matar" a los que se llevaran cosas de los almacenes. Blackwater, la compañía que tiene escuadrones de la muerte en Irak, mandó 200 hombres autorizados a matar. Cuando centenares de personas trataron de salir de la ciudad por el puente Crescent City, la policía los bloqueó con disparos al aire. Alentados por el tono de las altas autoridades, los policías de la ciudad y de ciudades vecinas golpearon y mataron a mucha gente con toda impunidad.
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ACCIÓN COLECTIVA: El desastre mostró el potencial de las masas para organizarse y hacerse cargo de la situación. Un joven de 20 años se apoderó de un camión escolar para llevar gente a Houston. Un grupo de adolescentes y jóvenes reunieron su dinero para comprar gasolina y pañales. Unos chavos se metieron a la cocina del hotel Marriott, prepararon un montón de huevos y tocino, y se lo llevaron a gente que tenía hambre. Una maestra jubilada dijo que eran como Robin Hood. Otra señora mayor dijo: "Estos ‘saqueadores’ es lo único que tenemos para no morirnos de hambre". Un joven recogió 18 niños pequeños de apartamentos vecinos, se los llevó en una lancha y los cuidó. Otros recorrieron los edificios de apartamentos para sacar a los que no podían hacerlo por su cuenta. Los dueños de botes de los alrededores y choferes de autobuses de Houston, Dallas y Lafayette llegaron a rescatar gente, pero FEMA no los dejó pasar. Esto muestra la fuerza en potencia que tienen "los de abajo" cuando se unen: la fuerza para oponer resistencia y, a la larga, para hacer la revolución y construir una nueva sociedad.
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GANANCIAS DEL DESASTRE, LIMPIEZA ÉTNICA Y ESTÍMULO A LOS FASCISTAS CRISTIANOS:Bush anunció planes para crear "zonas de empresa" en la ciudad, donde los grandes capitalistas pueden sacar ganancias con proyectos de construcción de miles de millones de dólares, nuevas leyes, eliminación de las protecciones del ambiente, exención de impuestos y salarios más bajos de lo normal.
Antes del huracán, el 70% de la población de la ciudad era negra. Después, el secretario de Vivienda dijo: "Nueva Orleáns no tendrá tantos negros por mucho tiempo, o nunca". Un congresista del estado dijo: "Por fin se ha limpiado la vivienda pública de Nueva Orleáns. No lo pudimos hacer nosotros, pero Dios lo hizo".
Katrina fue un desastre natural, que la ciencia explica sin problemas. Pero los predicadores le echaron la culpa a las masas. Dijeron que "fue castigo de Dios" por los juegos de azar, los abortos, las drogas, el Mardi Gras, los desfiles de gays y hasta el vudú. El gobierno aprovechó el desastre para promover a las iglesias fascistas cristianas y canalizarles las donaciones.
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CRUEL EVACUACIÓN:A docenas de miles de personas las metieron en el Superdome y el Centro de Convenciones, como en buques de esclavos, sin comida, electricidad, con los baños tapados y rodeados de agua podrida. Dejaron a los muertos a la intemperie. A miles los metieron como ganado en iglesias y escuelas, y los dispersaron por todo el país. Como en los días de la esclavitud, separaron a las familias. Los trataron como delincuentes. Al entrar a los refugios, les checaban los antecedentes e hicieron arrestos y deportaciones. Los refugios tenían guardias armados y detectores de metales, y estaban rodeados por radiopatrullas, soldados, y agentes de FEMA y del gobierno.
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KATRINA FUE PARTE DE LA HISTORIA CRIMINAL DEL CAPITALISMO: El descuido, abandono, maltrato y violencia hacia los negros después del huracán es un crimen del sistema capitalista, conectado al legado de la esclavitud y la segregación. Este sistema siempre ha tratado a los negros como objetos para explotar, gastar y odiar.
EN 1850 NUEVA ORLEANS ERA EL MAYOR CENTRO DE COMPRA Y VENTA DE ESCLVOS DEL PAIS. A media cuadra del hotel St. Charles había 25 bodegas de esclavos. Las imágenes de cientos de negros embutidos en estadios después del huracán trajeron a la mente las bodegas de los barcos negreros.
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EN LA GRAN INUNDACION DEL RIO MISSISSIPPI EN 1927,las autoridades recogieron a los negros a punta de fusil y los metieron en campos de concentración para que trabajaran día y noche en la reconstrucción de los diques y para que no se fueran de la zona inundada. Los ricos dueños de plantaciones no querían que su mano de obra se escapara al Norte.
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EL SUFRIMIENTO SIGUE:Katrina destruyó o dañó 130,000 de las 200,000 casas de la ciudad y hoy, cuatro meses después, miles siguen sin casa. Muchos duermen en viviendas temporales, con familiares, en garajes, carros, carpas o casas remolque. Docenas de miles están en la lista de espera de una casa remolque. A los que estaban en hoteles (42 familias en 4,000 hoteles en siete estados), los iban a echar el 15 de diciembre, pero FEMA les dio un plazo de solo tres semanas más. Muchas partes de la ciudad todavía no tienen electricidad. A principios de diciembre, solo el 10% de los camiones de servicio público funcionaban y solo UNA de las 116 escuelas públicas estaba abierta. Ahora se ha sabido que el decreto oficial es no darles fondos para reconstruir las casas a los vecinos del 9th Ward.