Reunión cumbre de clérigos negros se opone a discriminación a los gays
Revolución #33, 5 de febrero de 2006, posted at revcom.us
Atlanta, Georgia, 20-21 de enero: Una importante reunión cumbre de clérigos negros trazó planes para combatir la discriminación a los gays en las iglesias afroamericanas. Más de 200 ministros y defensores de derechos de los gays acudieron a la convocatoria de la Coalición Nacional Negra de Justicia en la iglesia bautista First Iconium. Las principales charlas las dieron el Rdo. Al Sharpton y la obispa Yvette Flunder, de la iglesia Ciudad de Refugiados de San Francisco.
Existe una gran división en las iglesias negras acerca de la homosexualidad y el matrimonio gay, tal como en la sociedad en general. Así lo relataron los participantes, que han tomado una posición de principios, a pesar de que han encontrado una fuerte oposición. El Rdo. Timothy McDonald, de la iglesia First Iconium, dijo que cuando anunció el plan de la reunión cumbre recibió amenazas por teléfono, oyó protestas en los servicios dominicales y muchos ministros invitados no asistieron. Dijo que él mismo condenaba a los gays hasta que murió un feligrés del SIDA: "Esa experiencia me cambió los valores. Un pastor no escoge a sus feligreses; es pastor de todo el mundo".
El Rdo. Ken Samuel, de la iglesia Victoria del Mundo de Stone Mountain, Georgia, también manifestó un cambio de actitud. Samuel condenaba la homosexualidad desde el púlpito, pero dijo que cambió al reflexionar sobre un amigo de la infancia que se suicidó porque la iglesia le dio la espalda por ser gay. Cuando empezó a rechazar la discriminación a los gays, perdió la mitad de sus 5,000 feligreses, pero se ha mantenido firme.
Samuel describió su decisión de rechazar una interpretación textual de la Biblia: "La discrepancia que existe entre la religión y la realidad contribuyó a la muerte de ese joven. Eso me llevó a buscar la manera de resolverla. Tenemos que conciliarlo con la Biblia, de la misma manera que la esclavitud. La Biblia aprueba la esclavitud. Tenemos que reinterpretar en vez de excluir".
El Rdo. Al Sharpton hizo un comentario muy importante. Hablando de la alianza entre un sector del clero negro y Bush, dijo: "No pueden venir a las iglesias negras a hablar de la guerra, de los servicios de salud o de la educación. Así que empiezan con los gays y terminan con todo lo demás".
Los religiosos progresistas llevan muchos años tratando de cambiar la actitud de las iglesias negras, pero la posición que expresaron en la reunión clérigos tradicionales fue significativa y positiva. La Rda. Deborah Elandus Lake, cofundadora de la rama de Chicago de la Alianza Interfé y directora ejecutiva de Servicios Espirituales Sankofa Way, nos dijo: "Cuando estudiaba en el Seminario Teológico Unión de Nueva York, tuve el honor de organizar una discusión de la comunidad sobre la homosexualidad y las iglesias negras. Incluso en ese entonces, cuando apenas empezamos esa clase de diálogo, se veía que las ideas sobre la sexualidad, la raza y el género complican todo movimiento de progreso".
La otra cara de la moneda son los sectores reaccionarios del clero negro conectados con las fuerzas fascistas cristianas, que tienen su representante en la Casa Blanca. En la campaña electoral del 2004 Bush pidió una enmienda constitucional contra el matrimonio gay para "proteger el matrimonio". Esa no es una simple tontería de Bush (como si el matrimonio gay pusiera en peligro el matrimonio heterosexual); es parte de una estrategia para movilizar a los que ven el mundo con el prisma de una interpretación textual de la Biblia, y piensan que el matrimonio gay y la homosexualidad son un ataque contra sus valores e instituciones centrales, especialmente la familia nuclear.
Esa estrategia logró movilizar a importantes sectores del clero negro. Como informó el San Francisco Chronicle:"En San Francisco, que tiene fama de aceptar a los gays y las lesbianas, una coalición de pastores afroamericanos condenó el matrimonio gay durante la campaña presidencial del 2004". En Atlanta, el pastor de una megaiglesia llevó 10,000 personas a una manifestación de apoyo a la enmienda de Bush. (Una de ellas era la Rda. Bernice King, hija menor del Dr. Martin Luther King Jr. Por su parte, la viuda de King, Coretta Scott King, defiende el matrimonio gay).
Para los participantes de la cumbre este es un tema urgente. Como dijo la Coalición Nacional Negra de Justicia: "La cumbre es una respuesta directa a quienes se oponen al matrimonio gay y manipulan a las iglesias negras en aras de su propio programa".
Las fisuras sobre el tema son muy serias. El prejuicio contra los gays no corresponde a los intereses de los negros. Eso se ve concretamente con el VIH/SIDA. Como dijo Sylvia Rhue de la Coalición: "El VIH y el SIDA son importantes preocupaciones de la comunidad negra, y para atacar ese problema las iglesias tienen que lidiar con la sexualidad humana".
Además, con el debate en torno a la homosexualidad y el matrimonio gay (y el aborto), el gobierno de Bush busca forjar un movimiento social y una máquina política fascistas en la comunidad negra y movilizarla a actuar en oposición a sus propios intereses fundamentales. El programa de ese movimiento fascista cristiano tiene elementos de genocidio contra los negros y demás oprimidos.
La otra estrategia del gobierno de Bush para crear una base de ministros negros son los programas gubernamentales de servicios sociales y las redes del Partido Republicano. El gobierno está transfiriendo los fondos de programas de servicios sociales a grupos religiosos. Así que recortan los programas gubernamentales de servicios básicos –educación, salud, capacitación laboral, etc.-- y destinan esos fondos a las iglesias. Los ministros derechistas reciben grandes cantidades de dinero, pero su principal servicio no es "prestar servicios" sino regar ignorancia e intolerancia, y suprimir la resistencia a la estructura de poder.
Esa maquinaria reaccionaria se vio en acción en las manifestaciones de apoyo a la enmienda de Bush y en respuesta al huracán Katrina, cuando Bush llamó a unos pastores negros a que lo acompañaran como "guardaespaldas políticos". Cuando tanta gente condenaba al gobierno por el abandono criminal de los damnificados, los ministros negros le echaron la culpa a las mismas masas.
Eso equivale a franca traición. Como hemos señalado en estas páginas, esos pastores pro Bush hacen pensar en el Judenrat,los judíos que recibieron privilegios especiales de los nazis y se persuadieron de que sería mejor si ellos acorralaban a los demás judíos en vez de que lo hicieran los nazis. Les aconsejaban no oponer resistencia y delataban a los que lo hacían. (Ver "‘A Bush le valen los negros…’ Simón y la cosa es mucho más gruesa", del No. 18 en revcom.us).
La oposición de la cumbre de Atlanta a la intolerancia a los gays es muy significativa. El ascenso de los teócratas fascistas cristianos en las iglesias negras es sumamente peligroso, y se necesitan más iniciativas como esta reunión cumbre. Todos los que quieren un cambio decisivo del rumbo en que está encaminado este país las deben apoyar.