Revolución #51, 18 de junio de 2006

Niegan derechos a parejas del mismo sexo

Los que se oponen al matrimonio gay dicen que los gays ya tienen montones de derechos; los “moderados” dicen que como muchos estados aceptan las uniones civiles, eso es suficiente. Las dos cosas con completamente falsas.

Primero que todo, los gays y las lesbianas tienen pocas protecciones legales básicas. La organización Human Rights Campaign (HRC), que lucha por igualdad de derechos para los gays, las lesbianas y los transexuales, informa que en 34 estados es totalmente legal despedir a una persona del trabajo por su orientación sexual; en 44 estados, es legal despedir a una persona transexual. Con respecto al matrimonio, solo un estado, Massachusetts, da licencia de matrimonio a las parejas del mismo sexo. En 45 de los 50 estados hay leyes que definen explícitamente el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer o no reconocen el matrimonio gay de otros estados. Además, como dicen muchos defensores de los derechos de los gays, una unión civil no otorga las mismas protecciones que un matrimonio. Un informe del General Accounting Office (una entidad federal) menciona 1,138 protecciones jurídicas y financieras del matrimonio que se les niegan a las parejas del mismo sexo.

Las parejas del mismo sexo tienen que sortear un mosaico confuso de leyes, derechos y protecciones, que son vulnerables a ataques según el estado donde uno vive o trabaja. En los peores casos, se les prohíbe explícitamente criar hijos juntos o tomar decisiones médicas para el compañero.

Un ejemplo de eso es lo que pasa cuando una persona de una pareja del mismo sexo se enferma. El HRC informa que la Ley de Licencia Médica para Familias (una ley federal que permite tomar 12 semanas de licencia sin salario para cuidar a un cónyuge) no se aplica a las parejas del mismo sexo dado que no cumplen la definición de “familia”. Los reglamentos de los hospitales sobre visitas que solo aceptan “familiares” y la toma de decisiones de salud varían según el estado o ciudad. También varían las leyes sobre si una persona puede recibir herencia si no hay testamento o faltar al trabajo en caso de la muerte de la pareja. El website PlanetOut informa que en 2003 Bill Flanigan perdió una demanda contra un hospital que no le permitió visitar a su pareja, Robert Daniel, en su lecho de muerte. Bill y Robert estaban inscritos como pareja doméstica en San Francisco y Bill tenía poder notarial para tomar decisiones médicas, pero de todos modos no le permitieron verlo ni cumplir sus deseos de que no le pusieran un tubo de respiración. David Buckel, de Lambda Legal, comentó: “Cuando el gobierno no permite casarse, ni siquiera un poder notarial permitirá que la persona más íntima esté a su lado en momentos de crisis… Esta es una nación dividida por la discriminación en el matrimonio, y Bill y Robert pagaron un precio terrible a raíz de tal discriminación”. (EqualityMaryland.org tiene una larga lista de casos parecidos).

En cuanto al derecho de tener y criar hijos, las parejas del mismo sexo tienen pocas garantías (y a veces ninguna). Cuatro estados prohíben explícitamente que las lesbianas y los gays adopten hijos. Si una pareja tiene hijos de una relación previa, y los dos deciden criarlos juntos, tropiezan con otro mosaico espantoso de leyes y reglamentos. Cuatro estados prohíben explícitamente que una pareja adopte hijos de una relación previa. HRC informa que en 27 estados ese derecho “depende de la jurisdicción” o no hay un claro precedente, así que las parejas se encuentran en limbo. Incluso en los estados que permiten adoptar, una miríada de reglamentos y prohibiciones lo dificulta. Donde no se permite, cuando muere un miembro de la pareja a veces le quitan los hijos al otro, a pesar de que podría ser el único padre que han conocido, y los entregan al familiar biológico más cercano, conózcanlo o no.

Al nivel federal, no les permiten a los gays o las lesbianas apoyar la solicitud de inmigración de la pareja o de sus hijos; como no pueden casarse, no tienen derecho de vivir con la pareja en este país.

Hrc.org, equalitymaryland.org y lambdalegal.org tienen más recursos.

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