Obrero Revolucionario #1221, 30 de noviembre, 2003, posted at rwor.org
La semana del 17 de noviembre, representantes de 34 gobiernos de las Américas (menos Cuba) se reunieron en Miami, Florida, en la cumbre del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA-FTAA). Pero igual que en otras reuniones de los explotadores internacionales por todo el planeta, los confrontaron miles de manifestantes de Estados Unidos y otros países que fueron a condenar el ALCA y la globalización capitalista. Un lema resonó mucho: "¡El ALCA nació aquí, y aquí lo enterraremos!"
El ALCA fue propuesto en Miami la década pasada, durante el gobierno de Bill Clinton, para aumentar la penetración del capital yanqui en Latinoamérica. Se le llama "el TLC con esteroides". El Tratado de Libre Comercio (TLC-NAFTA), iniciado en 1994, ha arruinado a millones de campesinos en México. El ALCA extenderá el TLC a todo el continente (ver el recuadro).
Las autoridades prepararon una represión sin precedentes. El consejo municipal prohibió que dos o más personas caminaran juntas: era un "desfile". El alcalde alabó esas medidas represivas y dijo que eran un modelo para el Departamento de Seguridad de la Patria. Una señal de lo importante que fue la cumbre del ALCA para las autoridades es que el Congreso dio $8.5 millones para medidas de seguridad en Miami como parte de la nueva ley que provee $87 mil millones para la ocupación de Irak.
No cabe duda de que fue un terreno de pruebas para sofocar el disentimiento en el futuro, especialmente durante las convenciones nacionales de los partidos Republicano y Demócrata de 2004. Arrestaron a unos 200 manifestantes durante la semana; al día siguiente de la principal manifestación, la policía rodeó, atacó y arrestó a unas 70 personas que fueron a la cárcel para protestar contra el tratamiento de los arrestados.
*****
Cuando llegué a Miami, la zona del centro, donde iba a reunirse el ALCA, estaba rodeada de una cerca metálica alta y había policías por todas partes: en las calles, los centros comerciales; a caballo y en bicicleta; tiras y con equipo antimotín.
El resto del centro estaba vacío. La policía y los medios hablaron mucho de los "horrores de Seattle", o sea, de las enormes protestas que cerraron la cumbre de la Organización Mundial de Comercio en 1999. Por eso muchas tiendas cerraron y el centro parecía una película de ciencia ficción: un descampado donde solo se encuentran las fuerzas de seguridad fascistas.
Parece un descampado porque muchos tiendas están clausuradas. Además, dueños y vecinos se fueron por las medidas represivas: retenes, patrullas, helicópteros, etc. Una manifestante de Filadelfia dijo: "¿Quién podría vivir así todos los días? Parece una ciudad ocupada de otra parte, donde el ejército estadounidense hostiga a todo mundo".
Pero después de las protestas y choques con la policía, fui con los militantes de la Brigada de la Juventud Comunista Revolucionaria (BJCR) al barrio negro de Overtown. Cuando nos vieron, los vecinos nos dieron la bienvenida con el puño en alto. Uno dijo: "¡A la mierda la policía!". Una familia nos dio unas hamburguesas. Les hablamos de la policía, de cómo nos atacó y de que pensamos que son los capataces del sistema. Uno nos dijo: "Parece que ustedes fueran negros". La brutalidad policial es pan de todos los días en los barrios oprimidos de Miami. Parece que no toda la ciudad temía nuestra presencia.
*****
La principal protesta se realizó el 18 de noviembre. Root Cause (Causa Primordial), una coalición de grupos del sur de la Florida (el Centro Obrero de Miami, el Centro de Poder por el Cambio Social, la Coalición de Trabajadores de Immokalee, etc.), organizó una Marcha Popular de 52 km de Fort Lauderdale a Miami. Paró frente a la oficina de la Migra en Miami (para condenar la política migratoria) y frente a un restaurante Taco Bell (para condenar la explotación de los trabajadores del campo). Destacó lo desastroso que ha sido el libre comercio capitalista para los oprimidos de todas las Américas. (Ver el artículo sobre la lucha de los trabajadores de Immokalee en el No. 1138).
El miércoles 19, el grupo Tell the Truth (Digan la Verdad) presentó un concierto gratis en solidaridad con la manifestación, como parte de una gira nacional con Billy Bragg, Steve Earl, Boots (de The Coup) y Lester Chambers.
La temperatura bajó y se puso a llover; todos teníamos carne de gallina. Desde la plataforma del anfiteatro, en las sombras del hotel donde se reunían los capitalistas, alguien gritó: "Si el ARCA nos beneficiará, ¿por qué tienen que protegerse con barricadas? ¿Por qué necesitan cercas y policías?"
La velada fue increíble. Empezó con una canción de Curtis Mayfield, "People Get Ready" (Prepárense), y terminó con una de los Hermanos Chamber, "Time Has Come Today" (Ha llegado la hora). Cantaron sobre las injusticias del mundo y la valentía de la oposición. Toda la multitud estaba entusiasmada.
El último conjunto fue Dead Prez. Miles de chavos se pusieron de pie con el puño en alto y gritaron: "A la mierda la policía". Fue excelente para prepararnos para las protestas del día siguiente.
*****
La protesta empezó el jueves a las 7 de la mañana. Unos chavos marcharon a la cerca e iniciaron una acción directa. Los rodearon centenares de policías, que los atacaron con cachiporras, granadas, tasers (pistolas que dan choques) y otras armas.
Pero los chavos contratacaron valientemente. Hicieron escudos de trozos de madera y devolvieron las balas de goma y latas de gas lacrimógeno con hondas. Prendieron fogatas en las calles. Me recordó a Palestina. Declararon que otro mundo es posible y que vale exponerse a la represión para oponerse a los horrores que traer el ALCA.
En la tarde, de 10,000 a 20,000 personas se reunieron en el parque Bayfront donde se celebraba el mitin oficial de la federación sindical AFL-CIO y otros sindicatos.
Unos se vistieron de delfines, flores o mariposas para protestar contra la destrucción ecológica. Otros se vistieron con ropa negra acolchada y pañuelos remojados en vinagre para protegerse del gas. Fueron militantes de la BJCR de varias ciudades, Estudiantes contra los Talleres de Miseria, el Partido Verde, etc. Comida No Bombas y Animadores Radicales llevaron comida y otros artículos básicos.
La policía se puso a intimidar y provocar. Además de las armas ya mencionadas, tenía vehículos blindados y una antena parabólica negra, con quién sabe qué propósito.
*****
La marcha de los sindicatos retumbaba en las calles y recibió una buena acogida. Los policías, vestidos de Darth Vader, amenazaban.
Al final todos se reunieron en un parque a esperar la música, y un grupo de chavos fue a tumbar la cerca. Una línea de policías atacó en el parque con una variedad de armas, y echó a todos. Centenares corrimos o caminamos por una calle, pero vimos que unos policías en bicicleta se nos acercaban. Empezaron a disparar balas de goma y otros proyectiles. Algunos recibieron siete u ocho balas y resultaron heridos de gravedad. Pero la resistencia continuó.
La policía roció gas pimienta en la puerta de la clínica Wellness Center, donde unos heridos fueron a que los trataran. No fue "autodefensa", sino una declaración abierta de violencia contra los que oponen resistencia. Por todas partes los policías atacaron.
Pero lo que realmente se destacó fue la valentía y la creatividad de los manifestantes, tanto como su manera de cuidarse. Unos se nos acercaban para dirigirnos hacia las calles seguras. Los paramédicos atendían a todos. Los chavos de Comida No Bombas repartían naranjas y agua a los que corrían del gas lacrimógeno y de los helicópteros que volaban bajo, y a los sin techo de la zona. Estos chavos se oponen a los crímenes de Estados Unidos por todo el mundo. Me puse a pensar en cómo se podría enfocar y desencadenar más tal creatividad, osadía y desinterés una lucha revolucionaria para cambiar el mundo.
Arrestaron a docenas de personas, como el abogado Marc Steier, un observador que acusaron, irónicamente, de "obstruir la justicia".
*****
A pesar de todas las medidas represivas, los medios no pudieron decir que la reunión se celebró sin oposición.
La víspera de las protestas, la alcaldía declaró que respetaría el derecho de protestar, si los manifestantes respetaban los límites oficiales. Pero lo que pasó demuestra que en esta "democracia", tan pronto como la gente se sale del límite oficial, las autoridades se quitan el guante de seda del puño de hierro, y desatan a la policía y a los tribunales. Aquí y por todo el mundo, los capitalistas no permitirán que se desafíe en serio su sistema o sus instituciones. Y como en Miami, incluso atacan a los que respetan los límites oficiales.
*****
De Miami muchos militantes fueron a Fort Benning, Georgia, para protestar contra la Escuela de las Américas. La Escuela de Asesinos, como se suele llamar, entrena a las fuerzas armadas y policiales de los gobiernos pro yanqui del continente. Dice que su misión es "proteger los recursos naturales estratégicos y el acceso a los mercados".
La resistencia de Miami ocurrió dos meses después de la de Cancún, México, contra la Organización Mundial de Comercio. Una vez más la oposición se mantuvo firme ante la brutalidad y la represión. Por donde vayan estas instituciones capitalistas, tropiezan con una fuerte oposición. Es una confrontación de dos fuerzas opuestas: los que controlan este moribundo sistema de explotación global contra los que están resueltos a luchar por un futuro diferente.