Obrero Revolucionario #1237, 25 de abril, 2004, posted at http://rwor.org
Rosi Hygate quería ver a su hermano John, que vive en Gran Bretaña. No lo había visto en diez años y, como hace poco se les murió la madre, querían pasar unos días juntos. Pero cuando John llegó a Los Ángeles en enero, en vez de disfrutar de una reunión familiar, cayó en la espiral de represión de los aeropuertos de Estados Unidos.
La computadora del aeropuerto descubrió que a John lo arrestaron en Gran Bretaña hace 26 años... y John, un señor de 58 años que lleva 20 años trabajando como oficial de enlace para las cárceles británicas, prendió la alerta.
Lo detuvieron, lo registraron, le tomaron las huellas digitales y le sacaron montones de fotos. Tres horas más tarde, le permitieron llamar a su hermana... para decirle que lo iban a devolver a Gran Bretaña. Luego lo llevaron a la cárcel.
Al día siguiente, lo llevaron al aeropuerto esposado. Su hermana escribió más tarde en una carta al Los Angeles Times : "Lo hicieron desfilar a lo largo del aeropuerto, con las piernas hinchadas por la diabetes, y le hicieron esperar hasta que todos los demás pasajeros subieran al avión. Lo llevaron, esposado, a un asiento al lado de una señora aterrorizada, a quien tuvieron que asegurarle una y otra vez que no era peligroso. Le confiscaron el pasaporte y se lo dieron a la asistente del vuelo para que lo guardara hasta llegar a Londres".
Ese incidente ocurrió en momentos en que se inauguraba el proyecto US VISIT, del Departamento de Seguridad de la Patria. Este proyecto se propuso antes del 11 de septiembre de 2001, supuestamente con el objetivo de impedir que los "extranjeros" se queden en territorio estadounidense al vencerse la visa. En realidad, su alcance es mucho mayor.
Actualmente se usa US VISIT en 115 aeropuertos y 14 puertos marítimos estadounidenses. Eso significa que ahora, antes de entrar al país, muchos viajeros del extranjero tienen que pasar por un proceso en que les escanean las huellas digitales y les toman fotos. La página web del Departamento de Seguridad de la Patria afirma --con el típico lenguaje doble de los fascistas-- que el proyecto US VISIT "protegerá la privacidad personal de los visitantes".
Al principio, el proceso se "limitó" a viajeros aéreos de Centro y Sudamérica, África y Asia; los viajeros de Australia, Japón, Nueva Zelanda, Singapur y la mayoría de los países europeos supuestamente estaban exentos. (Como se ve en el ejemplo de arriba, en realidad a todos los viajeros los inspeccionan).
El 2 de abril, el Departamento de Seguridad de la Patria anunció que, a partir del 30 de septiembre, US VISIT se aplicará a viajeros de casi todos los países del mundo --unos 19 millones de personas- - exceptuando únicamente a los diplomáticos y personas que traen "tarjetas fronterizas", un pase de 72 horas para entrar de México o Canadá.
Primero empezaran con gente de ciertos países para aplicarles medidas de corte fascista. Luego las extienden a viajeros aéreos de casi todos países. Y de ahí a las fronteras con México y Canadá, ¿no? Al final, el plan será tomarle foto y las huellas y aplicarle otras medidas a todo viajero, incluso cuando viaja de un lugar a otro del país.
Las autoridades no han explicado exactamente cómo funciona la tecnología de US VISIT; lo que enfatizan es que el proceso no mancha los dedos (como si eso fuera el único aspecto preocupante del proyecto). Está claro que una cantidad asombrosa de datos personales está pasando por vías oficiales.
La revista eWeek informó que las fotos y huellas digitales "se archivan en una base de datos con el número de visa de la persona, y se comparan con las `listas de vigilancia' de terroristas y criminales conocidos. Con cada entrada al país, se hará una nueva búsqueda para ver si hay nueva información sobre esa persona".
Un artículo de Information Week señaló que "las bases de datos que usan los departamentos de policía para rastrear a criminales también pueden conectarse con el sistema de US VISIT". El incidente de Los Ángeles mencionado arriba indica que eso ya se hace. De hecho, el Departamento de Seguridad de la Patria se jactó de que en las primeras tres semanas de operación, US VISIT llevó a la detención de 30 personas que tenían órdenes de arresto.
El proyecto ha recibido duras críticas fuera de Estados Unidos. El periódico Times de Londres dijo el 29 de enero: "Están convirtiendo a Estados Unidos en uno de los países de más difícil entrada desde que se desintegró la Unión Soviética". Un juez de Brasil mandó tomar las huellas digitales de todos los estadounidenses que entran al país.
US VISIT es una de varias medidas que han implementado en los aeropuertos (vea abajo). El gobierno dice que son pasos necesarios para "aumentar la seguridad de volar", pero nos están llevando hacia un estado policial: un futuro al cual hay que oponer resistencia.
A continuación, un breve resumen de otras medidas de "seguridad aérea" instituidas por el gobierno: