Los Ángeles: Cientos de personas se toman las calles para condenar el asesinato policial de un hombre sin techo

Actualizado 19 de marzo de 2015 | Periódico Revolución | revcom.us

Éste es el campo de entrenamiento del Departamento de Policía de Los Ángeles. Hasta acá viene la policía de Los Ángeles a lastimar a las personas, porque sabe que estas personas no tienen familia para responder con lucha; o sus familias las han abandonado, no saben dónde están o no tienen familia.

(un hombre sin techo que ayuda a organizar a la gente en el barrio bajo)

Doscientos personas o más se tomaron las calles el martes 3 de marzo por la mañana temprano en el centro de Los Ángeles, a menos de 48 horas de que una pandilla de perros policías del Departamento de Policía de Los Ángeles (DPLA) cometió asesinato a sangre fría, esta vez a un hombre sin techo conocido como “África” (desde ese entonces, lo han identificado como Charly Keundeu Keunang, un originario del país africano del Camerún). Se captó todo el incidente en video y según se informa siete millones de personas lo vieron a siete horas de posteárselo.

Este asesinato es ilegal e ilegítimo, y no se puede tolerar. Al ver con detenimiento el video, es posible ver a una chaparra que se mantiene firme mientras la policía ataca a África; y cuando uno de los perros policías lanza su porra al suelo, parece que ella la recoge. Acto seguido, la policía la golpea y arresta, sumando otro grado de saña a este asalto sin justificación de parte del DPLA.

Los manifestantes se reunieron a la esquina de San Pedro y la calle 5 del barrio bajo a las 8 de la mañana, cerca del lugar donde seis policías sacaron a África de su carpa, lo golpearon y lo arrojaron al suelo antes de matarlo a tiros. Muchas personas sin techo acudieron para mostrar su apoyo a África y a la protesta, para hablar con los manifestantes y la prensa acerca de la vida y la muerte de África y cómo es la vida en el barrio bajo. El citado hombre ha estado viviendo sin hogar en el barrio bajo dos años; ha venido ayudando a la gente a organizarse. Habló de modo conmovedor de la vida allí y de la policía:

La vida aquí es, pues, una comunidad llena de buena gente; es una verdadera comunidad. Y la gente aquí es más real que en cualquier otro lugar en el que he estado. Y estas personas la hacen real…. Los servicios de salud mental no hacen lo que deben aquí. Hay ocho o diez centros de salud mental por acá, y todos están vacíos; porque no salen a la comunidad a llevar a un centro a los que son sus pacientes.... Hay muchas personas que no reciben como deben sus medicamentos. Además, se encuentran aquellos que son estables pero simplemente con el espíritu quebrado. Son buenas personas según las conversaciones. Lisa y llanamente la sociedad las echa abajo y rechaza. Simplemente necesitan algo de ayuda solidaria, que no les jodan en un patio de recreo para el entrenamiento del DPLA.

Desde este lugar donde mataron a África, los sin techo se unieron a unos activistas de varias organizaciones, fuerzas religiosas y muchos otros en una marcha al cuartel del DPLA, con expresiones de furia e indignación por este asesinato y con coros de “¡No pueden matar a África! ¡No pueden matar a África!”

La marcha se fue hasta la entrada del edificio; y mientras un cordón de policías bloqueó la entrada, los organizadores, líderes religiosos y personas sin techo condenaron con mucha indignación el asesinato policial de África y el brutal maltrato de parte de la policía a los sin techo que viven en las calles del barrio bajo; exigían cambio; y pidieron continuar la lucha. Un organizador de la Red Parar la Encarcelación en Masa (SMIN, por las siglas en inglés) habló sobre la encrucijada en que se encuentra el movimiento para Parar el Asesinato Policial; el llamamiento a Parar la Actividad como de Costumbre el 14 de abril; y que este asesinato es otra razón por la que no podemos perder tiempo y tenemos que volver a prender la lucha y volver a abrir el camino de la resistencia. También hizo un llamado a los presentes a movilizar a otras personas para estar presentes en frente del cuartel del DPLA al mediodía el sábado para condenar con aún más energía el asesinato de África.

Muchas personas trajeron sus propias pancartas a la manifestación. Una decía: “¡Alto al linchamiento de hoy día! ¡Procesen a los asesinos de África, y a TODOS los otros policías asesinos! #Can’t Kill Africa [No pueden matar a África]; #Black Lives Matter [La vida de los negros importa]”. Tres mujeres, paradas una al lado de otra, llevaban una pancarta: “Importan nuestros sin techo + enfermos mentales”, “Dejen la frustración, tomen acción” y “La vida de todos importa”. SMIN traía pancartas y una manta: “#Black Lives Matter; #Use Your Voice! [¡Utilice su voz!]; #ShutdownA14 [A paralizarlo todo el 14 de abril]; StopMassIncarceration.net”. La SMIN y el contingente del Club Revolución distribuyeron silbatos para que las personas las llevaran con sí mismas y las hicieran sonar cuando quiera que vean que la policía maltrate a la gente en la calle.

Dentro del cuartel del DPLA se celebraba una reunión, sobre este asesinato, de la Comisión de Policía de Los Ángeles, la que supuestamente vigila las acciones de la policía. Mientras la protesta continuaba afuera, decenas de manifestantes llenaron la sala de la reunión y enfrentaron y desafiaron a la Comisión. El artículo del Los Angeles Times se tituló “Manifestantes ‘enfurecidos’ condenan al DPLA en una sala de reunión llena” (3 de marzo de 2015). Informó que el público abucheó al jefe de policía Charlie Beck y del presidente de la Comisión de Policía, y que “un hombre les llamó ‘cobardes’ mientras hacía sonar repetidamente un silbato por el micrófono — un intento, dijo, de llamarles la atención”.

Importantes medios de comunicación cubrieron la marcha —periodistas de televisión, radio y prensa junto con equipos de filmación— de los periódicos y emisoras locales; de las fuentes nacionales como la AP y Reuters; así como de los medios de comunicación internacionales de muchos países.

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Más de 100 personas se reunieron frente al cuartel del DPLA al mediodía el sábado, 7 de marzo, tomándose las calles por segunda vez en seis días enfurecidas por el asesinato a sangre fría de un hombre sin techo conocido como “África” a manos de una pandilla de policías del DPLA. Entre los manifestantes estaban activistas en defensa de los del barrio bajo, la Red Parar la Encarcelación en Masa, el Club Revolución, la Red de Acción Comunitaria de Los Ángeles (LACAN) y muchos individuos que exigían que el asesinato policial indiscriminado de gente negra y latina se detuviera.

La policía mató a balazos a África el domingo 1 de marzo después de arrastrarlo de su carpa, golpearlo brutalmente, dispararlo con una pistola eléctrica Taser, arrojarlo al suelo y forcejear con él hasta que por último le abrieron fuego. Millones de personas han visto el video del asesinato, no sólo en Estados Unidos sino alrededor del globo. Se puede notar a una mujer en el vídeo siendo arrestada después de, al parecer, recoger una porra policial y tratar de hacer algo para impedir el ataque contra África. Por este valiente acto la pusieron bajo custodia. La gente del barrio que la conoce no ha sabido nada de ella desde entonces.

Después de un breve mitin frente al cuartel del DPLA, los manifestantes, intensos y desafiantes, marcharon por las calles del centro de la ciudad al sitio del asesinato de África en el barrio bajo. Se oyeron gritos de “No pueden matar a África” y “¡Que acusen, condenen y apresen a los policías asesinos — todo el maldito sistema es culpable, carajo!” Los manifestantes realizaron simulacros de muerte dos veces en el medio de intersecciones. A lo largo de la manifestación varias personas demostraron su apoyo, a veces hablando de otros asesinatos policiales que las enfurecieron.

Mientras marchaban, los organizadores de la SMIN, junto con el Club Revolución y otros, distribuyeron silbatos, sobre todo a los hombres y mujeres sin techo en el barrio bajo. Hacer sonar el silbato es una forma de alerta y defensa colectiva para cuando lleguen los perros policías para maltratar a la gente. Muchos de los sin techo agarraron los silbatos mientras los manifestantes coreaban: “Mira, hermano/hermana, te respaldamos; hacemos sonar el silbato cuando los perros policías atacan”. La SMIN llama a la gente a movilizarse para un día de Hacer Sonar el Silbato para denunciar a los brutales policías asesinos el 14 de marzo.

Del lugar del asesinato de África, la marcha continuó a la cercana División Metro, la comisaría de policía de los asesinos de África. Allí, Keith James habló por la SMIN, recalcando la necesidad de retomar la ofensiva política contra el asesinato policial, y contra el Nuevo Jim Crow, llamando a la gente a “Pararlo Todo” el 14 de abril. Se distribuyeron calcomanías de A14 por todas partes — a los manifestantes, a los transeúntes, a los conductores atrapados en el tráfico. Cue Jn’Marie, el “Pastor Cue”, cuya Iglesia Sin Muros atiende y defiende a los sin techo, habló sobre la necesidad de más ayuda, en lugar de más policías brutales, para la gente en el barrio bajo. Y un organizador del Club Revolución explicó los vínculos entre estas protestas y los preparativos para una verdadera revolución que ponga fin, finalmente, a todos los crímenes de este sistema.

Los manifestantes se dirigieron a la estación de tren Union Station. Marcharon a través de la estación llenando el aire con mantas y gritos de sus consignas.

Los medios de comunicación, tanto los en inglés como en español, estaban presentes, y hubo mucha cobertura de la manifestación en los programas de noticias de televisión esa noche. El artículo en el Los Angeles Times, el que incluía una foto grande, mencionó las acciones del 14 de abril: “Los organizadores vincularon la muerte de Keunang [África] a la muerte de Michael Brown en Ferguson, Misuri, y la de Eric Garner en la Ciudad de Nueva York durante encuentros con la policía, y dijeron que planearon otra marcha local para el 14 de abril, así como una acción en Washington, D.C.”

Esta clase de respuesta —en la estela inmediata de otro asesinato flagrante de uno de los nuestros a manos de los agentes de este sistema— es muy justa; y se necesita a más personas y organizaciones para dar un paso adelante y unirse a esa respuesta. Se necesita a muchísimas personas más; hay que hacer correr la palabra por todas partes —en las escuelas secundarias y las universidades, entre los negros, latinos y las comunidades de inmigrantes, los artistas y profesionales de todo tipo— de que el 14 de abril debe ser un día en que todos los que odian el hecho de que los policías salen impunes después de asesinatos reconocen que tienen que actuar para decir ¡NO MÁS!

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