La inundación en Luisiana: Un desastre natural, un sistema desastroso

27 de agosto de 2016 | Periódico Revolución | revcom.us

 

De un corresponsal de Revolución que informa desde Baton Rouge, Luisiana:

El 11 de agosto, una ola de lluvia torrencial golpeó la zona alrededor de Baton Rouge, Luisiana. Día tras día de aguaceros implacables provocaron una gran crisis de inundaciones en todo el sur de Luisiana. Han evacuado a decenas de miles de personas de sus hogares, en una amplia zona que se extiende desde el este de Lafayette a Baton Rouge y más allá. Al menos 13 personas han muerto. Decenas de miles de viviendas se han dañado de manera irreparable. Un funcionario dijo que en el Parish (condado) de Livingston al este de Baton Rouge, el 75% de los hogares son una “pérdida total”. Muchas escuelas, iglesias y centros comunitarios se han cerrado; no se sabe cuándo o si van a abrir de nuevo. CNN informó sobre la lluvia que empapan Luisiana, “Este desastre es el peor que ha golpeado a Estados Unidos desde el huracán Sandy”.

Ataúdes desenterrados flotaron por las calles principales de las ciudades. Serpientes e incluso peces entraron en las casas. Las personas que tomaron un giro equivocado en busca de la seguridad se encontraron de repente sumidos en agua que hizo que sus coches no funcionaran, y en ocasiones el diluvio los llevó. Las personas quedaron varadas sin medicación necesaria para la diabetes, el cáncer y otras enfermedades que amenazan la vida. Se encontraron cuerpos arrastrados hasta orillas de los ríos, o por las carreteras. Mierda y desperdicios de cloacas atascados llenaron las cocinas y los cuartos de las personas.

En todas partes, la gente contaba historias de agua que envolvió sus casas de forma rápida, no agua que entrara gradualmente. Un hombre dijo a la Associated Press que el agua había alcanzado el nivel de la cintura fuera de su casa móvil jueves por la noche, y que había visto un cocodrilo en el agua. Una mujer nos dijo: “Tengo amigos míos que dijeron que estaban caminando en el agua, tratando de salir, para escapar del agua que estaba hasta el pecho y, a veces hasta la barbilla. Estoy hablando de hombres 1.8, 1.9 metros, ¿OK? El agua estaba calmada y entonces la corriente se hizo tan fuerte que apenas podía mantenerse de pie, y al instante ocurrió algo y el agua estaba entrando de la nada, llegando, llegando, llegando de la nada”.

Abandonados por el sistema

Ha habido una contundente falta de ayuda del gobierno durante y después de la inundación. Esencialmente los servicios gubernamentales colapsaron durante días. Fueron los voluntarios quienes rescataron a la gran mayoría de las personas de las casas inundadas. Las condiciones en los refugios eran, y son, deplorables. No se ha atendido a los más vulnerables, sino que duermen en camitas abandonados a sus propios recursos para sobrevivir. Las personas evacuadas dejaron atrás medicinas necesarias sin poder reemplazarlas.

Un área que ya es uno de los más pobres de Estados Unidos ha sostenido por lo menos $ 30 mil millones de dólares en daños a la propiedad residencial. La suciedad y las empapadas ruinas de la vida de las personas están en las calles a través de las áreas de Luisiana conocidas como Acadiana y los Parishes de Florida.

Innumerables personas no saben si aún tienen trabajos que antes tenían. Una mujer con quien hablamos dijo que se había unido a un equipo de limpieza por un pago ínfimo debido a que en su trabajo le dijeron que su empleo se había ido “hasta nuevo aviso”. Muchos otros han perdido la capacidad de llegar a puestos de trabajo que tal vez todavía existan; hay miles de coches destruidos en una zona con casi ningún transporte público.

Un lodo tóxico cubrió gran parte de una región conocida por su belleza esmeralda y abundante vida silvestre. Ahora, el aire en la región se impregna de un olor nauseabundo, y nadie realmente sabe nada con relación al agua. Una mujer dijo a Revolución, “La ciudad literalmente apesta... literalmente huele a alcantarilla; ya sabes, como las aguas negras... malos olores en todas partes que uno respira”.

En una situación desesperada, a la gente se le dice que se adentre en la burocracia de los trámites para solicitar ayuda federal o trate de cobrar de su seguro contra inundaciones, lo que sólo un pequeño porcentaje de los propietarios podían pagar. Mientras tanto, el gobernador pide caridad y donativos.

La línea “Mason Dixon” en Baton Rouge

Se determinó el impacto de la inundación en parte por donde la lluvia cayó lo más duro; pero también por la naturaleza del presente sistema y la realidad de que la supremacía blanca está entretejida en todo lo relacionado con el funcionamiento de ese sistema y ​​cómo la gente vive y piensa.

El impacto concreto de las inundaciones dio más duro en las zonas casi completamente blancas fuera de la ciudad de Baton Rouge, comunidades extensas de viviendas pequeñas de un solo piso de personas que trabajan para salarios entre los más bajos de Estados Unidos. Para muchas de estas personas, el patrimonio inmobiliario que tienen en su casa proporciona la poca seguridad financiera que tienen. Para la gran mayoría que no podían pagar el seguro contra inundaciones, el impacto a largo plazo de la inundación será devastador. La cobertura de los grandes medios de comunicación del impacto de las inundaciones en las zonas mayoritariamente blancos se enfatizó y difundió rumores infundados de saqueos. CNN dio difusión a propietarios en “patrullas armadas contra el saqueo” con la implicación tácita pero clara que el peligro provenía de los negros de la cercana Baton Rouge.

Baton Rouge tiene aproximadamente la mitad de su población de negros, y esta rígidamente segregada. Durante la guerra de Secesión, la “línea Mason-Dixon” separó los estados de esclavos que formaban la Confederación de los del Norte. Al sur del Bulevar Florida la población es en gran parte blanca; a su norte, casi totalmente gente negra.

Los daños de propiedad más graves se dieron al este de Baton Rouge, pero el impacto más grave sobre la vida de la gente se dio en la zona norte de la ciudad. Un hombre en North Baton Rouge (Baton Rouge del Norte) dijo que no habían enviado equipos de rescate a su área gravemente dañada hasta “tres, quizás cuatro días después”. Cuando llegaron las autoridades, era para hacer cumplir el toque de queda y prevenir “el saqueo” — no para salvar vidas. En un país en que amplios sectores de la sociedad suelen tener acceso a formas casi ilimitadas de ir de compras, miles de personas no tenían acceso a las formas más básicas de sobrevivir. Según lo que nos dijo la gente, tuvo lugar muy poco de lo que el sistema llama “el saqueo”, y que en la gran mayoría de los casos se trataba de personas que buscaban alimentos y medicina necesarios que no estaba disponibles de ninguna otra manera.

Estuvo en North Baton Rouge donde la policía asesinó a Alton Sterling el 15 de julio frente a la tienda Triple S. Esa tienda y sus alrededores inmediatos no se inundaron, pero muchas calles cercanas estaban bajo el agua. Una mujer en esa comunidad dijo a Revolución, “Le dicen a la gente que vayamos al refugio, cuando literalmente no hay ningún coche en la calle. La gente tuvo que salir de sus coches cuando el agua subió muy rápidamente. No tienen ningún transporte. No tienen ningún vehículo. No tienen nada.

“Y fue como si estuviéramos casi atrapados aquí. Los caminos estaban cerrados. No teníamos a donde ir. Mi hermana y primos y sobrinos y amigos de Facebook me llamaban preguntando ‘¿A dónde vamos?, ¿A dónde podemos ir? ¿Cómo podemos salir? Si el agua empieza a subir de nuevo, ¿cómo podemos salir?’ Yo no tenía ninguna respuesta. No lo sé”.

Un hombre en North Baton Rouge nos recibió en su casa. Había regresado del trabajo para encontrar 65 centímetros de agua en su casa. Dijo que no fue capaz de salvar nada excepto unos utensilios de cocinar. La línea de agua en la casa mostró que la inundación había llegado a casi dos metros. Su casa, como cualquier otro en esa calle, ya tenía moho a pesar de sus esfuerzos en la limpieza. Él y su familia se mudaron a la casa de unos parientes, y esa noche quedaron inundados de nuevo. Había pasado dos días limpiando y nos dijo que no sólo fue arruinado todo lo que tenían, sino que “todo todavía huele mal, por dentro y por fuera”.

Los verdaderos héroes

Mientras que el sistema abandonó a la gente, la gente luchaba heroicamente para salvar a los demás, para ayudarse el uno al otro.

Una mujer nos dijo, “En todas partes que fui había grandes grupos de hombres jóvenes negros, algunos en embarcaciones por primera vez en su vida. Nunca habían estado en un barco pero estaban en los mismos para tratar de salvar a la gente en sus hogares”.

Una joven varada en una autopista por 30 horas nos dijo que “le doy muchos respetos a la comunidad por ahí, porque salieron, y proporcionaron agua y alimentos a las personas atrapadas en la carretera. Se aseguraron de que los niños tenían lo que necesitaban. Fueron a sus casas y cocinaron comida para nosotros....

“¿En Baton Rouge? No, no les he visto [a las autoridades] hacer nada para ayudar a la gente. Pero la gente en esa comunidad era impresionante. No tenían mucho, pero se esforzaron para ayudarnos. ¿Pero la policía? No. Se habla del saqueo, pero yo no vi nada de eso. No oí nada al respecto tampoco. Pero sí vi a un montón de personas que se ayudaban unos a otros”.

El sufrimiento innecesario

El sur de Luisiana es un exuberante paisaje verde, semitropical. Tiene numerosos ríos y arroyos; salpicado de lagos, estanques y pantanos. Algunos han desbordado antes, causando daños e incluso pérdida de vidas. Es una región donde feroces tormentas de lluvia son bien comunes. Y los científicos están identificando patrones mundiales de eventos climáticos más frecuentes y más extremos, relacionados con el cambio climático.

Katherine Hayhoe, científica, una climatóloga de la Universidad Tecnológica de Texas, dijo “Luisiana está siempre en riesgo de inundaciones, naturalmente, pero el cambio climático exacerba ese riesgo, dados cargados en nuestra contra. ¿Cuánto tiempo pasará hasta que finalmente reconozcamos que los dados están cargados?”

Es obvio que la sociedad tiene que tener un enfoque serio y planificado para anticipar y responder al peligro de inundaciones en esta región, lo que incluye cómo asegurar las necesidades más básicas de la vida. Pero eso no encaja en la “lógica” del capitalismo. El capitalismo defiende y se basa en la propiedad privada de los medios sociales para producir la riqueza y los recursos de la sociedad. Su lógica NO es la necesidad humana, sino todo lo contrario: el impulso competitivo para las ganancias tan implacable y feroz como la tormenta que devastó Baton Rouge.

Las personas deben preguntarse, ¿por qué está organizada la sociedad de tal manera que la capacidad y el derecho a vivir de cualquier ser humano se determina en última instancia por la manera en que esto puede contribuir a las ganancias de los capitalistas? Las personas deben preguntarse, ¿es este el mundo en el cual quieren seguir viviendo? Y deben indagar más a fondo: ¿es este el único tipo de mundo que es posible?

La respuesta es: No, no lo es. La humanidad, incluso en una futura sociedad socialista, va a hacer frente a desastres naturales. Pero cuando suceda algo como esta inundación, la necesidad de maximizar las ganancias y centrarse en eso principalmente NO tiene que establecer los términos sobre cómo la sociedad va a responder.

Para llevar a cabo ese tipo de cambio fundamental requiere una revolución CONCRETA. En un mensaje de Año Nuevo que dio a principios de 2014 que sigue siendo oportuno, Bob Avakian dijo:

La revolución no es un sueño imposible. No es “poco realista”. Cambiar toda la sociedad, cambiar el mundo entero, no es una idea loca o peligrosa. Lo que sí es loco y peligroso, es aceptar las cosas como son y aceptar hacia donde van, bajo este sistema. La revolución —un cambio radical en la manera en que funciona la sociedad, en la manera en que nos relacionamos entre nosotros como seres humanos, en lo que son nuestros valores, en nuestra manera de conocer el mundo y de actuar para afectarlo— eso es lo que nosotros, lo que las personas en todo el mundo, necesitamos con mucha urgencia. Y eso es mucho más realista que tratar de “componer” este sistema.
(De “Habla Bob Avakian, el Presidente del Partido Comunista Revolucionario, con un mensaje de Año Nuevo — Un llamamiento a la REVOLUCIÓN”

Debido a Bob Avakian y el trabajo que ha realizado a lo largo de muchas décadas, en realidad existe una visión y estrategia viables para una sociedad y mundo radicalmente nuevos, y mucho mejores, y existe la dirección crucial que se necesita para hacer avanzar la lucha hacia ese objetivo. Y sobre esa base, hay una Constitución para la Nueva República Socialista en América del Norte (Proyecto de texto), la cual es un plan para un poder estatal nuevo y totalmente diferente. Es tan serio como liberador.

 

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