Obrero Revolucionario #911, 15 de junio, 1997
Hace poco se divulgaron las estadísticas de admisión a las universidades de Texas y California. Estas estadísticas muestran claramente las consecuencias de los ataques a los programas de acción afirmativa: más desigualdad.
La Facultad de Derecho de la Universidad de Texas (UT) tiene 2000 licenciados mexicano-americanos y afroamericanos, una cantidad significativa en un estado con una gran población negra y latina. Uno de cada 11 abogados mexicano-americanos en Estados Unidos se graduó de la UT. Pero en 1997 las solicitudes de admisión a la Facultad de Derecho de estudiantes latinos bajaron el 14% y las de estudiantes negros el 42%. La facultad solo admitió a 10 estudiantes negros para el otoño de 1997, o sea, 80% menos que en 1996.
En el pasado, la UT y la Universidad de California (UC) en Berkeley tenían programas de acción afirmativa. Pero en 1995, los regentes de la UC los prohibieron en todo el sistema universitario estatal. Por su parte, la UT está cumpliendo con la decisión Hopwood de una corte de apelaciones federal. Cheryl Hopwood y otros tres estudiantes de derecho blancos demandaron a la UT, alegando que no los admitió porque le dio "tratamiento preferencial" a estudiantes minoritarios. La corte ordenó a la universidad no considerar la etnicidad o raza de un solicitante en el proceso de admisión. El procurador estatal anunció que la decisión también prohíbe otorgar becas por la raza del solicitante.
Estos ataques a la acción afirmativa han tenido consecuencias inmediatas. Las solicitudes a UT disminuyeron en general el 13% en 1997, pero las de negros disminuyeron el 26% y las de latinos el 23%. Ya hay una proporción menor de estudiantes negros y latinos en la UT que en la población estatal: el 32% de las personas de 18 años de edad en Texas son latinos, pero solo el 15% del estudiantado de la UT es latino; los negros son el 14% de la población de 18 años, pero solamente el 4% del estudiantado. En California, aunque aumentaron las solicitudes de admisión a las universidades estatales en 1997 (+1,6%), las de estudiantes negros, latinos y de otras nacionalidades oprimidas disminuyeron en 1996 y 1997. Hay 8,2% menos solicitantes negros, 3,7% menos latinos y 9% menos amerindios.
La cantidad de solicitantes negros y latinos también disminuyó dramáticamente en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco. En la Facultad de Derecho Boalt Hall de la UC, hay 81% menos nuevos estudiantes negros y 50% menos latinos. La rectora de Boalt Hall, Herma Hill Kay, le dijo al San Francisco Examiner: "Me siento descorazonada. Nuestra meta es capacitar abogados para funcionar en una sociedad multicultural, pero la Facultad de Derecho no será un ambiente multicultural". Dijo que de los 792 estudiantes admitidos para el otoño de 1997, 14 son negros (en comparación con 75 en 1996) y 39 son latinos (en comparación con 78 en 1996).
Lo fundamental en la lucha por la acción afirmativa es qué clase de sociedad queremos: ¿queremos una sociedad estigmatizada de punta a punta por la discriminación sistemática contra los negros y otras nacionalidades oprimidas? No cabe duda de que el desmantelamiento de los programas de acción afirmativa defiende y refuerza la discriminación y las desigualdades por toda la sociedad.
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