San Francisco:
Mitin de 1200 personas en defensa
de Leonard PeltierObrero Revolucionario #935, 7 de deciembre, 1997
El 16 de noviembre más de 1200 personas se dieron cita en el auditorio de la preparatoria Mission High de San Francisco para exigir clemencia para el preso político indígena Leonard Peltier. Asistieron muchos que ni siquiera habían nacido cuando metieron a Peltier en la cárcel hace 22 años. Grupos estudiantiles de 20 escuelas endosaron el mitin o realizaron actos de solidaridad en su propia escuela. El mitin contó con la presencia de gente de Alemania, Alaska, Colorado, Dakota del Sur y de todo el estado de California. Unos activistas de la universidad Fresno State (California) nos dijeron que viajaron toda la noche para participar, ya que la víspera celebraron una protesta contra el Ku Klux Klan en su universidad. Participaron representantes de más de 30 tribus indígenas; muchos tenían las boínas y chaquetas rojas del Movimiento Indígena Americano (AIM).
El mitin lo convocaron la Campaña Popular Nacional, el Movimiento Indígena Americano (AIM) y la Campaña Suelten a Peltier; lo endosaron Alice Walker, Casey Kasem, Ani DiFranco, Howard Zinn, Pastores por la Paz, el Gremio Nacional de Abogados, el sindicato de carteros National Association of Letter Carriers Br. 214, Workers World Party, Jericó 98, California Prison Focus, la Liga de Estudiantes Filipinos, BAYAN Internacional USA, y otros grupos e individuos.
Uno de los primeros oradores fue Bear Lincoln, un indígena de la reserva Round Valley del condado Mendocino (en el norte de California), acusado falsamente de matar a un sheriff, a quien hace poco absolvieron. Bear condenó la brutalidad policial y la represión de los pueblos indígenas, los vínculos que atan su caso al de Peltier: "El caso de Leonard Peltier y el mío son muy parecidos... la policía hizo lo posible para tapar los hechos y hubo mucha corrupción.... En ambos casos se han desenmascarado sus chanchullos, pero a ellos ni siquiera les importa que el público sepa lo corruptos que son. Siguen violando sus propias leyes para meternos a la cárcel". Bear describió la emboscada en que la policía mató a su compañero Leonard "Acorn" Peters y cómo después trató de matarlo a él. Cuando no pudo, lo acusó falsamente de homicidio: "Pero no pudieron y salimos ganando. Creo que existen las condiciones para seguirle arrancando victorias a este gobierno que tiene demasiado poder. La policía y el gobierno han demostrado desdén por el pueblo de todas las razas y por los pobres. Son ellos contra nosotros".
La activista irlandesa Bernadette Devlin McAliskey envió una declaración. El gobierno inglés tiene presa a su hija, Roisin McAliskey, sin siquiera haberla juzgado. Cuando la arrestaron estaba embarazada, y han amenazado con obligarla a dar a luz encadenada. McAliskey dijo: "Mi propia hija, Mumia y Leonard Peltier, son víctimas de una injusticia.... Pero entendemos que las leyes y los tribunales prejuiciados que los atacaron nos tienen a todos nosotros en sus miras. Su meta es castigarnos por exigir que se respeten nuestros derechos, por dar voz a nuestro anhelo de un mundo mejor.... Cuando los soldados ingleses invadieron los ghettos nacionalistas de Irlanda del Norte en 1991 y arrestaron arbitrariamente a centenares de personas, nos comprometimos a defenderlos a todos. Hoy también tenemos que defender a las víctimas de la represión política. ¡Libertad para Leonard Peltier! ¡Libertad para Roisin McAliskey!"
Declaración del pabellón
de la muerte de TexasUno de los momentos más emocionantes del mitin ocurrió cuando se leyó la declaración que llegó de Texas por fax de un grupo de presos condenados a muerte: "Nosotros, los Panteras Unidos para la Educación Revolucionaria, un grupo de presos politizados condenados a muerte, nos declaramos en solidaridad con nuestro compañero indígena Leonard Peltier y con la lucha contra la injusticia. Este líder indígena lleva preso 22 años, pero nuestra confianza y fe de que algún día lo suelten siguen firmes. Nuestra fe es tan fuerte y tan concreta como la más alta montaña; es el poder del pueblo, y su capacidad y resolución a unirse y exigir que lo pongan en libertad.... Ustedes, el pueblo, son nuestra montaña, nuestra esperanza y nuestra fe. ¡Viva el pueblo!"
También habló el poeta/cantante indígena John Trudell, quien era presidente de AIM cuando arrestaron a Peltier. El 11 de febrero de 1979, Trudell quemó una bandera estadounidense en las escalinatas del FBI en Washington, D.C., durante una vigilia por Peltier. Doce horas después murieron en un incendio en su casa en la reserva Duck Valley de Nevada su esposa, suegra y tres hijos. Hablando de la década de los 70, dijo: "América libró una guerra política, militar y de calumnias contra nosotros porque en esa época más gente estaba del lado de la lucha indígena que del lado del gobierno". Dijo que cuando un jurado absolvió a otros activistas de AIM de matar a agentes del FBI el gobierno, aterrorizado, fraguó acusaciones contra Peltier. "Al ser absueltos los activistas, el gobierno decidió hacernos pagar; matarnos, porque si salíamos libres, muchos otros podrían empezar a exigir respeto a sus derechos. Así que Peltier está preso porque cada uno de nosotros tenemos nuestros anhelos y sueños".
De Bagdad a Wounded Knee
Ramsey Clark, el principal abogado de Leonard Peltier, es un ex Procurador General de la nación. Acababa de regresar de Irak; dijo que "Leonard se enojaría mucho" si no hablara de la crisis en Irak, y condenó los crímenes de Estados Unidos contra el pueblo iraquí.
Clark habló también del caso de Peltier y de la situación en la reserva de Pine Ridge cuando llegaron Peltier y los demás activistas: "A Leonard y a otros cinco jóvenes los reclutó Dennis Banks. Fue a Pine Ridge a proteger a los tradicionalistas. En los dos años desde Wounded Knee en 1973, 48 personas habían perecido por violencia y la situación iba de mal en peor. Nada más en marzo murieron siete más y en junio peor. Como ser humano y guerrero del Movimiento Indígena Americano, Leonard estaba resuelto a cumplir con su deber, y lo hizo".
Se leyó una declaración de Peltier en que agradeció a los organizadores del mitin y exhortó a los jóvenes a seguir luchando: "En la reserva de Pine Ridge, el FBI apoyaba al escuadrón de la muerte que mató a 64 amerindios entre 1973 y 1975, todos ellos miembros o simpatizantes del Movimiento Indígena Americano. Hoy todavía vemos amenazados nuestra forma de vida, nuestro ambiente, nuestra juventud y el futuro de este planeta.... Hay que preguntarse: ¿qué es más importante, el agua gaseosa o el agua natural potable? ¿Tener terrenos fértiles o donde no crece nada? ¿Talar los bosques o sembrar nuevos árboles? ¿Pensar nada más en esta generación o en las siete futuras generaciones? Despiértate, América. Despiértate y movilízate. Que las futuras generaciones se enorgullezcan de nosotros, de lo que somos. Que digan que nos dimos cuenta de los problemas y que hicimos algo. Muchas gracias. Siguiendo el espíritu de Crazy Horse, Leonard Peltier".
El líder de AIM Dennis Banks, un organizador nacional de la campaña en defensa de Peltier, clausuró la reunión.
También hubo presentaciones de los grupos de tamboristas All Nations Drums y Friendship House Sobriety Drums, de Floyd Red Crow Westerman y el conjunto irlandés Raglan Road. Hablaron además Dorsey Nunn, activista en defensa de los presos; el Rdo. Dorsey Blake; Walter Johnson, secretario del Consejo Laboral de San Francisco; el abogado Dennis Cunningham; y Gloria La Riva.
Kathleen Christian, del Comité de Defensa de Leonard Peltier, informó que el 6 de febrero habrá mítines en defensa de Peltier frente a edificios federales por todo el país; el 27 de marzo se celebrará en Washington, D.C., el mitin Jericó 98 en defensa de todos los presos políticos de Estados Unidos.
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