Obrero Revolucionario #998, 14 de marzo, 1999
Cuando se vio que el programa del 26 de febrero en Nueva York iba a reunir diversas fuerzas para apoyar al preso político Mumia Abu-Jamal, la Orden Fraternal de Policía (FOP) trató de impedirlo. Lanzó una campaña de publicidad, intimidación y amenazas muy parecida a la que lanzó para parar el concierto de Rage Against the Machine en enero. Pero una vez más la FOP fracasó. Más de 1500 personas llenaron el teatro Town Hall el 26 de febrero. Este programa fue parte de los preparativos para la manifestación Millions for Mumia el 24 de abril en Filadelfia. Al frente había una protesta de unos 50 policías; Pam Africa de MOVE los llamó "Un desfile de tontos".
El programa empezó con una interpretación musical del conjunto haitiano Boukman Eksperyans. Al terminar de tocar, la cantante principal puso el puño en alto y gritó: "ˇLibertad para Mumia! ˇLibertad! ˇLibertad!".
Luego bajaron las luces y proyectaron un enorme retrato de Mumia. El actor Ossie Davis dio la bienvenida y leyó del libro de Mumia Live from Death Row (En vivo desde el pabellón de la muerte). Dijo: "Normalmente, él termina su programa radial con las palabras: `Habla Mumia Abu-Jamal en vivo desde el pabellón de la muerte'. Después se oye cerrar una enorme puerta. Pero esa puerta no tiene que cerrarse para siempre para Mumia Abu-Jamal. Lo que hagamos hoy y el 24 de abril en Filadelfia puede cambiarlo todo.... Esta es una noche de unidad, una noche en que la voz del pueblo empieza a despertarse después de un largo sueño. No volverá a dormir. Es una noche en que la voz del pueblo se hará oír".
Las maestras de ceremonia fueron Monica Moorehead (de Millions for Mumia, el comité organizador de la manifestación del 24 de abril), Sally O'Brien (periodista revolucionaria), Leslie Jones (estudiante de la Universidad Temple) y Maude Le Blanc (del periódico Haiti Progres). El público fue una diversa mezcla: activistas políticos, chavos, nacionalistas revolucionarios, ex presos políticos y muchos más. Un estandarte de la Red Juvenil de ˇRehusar & Resistir! decía: "ˇMumia sigue firme y nosotros también!". Asistieron Yuri Kochiyama (activista desde hace muchos años), Kathleen Cleaver (ex Pantera Negra), el Rdo. Lucius Walker y George Harrison (luchador de liberación irlandés e internacionalista). Entre las charlas se oían los tambores de Rhythms of Aqua.
Se recalcó la necesidad de unir a amplias fuerzas para parar la ejecución y conseguir la libertad de Mumia. Maude Le Blanc habló de la ocupación de Haití por Estados Unidos y la ONU; dijo que el mismísimo departamento de policía que asesinó a Amadou Diallo y torturó a Abner Louima está "entrenando" a la policía haitiana: "Nos identificamos con Mumia de la misma manera que él se identifica con nosotros, los haitianos.... Hemos estado luchando por nuestros derechos de la misma manera que él ha estado luchando por los derechos de su pueblo, no solo de los afroamericanos sino de todos los oprimidos y trabajadores norteamericanos: negros, blancos, asiáticos, latinos y hasta los haitianos. Tenemos un dicho en haitiano: No se puede comer quimbombó con un solo dedo. Todos tenemos que unirnos para esta movilización".
La escritora Leslie Feinberg dijo: "La violencia, intolerancia y brutalidad policial que he encarado y que millones han encarado por nuestra sexualidad o género me ha permitido entender la elocuente verdad que sirve de fundamento al movimiento sindical: un grupo a uno es un golpe contra todos.... Nos enfurecen tanto los esfuerzos del Estado para linchar a Mumia como el linchamiento de Matthew Shepard por ser gay, el linchamiento racista de James Byrd Jr. o la ejecución de Amadou Diallo por el DPNY".
C. Clark Kissinger (miembro del Consejo Nacional de ˇRehusar & Resistir! y colaborador del Obrero Revolucionario) dijo: "Necesitamos un movimiento más amplio, más diverso y más resuelto. Tenemos que ir más allá de los convencidos y hacer que el caso de Mumia sea un punto candente de justicia social en toda la sociedad.... Mumia es un revolucionario, y los revolucionarios representan las aspiraciones más altas del pueblo por un mundo mejor. Mumia ha dedicado la vida a terminar con este sistema injusto y no ha abandonado sus principios, incluso ante la amenaza de la cámara de muerte. Ha defendido el legado revolucionario de los años 60 y lo ha traído a la década actual. Ha sido una inspiración para toda una nueva generación para luchar por la justicia y cuestionar toda la sociedad. Por eso sus palabras son tan peligrosas. Como ha dicho Mumia tan elocuentemente: `No solo quieren matarme; también quieren callarme'".
Ramsey Clark (ex Procurador General de la nación y principal abogado del preso político indígena Leonard Peltier) dijo: "Nuestro gobierno quiere matar a Mumia Abu-Jamal por varias razones. Por sus talentos, por su magnífica voz y por su dignidad. Por su compromiso, su resolución y su perseverancia. Nada lo detiene. Quiere matarlo por su raza, porque cree o quiere creer que no importa, que murió un policía y por eso tiene que morir él. No cederá a menos que lo obliguemos a ceder. Tenemos que parar las ejecuciones en este país para siempre. ˇTenemos que empezar con Mumia Abu-Jamal y no descansar hasta alcanzarlo!"
Pam Africa de MOVE dijo que todo el mundo está "en el pabellón de la muerte" de este sistema: "Mi hermana Merle Africa languideció en la cárcel, sentenciada de 30 a 100 años por un crimen que no cometió. Era inocente, pero murió a manos de este gobierno". También explicó que la conciencia revolucionaria da fuerza a los presos: "Mumia Abu-Jamal, mi familia y todos los que entienden lo que es la revolución no son presos de este sistema. Son libres".
Dick Gregory presentó un número cómico sobre la opresión de los negros. El cantante folklorista Pete Seeger animó al público a cantar "If I Had a Hammer" (Si tuviera un martillo). Dennis Rivera, presidente del sindicato laboral 1199, leyó un mensaje de apoyo. Larry Holmes, de Millions for Mumia, habló de los vínculos entre el asesinato policial de Amadou Diallo y la ejecución de Mumia, una poderosa voz contra la brutalidad policial. Bernard White (periodista de la emisora WBAI e iniciador de la Campaña de la Cinta Negra contra la Brutalidad Policial) leyó "La pena capital" del libro Live from Death Row. Se leyeron declaraciones de E.L. Doctorow y Robert Meeropol, hijo de Ethel y Julius Rosenberg (presos políticos ejecutados en los años 50).
El abogado Michael Tariq Warren explicó que el complot contra Mumia llega hasta los más altos niveles del gobierno. Varios hablaron de la pena de muerte. Safiya Bukhari (co coordinadora de la Coalición de Libertad para Mumia Abu-Jamal de Nueva York, miembro del Movimiento Jericó y primera vicepresidenta y ministra de Defensa de la República de Nueva Afrika) habló de los ataques del gobierno contra el derecho de habeas corpus y el impacto del caso de Mumia. El abogado popular Ron Kuby habló del horror de observar la muerte por inyección letal de uno de sus clientes en Texas. Dijo: "ˇNo permitiremos que le hagan lo mismo a Mumia Abu-Jamal!". Ashanti Chimurenga (coordinador del Comité de Justicia Gary Graham/Shaka Sankofa) dijo que la pena de muerte es "una herramienta racista y genocida del Estado".
Geronimo ji Jaga (ex dirigente de los Panteras Negras que pasó 27 años en la cárcel por un homicidio que no cometió) llegó al podio con el puño en alto. Leyó un mensaje de apoyo a Mumia de otros presos políticos: "No dejen que nos dividan. Apoyen a Mumia. El verdugo quiere arrebatárnoslo". Geronimo habló de los complots del gobierno contra él y de sus años en la cárcel: "Pero hoy estoy aquí. Estoy aquí gracias a ustedes. Quiero que le sigan dando a Mumia el mismo apoyo que me daban a mí y a otros presos.... El poder del pueblo es más fuerte que la tecnología del sistema. Venceremos. ˇPodemos conseguir la libertad de Mumia de la misma manera que conseguimos mi propia libertad!"
Rafael Cancel Miranda pasó más de 20 años en la cárcel por el "crimen" de luchar por la libertad de Puerto Rico. Llegó al escenario con un contingente de jóvenes revolucionarios puertorriqueños y habló en nombre de Latinos por Mumia: "No pueden seguir matando y matando y matando y esperar que les arrojemos flores.... Llevan cien años en Puerto Rico. Han cometido masacres, pero no nos han derrotado. No han podido derrotarnos. Tienen a Mumia esposado. Pero no han podido esposar su espíritu".
Leonard Weinglass (el principal abogado de Mumia) explicó los principales puntos del caso, las pruebas de su inocencia y qye no tuvo un juicio imparcial. También habló de la lucha de libertad: "Lo que nos espera en los próximos 12 a 18 meses es una batalla muy crítica, una lucha que decidirá si vamos a perder una de las voces más preclaras de la libertad, la justicia racial y la igualdad en este país. Así que si nos unimos, si luchamos juntos y si ampliamos las filas de este movimiento, ˇesperamos estar aquí otra vez en un año para celebrar una gran fiesta de victoria!"
El OR quiere agradecerle a la Red Popular de Video el del video de este programa, de donde provienen muchas citas.
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