Obrero Revolucionario #1013, 4 de julio, 1999
Desde 1981, el Departamento de Policía de Filadelfia (DPF) está emperrado en hacer ejecutar a Mumia Abu-Jamal. Esto es parte de su historia de brutalidad, asesinato, represión y corrupción. En un artículo de dos partes, examinaremos la historia criminal del DPF desde los años 60 hasta el presente.
"Las calles de Filadelfia son seguras, es la gente la que las hace inseguras".
| Frank Rizzo |
"Los principales políticos al mando de la ciudad de Filadelfia tienen tres cosas en común: han llegado a sus posiciones de poder ayudando y dirigiendo las fechorías del departamento de policía; participaron en la campaña para condenar y ejecutar a Mumia Abu-Jamal y en la guerra contra la organización MOVE; y son producto de la era del alcalde Rizzo".
| De "La élite asesina de Filadelfia", de C. Clark Kissinger |
En los años 60, el Movimiento de Liberación Negra y levantamientos en ciudades por todo el país estremecieron al sistema. Filadelfia fue una de las primeras que estalló en 1964.
La clase dominante de Filadelfia respondió con medidas extremas: descarada supremacía blanca, operaciones de la policía política y desenfrenada brutalidad policial. Frank Rizzo, a quien sus amos llamaban "superpolicía", encarnó esas fechorías. Como subcomisionado de policía "aplastó" la rebelión del 64 y en el 67 fue ascendido a comisionado de policía.
Una de las primeras cosas que hizo Rizzo fue atacar a cachiporrazos a 3500 alumnos de prepa negros que pedían cursos de historia de los negros, para lo cual puso en efecto el "plan de motín número tres". La orden de mando fue "démosle duro a los pinches negros". Los chotas golpearon a los estudiantes y a quienquiera que estaba en su camino. Un trabajador de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) dijo: "Yo estuve ahí y vi a los estudiantes huir; los que no lograron escaparse estaban tirados en el suelo con por lo menos tres policías encima dándoles porrazos sin piedad".
Una de las mayores infamias de los matones de Rizzo fue la redada del 31 de agosto de 1970 contra las oficinas del Partido Pantera Negra, una semana antes de la Convención Revolucionaria del Pueblo que los Panteras iban a celebrar en la Universidad Temple. El pretexto de la policía fue la muerte de dos agentes, aunque los Panteras no tuvieron nada que ver con eso. A los Panteras capturados los hicieron desnudarse y ponerse en fila contra una pared ante los fotógrafos de los noticieros. El Philadelphia Daily News sacó una foto de primera plana. Fue una maniobra para humillar a los Panteras. El libro Protectors of Privilege (Defensores del privilegio) dice que la policía "vació tres locales; sacó muebles, catres, ropa, archivos, documentos del partido y hasta la comida de los refrigeradores. De pura rabia, tumbaron los ladrillos y arrancaron las planchas de metal con que los Panteras protegieron las ventanas; hasta destruyeron la tubería en algunos baños". Así Rizzo declaró "temporada de caza" de negros revolucionarios.
Las tácticas de Rizzo no fueron originales; son las mismas que usan los ejércitos de ocupación para reprimir a los oprimidos. Los máximos representantes de la clase dominante, como Richard Nixon, las aplaudieron: "A mí me parece que otras ciudades deberían seguir las ideas de Rizzo". Por sus "logros", la clase dominante de Filadelfia lo escogió para alcalde en 1972.
A la violencia abierta del DPF la acompañaron espionaje y chanchullos de la policía política. En 1967, un alto oficial del DPF dijo: "Los desórdenes civiles son el máximo problema de la policía hoy. Urge recabar información confiable en este campo para impedir que las tensiones y manifestaciones se conviertan en incendios, saqueos, destrucción y muerte".
En 1964, el DPF organizó una unidad de espionaje, conocida como el Escuadrón de Defensa Civil (DC), con la meta oficial de "proteger los derechos constitucionales". En realidad, le encomendó el trabajo de atacar a activistas y grupos políticos. Poco después del ataque a los estudiantes de prepa en noviembre de 1967, agentes del DC fueron a una reunión de la junta escolar a la que asistieron estudiantes, directores de escuelas y científicos sociales. Copiaron la lista de los participantes, anotaron las placas y escribieron informes.
El DC trabajó de la mano con el FBI; las dos dependencias realizaron espionaje y redadas conjuntas contra los Panteras Negras, tanto como otros revolucionarios y activistas. En un discurso de 1972, Rizzo explicó lo que estaba en juego para toda la estructura de poder: "Nuestra nación corre mucho peligro: la embestida de la izquierda radical pone en peligro toda la estructura de nuestra sociedad. Este puñado de malcontentos alaba todo lo que se opone a este país y envilece todo lo que lo apoya". Rizzo tenía estrechos vínculos con el gobierno de Richard Nixon y con el director del FBI, J. Edgar Hoover.
Uno de los principales blancos del DC/FBI (y del programa de contrainteligencia COINTELPRO, que estaba en su apogeo) fue el Partido Pantera Negra. Mumia Abu-Jamal, en ese entonces un adolescente conocido como Wesley Cook, fue miembro fundador del capítulo de Filadelfia del Partido y luego fue su Ministro de Información. En los últimos años se han divulgado centenares de páginas de dependencias federales y municipales que empezaron a espiar a Mumia a la edad de 14 años.
En 1969, ocurrió un importante incidente que electrizó al partido: el DPF mató a un joven retardado. Rosemari Mealy, una camarada de Mumia de los Panteras de Filadelfia, recordó: "[Mumia] habló con la familia de la víctima y se puso a escribir sobre esa y otras infamias de la policía de Filadelfia (que conocía en carne propia). De la noche a la mañana aparecieron volantes y afiches en los barrios negros por toda la ciudad, y muchos acudieron al partido.... Sus palabras... presentaban e interpretaban la realidad diaria de toda una comunidad bajo sitio por un departamento de policía racista y un jefe de policía que pedía `poder blanco'".
El DC y el FBI también atacaron a otros activistas y organizaciones políticas; un método muy común era realizar redadas "preventivas" contra la sede de una organización o la casa de un individuo. Por ejemplo, en agosto de 1966, unos 80 policías armados hasta los dientes (con cientos más de refuerzo) atacaron cuatro edificios en los barrios negros del norte de Filadelfia simultáneamente. Arrestaron a nueve personas y a seis les pusieron una fianza de $50.000. Esas redadas las llamaron "las redadas SNCC" (por las siglas en inglés del Comité Coordinador Estudiantil No Violento), a pesar de que el SNCC ni siquiera tenía un capítulo en Filadelfia. Parece que la meta era impedir que lo hiciera.
En el verano de 1967, allanaron una casa de militantes de la "Guardia Negra", un ramal del Movimiento de Acción Revolucionaria. Confiscaron folletos, manuales y otros escritos. Antes de la redada, habían acusado a seis militantes de la "Guardia Negra" de conspiración para incitar motines y otros graves cargos políticos. Con el tiempo, todos esos cargos los anularon o los cambiaron a delitos menores. Hubo otras redadas en octubre de 1967 y noviembre de 1968, pero en todos los casos después anularon las acusaciones.
Otro blanco de la policía política fue el periódico radical Free Press. Al personal lo espiaban constantemente y lo arrestaban con pretextos flojos. En las manifestaciones, los agentes del DC rodeaban a los vendedores del periódico para impedir que lo repartieran. En 1970, durante una manifestación contra la guerra de Vietnam, la policía emboscó y golpeó a cachiporrazos al contingente del Free Press. El periódico puso una demanda y el DPF recibió órdenes de los tribunales de "no entrar en la casa de los demandantes, ni restringir su libertad de movimiento, sin una orden judicial". Pero los tribunales no le prohibieron atacar al periódico.
Rizzo entró a la alcaldía en 1972 con la promesa de reprimir a sectores rebeldes de la comunidad negra, radicales blancos, hippies y otros "inadaptados y malcontentos". Ese mismo año nació MOVE, una organización radical negra. Puesto que MOVE condenaba al sistema y rechazaba completamente su autoridad, el choque con las autoridades era inevitable. La descripción de MOVE que salió en el Philadelphia Inquirer muestra la opinión de la estructura de poder: "Ataca todo lo que está ligado al sistema.... Sus militantes alborotan y trastornan, son chocantes e intransigentes, odian al sistema y lo insultan incansablemente".
MOVE tenía una casa grande en Powelton Village, en el oeste de Filadelfia, donde tuvo varias confrontaciones con la policía. Entre 1974 y 1976, hicieron 400 arrestos de militantes de MOVE y entre fianzas y multas tuvieron que pagar más de medio millón de dólares.
El 8 de agosto de 1978, después de asediarla 10 meses, la policía atacó la casa de MOVE con un ejército de 500 agentes. Un agente murió en el ataque, probablemente del "fuego cruzado" de otros agentes. El último en salir de la casa fue Delbert Africa, uno de los miembros de MOVE más conocidos. Salió desnudo de la cintura para arriba y con las manos arriba para demostrar que no estaba armado. Así y todo, lo golpearon con puños y pies, al estilo de Rodney King, frente a las cámaras de la tele. Condenaron a nueve miembros de MOVE de la muerte del agente, y los sentenciaron de 30 a 100 años de cárcel cada uno; los agentes que le dieron la violenta paliza a Delbert Africa salieron impunes.
El sitio/ataque a la casa de MOVE de Powelton Village fue un pretexto político--y un ensayo militar--para un ataque más letal unos años después. El 13 de mayo de 1985, la policía soltó una bomba en la casa de MOVE de la avenida Osage y se prendió un gigantesco incendio. De las 13 personas que estaban en la casa, murieron seis adultos y cinco niños. El incendio destruyó 61 casas y dejó a centenares sin hogar. Attention MOVE! This is America! (¡Atención, MOVE! ¡Les habla América!), de Margot Harry, (Banner Press, 1987), contiene un relato detallado del bombardeo de la casa de MOVE.
A fines de los años 70, Mumia Abu-Jamal ya era un locutor radial radical conocido en Filadelfia. En las calles se le llamaba la "voz de los que no tienen voz". La policía lo odiaba por su militancia en el Partido Pantera Negra y por sus denuncias de brutalidad. Mumia informó sobre el juicio de los miembros de MOVE tras la redada en Powelton Village.
El 9 de diciembre de 1981, unos meses después de la sentencia contra los 9 de MOVE, la policía le dio una brutal paliza al hermano de Mumia (por una supuesta infracción de tránsito). Este la atestiguó: corrió al lugar y hubo una confrontación. Al despejarse el humo, Mumia yacía sangrando con una bala en el pecho. Cerca, el poli Daniel Faulkner daba sus últimos suspiros. A Mumia lo acusaron de homicidio. Así comenzó el complot político contra Mumia.
La alcaldía de Rizzo contó con un equipo de fiscales de homicidio que compartía su odio a los radicales negros. Los principales eran: Ed Rendell, Ron Castille y Lynn Abraham. C. Clark Kissinger explica: "Este equipo de la fiscalía trabajaba de la mano con el departamento de policía. La división de homicidios de la policía de Filadelfia era tristemente famosa por el maltrato, e incluso la tortura, de los sospechosos, varios de los cuales murieron misteriosamente. Rendell, Castille y Abraham trabajaban a diario con la división de homicidios y sabían mirar sin ver su mala conducta".
Estos tres fiscales jugaron papeles importantes en los ataques contra MOVE y en el complot a Mumia. Y, hoy, forman parte de la poderosa élite de Filadelfia y Pensilvania: Rendell es el alcalde de Filadelfia; Castille es jueza de la Suprema Corte de Pensilvania, que rechazó la apelación de Mumia; y Abraham, la actual fiscal de Filadelfia, se conoce como "la reina de la muerte", pues sus fiscales solicitan la pena de muerte en todo caso posible.
| Continuará. |
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