Un grito de justicia
Familiares condenan asesinatos policiales
Obrero Revolucionario #1026, 17 de octubre, 1999
En Washington, D.C., Houston y Los Angeles, se llevaron a cabo conferencias de prensa para anunciar la publicación de la nueva edición de Stolen Lives (Vidas robadas). Padres y familiares de víctimas de asesinatos policiales contaron lo que han vivido y cómo han luchado por justicia. Los acompañaban activistas y partidarios para condenar la epidemia de brutalidad policial. Habrá conferencias de prensa en otras ciudades del país.
A continuación presentamos declaraciones de las conferencias de prensa:
Washington, D.C.
Lorita Geddie: "Yo soy la madre y la voz de mi hijo Joseph N. Cooper, Jr., a quien un policía de esta ciudad mató el 11 de noviembre de 1995. Antes de balearlo varias veces le dio una paliza. A nosotros no se nos informó nada sino hasta tres días después. La muerte de mi hijo sigue siendo un misterio para mí, ni siquiera hay un informe policial. La semana pasada me dijeron que estaban investigando el caso. Yo pregunto: ¿qué investigan tres años y 11 meses después? Su asesino sigue de policía en Washington, D.C.".
Arnetta Grable: "Mi hijo, Lamar Wayne Grable, tenía 20 años cuando lo mató un policía de Detroit. Le disparó 11 veces, dos por la espalda.... Los testigos dicen que primero le disparó dos tiros en la espalda y que le dio vuelta y le siguió disparando.... La única razón que han dado es que lo vieron con una pistola en la mano, pero los testigos dicen que no tenía ninguna pistola. Después de un tiempo dijeron que encontraron una pistola, pero no tenía sus huellas digitales. El policía que mató a mi hijo ha matado a otras dos personas y ha recibido cuatro demandas por brutalidad policial. Dicen que la muerte de mi hijo fue `homicidio justificado'.... En dos ocasiones me han ofrecido dinero, pero no lo he aceptado. Si no hubieran hecho nada malo, si no hubieran cometido una injusticia, no me ofrecerían dinero. No pueden comprar mi silencio".
Carl Dix, organizador nacional de la Coalición 22 de Octubre y vocero nacional del PCR: "Después de ver lo que contiene este libro, no se puede decir que es `homicidio justificado'. La mayoría de las 2000 personas estaba desarmada y ni siquiera estaba cometiendo un delito. Cuando la policía mata a un inocente desarmado, tenemos un gran problema. Pero cuando mata a 2000 en 10 años en todo el país, es una epidemia. La Coalición 22 de Octubre existe para luchar contra esa epidemia".
También hablaron el ex congresista Rdo. Walter Fauntroy; Gilda Sherrod-Ali, de la Conferencia de Abogados Negros; Stephanie Joseph, del Gremio Nacional de Abogados; Nia Kuumba, de Mothers On the Move Spiritually; y Marilyn Preston-Killingham, de la República de Nueva Afrika. La conferencia fue patrocinada por el congresista John Conyers, Amnistía Internacional y la NAACP.
Los Angeles
Bernell Butler, tío de Tyisha Miller, baleada cuando estaba inconsciente en su carro: "Estoy aquí en solidaridad con estas familias. Haremos protestas y manifestaciones, nos lanzaremos a la calle, a las carreteras y a los suburbios hasta que se haga justicia. El 22 de octubre, uniremos a las masas de esta ciudad, de ciudades cercanas y de todo el estado para hacer una protesta nacional contra la brutalidad policial.... El caso de Tyisha es parecido a los otros. Los policías que la mataron estaban celebrando el cumpleaños de uno de ellos esa noche, y los informes no han señalado que llegaron soltando insultos racistas, que se acercaron a Tyisha con la mentalidad de matarla en vez de ayudarla".
Latanya Green, hermana de Preston Green: "Dos sheriffs de Lynwood mataron con saña a mi hermano una madrugada. Dos testigos vieron que le dispararon 18 veces; 11 balas lo impactaron, dos en la cabeza, varias en el torso y las demás en las piernas. Eso ocurrió el 23 de octubre de 1993, y hasta hoy nadie ha venido a decirnos nada; ningún policía ha venido a tocar nuestra puerta.... Reafirmen la confianza, sigan luchando y no se den por vencidos".
Constance Flaum, madre de Michael Arnold, muerto el 27 de marzo de 1998 con 106 tiros: "Hace menos de dos años, yo hubiera sido uno de ustedes; viendo esto por la televisión desde un sofá y sintiendo un poco de ira y un poco de compasión, pero plenamente segura de que esas cosas no le pasan a gente como nosotros, a nuestras familias. Al fin y al cabo, la policía está para proteger y servir, el fiscal está de nuestro lado y este es un gobierno del pueblo, para el pueblo. Lo cierto es que hay mucho más....
"Por favor miren esta foto de Michael William Arnold y sepan que a ustedes les podría pasar lo mismo. La medicina que tomaba lo hizo alucinar y se perdió en la autopista.... Treinta minutos después, estaba muerto. Los policías le dijeron a la prensa que era un francotirador y que murió en un tiroteo. Pero eso no tenía sentido. Nos comunicamos con todos los funcionarios públicos. Todo fue en vano. Cada cual nos mandaba a alguien que nos mandaba a otra persona y así hasta la saciedad.
"Asesinaron a mi hijo y lo taparon; se inventaron los hechos. ¡Despierten! ¡Despierten! El 22 de octubre va contra eso.... El racismo es alimentado, fomentado y azuzado por los de arriba. ¿Saben por qué? Porque somos de la misma humanidad; sufrimos lo mismo, lloramos de la misma manera".
Tony Nieto: "Yo soy el padre de Angry Bear Nieto. Llevo 11 años luchando contra el sistema judicial. A mi hijo lo mató un guardia de la prisión, quien le disparó por la espalda. A mí me llegó un telegrama que decía que le dispararon en el pecho. Pero unos presos me escribieron que le dispararon por la espalda.... Cuando lean todas las historias de este libro y lean lo que verdaderamente les pasó a todos ellos, se darán cuenta de que la situación está fuera de control, de que en realidad ya no hay justicia en este país".
Paul Hayward, padre de Derek Hayward: "Mi hijo está en la página 5 del libro Vidas robadas. En noviembre de 1994, al día siguiente del día de Acción de Gracias, unos gorilas del Departamento de Policía de Riverside respondieron a una llamada de emergencia al 911. Mi hijo estaba encerrado en un baño, acelerado por una droga, pero no estaba armado. Llegaron muchos policías; ocho tumbaron la puerta y le pusieron una llave estranguladora hasta que murió. Como muchos de los presentes, yo he estado luchado años y años contra el sistema".
En la conferencia de prensa también estuvieron Marian Sims, la tía de Dion Goodlow; Brian Smith, hermano de Danny Ray Smith; Amparo Jaurequí, madre de Jaime Jaurequí; Gloria Santos, madre de Julio Castillo; y Ronda Taylor, madre de Terry Taylor. Se leyeron declaraciones de Ramona Ripston, directora ejecutiva de la ACLU del sur de California; Angela Sambrano, directora ejecutiva del Centro de Refugiados Centroamericanos; Joey Johnson, partidario del PCR, miembro de la Coalición 22 de Octubre; James Lafferty, director del Gremio Nacional de Abogados de Los Angeles; y el Rdo. Richard Byrd (Meri Ka Ra), Christ Unity Center. También estuvieron presentes representantes del consulado de México y de Amnistía Internacional.
Houston
Annica Gorham, presidenta del capítulo de MEChA de la Universidad de Houston: "Cuando nuestra gente se defiende dicen que es `asesinato' y los meten presos. Cuando un policía mata dicen que es `autodefensa' y ni siquiera los acusan. No les hacen nada. ¡Ya no podemos seguir tolerando eso! No podemos seguir tolerando que nuestros compañeros y compañeras vivan con miedo, con temor de salir a la calle... temiendo que los policías vengan a hostigarnos. Me da orgullo estar aquí y anunciar que MEChA está haciendo y seguirá haciendo todo lo posible para parar la criminalización de una generación".
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