Obrero Revolucionario #1098, 15 de abril, 2001, en rwor.org
A las 10:00 de la mañana una señora da unos pasos al frente y enciende una vela en memoria de los asesinados por la policía:
"Queremos devolver la luz a nuestros corazones y almas, mantenerla encendida en memoria de nuestros seres amados y prevenir que esto vuelva a ocurrir".
La vela estuvo encendida todo el fin de semana. Gente de diferentes ciudades gritaba los nombres de los asesinados por la policía y los demás respondían "ˇPresente!". Querían preservar la memoria de las víctimas y manifestar su rechazo a la brutalidad policial de una variedad de formas, entre ellas música y poesía. Unos oraron por las víctimas y al final todo el mundo levantó el puño en alto repitiendo la promesa del Proyecto Vidas Robadas: luchar en memoria de los asesinados.
Así empezó la sexta reunión nacional de la Coalición 22 de Octubre para parar la Brutalidad Policial, la Represión y la Criminalizacion de una Generación en la Iglesia United Faith del sur de Los Ángeles con más de 150 personas de diferentes ciudades: Atlanta, Houston, Nueva York, Los Angeles, Seattle, Chicago, Detroit, Cleveland, San Francisco y de Carolina. El lema de la reunión del 2 a 4 de febrero fue "Levantarse a pesar de los ataques".
"Es muy difícil cuando estamos en medio de un gran momento histórico entender que estamos en medio de ese gran momento", le dijo a la reunión James Lafferty, del Gremio Nacional de Abogados y co-patrocinador del Proyecto Vidas Robadas. "Ustedes y nosotros estamos en medio de un gran momento histórico porque la situación puede cambiar para bien o para mal. Esta es una gran oportunidad, un gran desafío, que no debemos dejar pasar".
Todo el fin de semana se debatió como seguir hacia adelante. Carl Dix, miembro del Comité Nacional Coordinador y representante del PCR, inició la sesión principal del sábado 3 de febrero. "El año pasado, compañeros y compañeras, gracias al trabajo de ustedes y de gente como ustedes por todo el país, participaron más de 12.000 personas de más de 70 ciudades el 22 de octubre. Pero más que eso, tenemos que examinar nuestro trabajo desde el punto de vista de los cambios que ha producido en la lucha contra la brutalidad policíal en este país".
En toda ciudad de Estados Unidos hay gente que, habiendo perdido seres queridos a manos de la policía, ha encontrado la fuerza y el apoyo necesario para luchar cpntra las injusticias cometidas a sus hijos y familiares. Las familias de víctimas de la brutalidad policial se han reunido y se han ayudado a enfrentar las armas y macanas de la policía asesina.
El sistema ha respondido al amplio crecimiento de este movimiento con brutales y cobardes ataques. Un grupo relató el ataque de la policía de Los Ángeles a la marcha del 22 de octubre con balas de goma, macanas, caballos y otras armas. La protesta tenían permiso para marchar al cuartel de policía en Parker Center, pero la policía agredió a varios manifestantes. Una multitud se sentó en la calle y la detuvo. Cuatro personas fueron arrestadas.
Nicholas Heyward, cuyo hijo fue asesinado por la policía, iba a moderar la reunión del 22 de octubre en Nueva York. Esa mañana lo arrestaron por haber sacado su perro a caminar sin correa meses antes. La policía de Nueva York allanó una reunión de planificación de la marcha antes del 22 de octubre y arrestó a todos encañonándolos a la cabeza. Timothy X, quien habló el 22 de octubre en Greensboro, Carolina del Norte, fue arrestado dos semanas después de la manifestación: unos policías requisaron ilegalmente su carro después de un accidente de tránsito.
Las autoridades utilizaron otro método para atacar nuevamente a Arnetta Grable de Detroit, Michigan. Después del 22 de octubre del año pasado el estado le ofreció $2.5 millones para que dejara la demanda contra los policías que asesinaron a su hijo Lamar. Cuando ella rehusó aceptar tal oferta, dispuesta a denunciar en los tribunales el brutal asesinato de su hijo, declararon que estaba loca.
"Querían declararme incompetente", Arnetta explicó. "Poner a una persona extraña a cargo de la herencia de mi hijo. Querían quitarme como cabeza de nuestra pequeña herencia con el pretexto de velar por los intereses de mi nieta y mi hija. Iban a aceptar el dinero a nombre de las niñas y sacarme de la vida de ellas". El apoyo masivo que recibió Arnetta Grable mantuvo repleto el juzgado y fue crucial para que no la pudieran declarar competente.
La epidemia de la brutalidad policial continúa. Más nombres han ido sumándose al Proyecto Vidas Robadas, cuyo libro ya tiene una lista de más de 2000 personas asesinadas por la policía desde 1980. El año pasado exoneraron a los policías que le dispararon a Amadou Diallo 41 veces. Hasta ahora, a los únicos policías que han juzgado por el escándalo de la delegación Rampart de Los Ángeles los declaró culpables un jurado, pero varias semanas después un juez anuló las condenas.
El 22 de octubre de 2000 fue un día de heroica resistencia contra la represión policial. En Los Ángeles cientos se mantuvieron firmes ante la policía y defendieron a la gente y al movimiento de la brutalidad policial. El Rdo. Richard Meri Ka Ra Byrd, de la Coalición 22 de Octubre, le dijo a la reunión: "Yo quiero felicitar a toda la gente, a todos los guerreros, a todos los soldados de la libertad, por no rendirse".
Se repartieron docenas de videos del ataque de la policía de Los Ángeles a la marcha del 22 de octubre para mostrarlos en todo el país. Las familias del Proyecto Vidas Robadas escribieron una carta de protesta por las acciones de la policía de Los Ángeles. "No es solamente un ataque en contra de los angelinos, es un ataque en contra de todos", dijo un participante del Área de la Bahía. "El mensaje que están tratando de darnos es que si alguien protesta contra la brutalidad policial debe atenerse a las consecuencias. Ante esto, debemos divulgar esta información para que todos entiendan cómo opera el sistema".
La respuesta de la Coalición al Departamento de Policía de Los Ángeles y otras agencias que han atacado el movimiento en contra de la brutalidad policial es más determinación para redoblar la lucha. "La respuesta de la Coalición a todos estos ataques es llevar el movimiento a un nivel más alto", dijo una joven ese fin de semana.
Hay planes de traducir el Libro de Vidas Robadas al español y de ampliar su distribución en los dos idiomas. Una parte especial de la reunión se dedicó a los planes para detener la ejecución de Mumia Abu-Jamal. La Red Juvenil y Estudiantil de la Coalición anunció la formación de nuevos capítulos.
Todo el fin de semana se caracterizó por una atmósfera de respeto y unidad. Se habló acerca de los asuntos más polémicos: acerca de los ataques de los policías en contra del movimiento, del crecimiento de este y de los éxitos obtenidos en la lucha contra la brutalidad policial. Hubo presentaciones de diferentes organizaciones, con diferentes perspectivas, y mucha gente se hizo eco del sentimiento de un profesor de Los Ángeles, quien dijo: "Es absolutamente necesario que tengamos gente con diversidad de puntos de vista y diversidad de formas de expresarlos".
"Es conservar el terreno que hemos ganado", dijo Efia Nwangaza, miembro del Comité Nacional Ejecutivo, de los resultados de la reunión. "También es hacer esfuerzos por alcanzar a nuevas fuerzas. Conservar el terreno ganado es la mayor preocupación, no retroceder y no dejar que los oportunistas del movimiento debiliten nuestra confianza en nuestra causa, en nuestra respuesta al problema, ni que nos dividan".
Una joven que asistió al 22 de octubre en Los Ángeles dijo: "Me muero de ganas de que el 22 de octubre deje de ser un día nacional de protesta y sea un día nacional de fiesta. Las marchas no serán marchas de protesta sino desfiles de victoria".
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