Obrero Revolucionario #1106, 10 de junio, 2001, en rwor.org
En marzo más de 60 abogados del estado de Illinois convocaron una rueda de prensa y publicaron una declaración en el periódico Chicago Law Bulletin que pide un nuevo juicio para Mumia Abu-Jamal. La declaración ataca las injusticias del juicio y la condena de Mumia, y critica el uso de una ley federal (la Ley Antiterrorista y de la Pena de Muerte Efectiva) contra los derechos de los condenados a muerte. La rueda de prensa criticó "lo corrupto y político que fue mencionar que Jamal era militante del Partido Pantera Negra para infundirle miedo y prejuicio al jurado", y lo racista que ha sido todo el caso.
La declaración recibió apoyo de una diversa gama de abogados. La propusieron el Gremio Nacional de Abogados (capítulo de Chicago), la Conferencia de Abogados Negros de Chicago y el sindicato de defensores públicos del condado Cook. También la firmaron varios abogados prominentes de Illinois (que han tomado partido con el pueblo contra la criminalización de los oprimidos y los juicios chuecos que han condenado a muchos a muerte), la Asociación de Abogados del Condado Cook (un grupo de abogados negros), abogados progresistas y prominentes defensores de casos de pena capital.
Entre ellos figuran: Lawrence Marshall, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern y organizador de la conferencia "Condenas injustas" en Chicago en 1998; Theodore Gottfried, director de la Oficina de Abogados de Apelación de Illinois y miembro de una comisión especial de la Suprema Corte estatal para investigar casos de pena capital; Locke Bowman, director del Centro de Justicia McArthur de la Universidad de Chicago; Marshall Hartman, director de la división de casos de pena capital de la Oficina de Abogados de Apelación de Illinois; y Michael Deutsch, del Bufete de Abogados del Pueblo.
La declaración se forjó por medio de un proceso de unidad-lucha-unidad con las muchas fuerzas que se pueden unir para parar la ejecución de Mumia. Muchos abogados la apoyaron porque están familiarizados personalmente con las injusticias que encaran los pobres y oprimidos. Muchos abogados negros firmaron inmediatamente porque reconocen lo racista que es el caso.
Pero firmarla también fue algo polémico. Los organizadores estaban resueltos a mostrar que Mumia "encarna los más nobles intereses del pueblo y lo inspira a luchar por ellos", como ha dicho Bob Avakian, presidente del PCR. Rechazaron que "Mumia no es el mejor símbolo para el movimiento contra la pena de muerte". También fue crítico desenmascarar las mentiras de la Orden Fraternal de Policía y los medios de comunicación, y trazar claramente los lazos entre Mumia y los demás condenados a muerte.
La unidad que se forjó alrededor de esta declaración demuestra el potencial que existe para que el movimiento de defensa de Mumia sea más amplio, más diverso y más resuelto.
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