Obrero Revolucionario #1125, 4 de noviembre, 2001, en rwor.org
Estos son algunos de los informes que hemos recibido del 6º Día Nacional de Protesta para Parar la Brutalidad Policial, la Represión y la Criminalización de una Generación, llevado a cabo el 22 de octubre:
LOS ÁNGELES
El ambiente estaba cargado cuando 1400 manifestantes se lanzaron a las calles del centro. Iban rodeados por policías. Todos recordaban que el año pasado la policía atacó con macanas y balas de goma. Nadie se rajó; todos estaban resueltos a encarar el clima de represión.
A la cabeza de la marcha iban familiares de personas asesinadas por la policía, acompañadas por una escolta de honor. También estuvieron presentes miembros del conjunto musical Ozomatli y otros músicos que acompañaron al Cuerpo de Tamboristas de Watts; el Comité de Watts contra la Brutalidad Policial; y bailarines aztecas. Todos estaban vestidos de negro, marchando hombro a hombro de una acera a la otra, rumbo al cuartel de la policía de Los Ángeles, el centro Parker.
La mayoría eran jóvenes de muchas nacionalidades, tanto compañeras como compañeros: anarquistas y militantes de la Brigada de la Juventud Comunista Revolucionaria; partidarios de los zapatistas; pacifistas; libertarios; religiosos y estudiantes. El estandarte del PCR ondeaba en lo alto. A lo largo de la marcha dibujaron siluetas de cadáveres con tiza y consignas. Un contingente de Riverside exhortaba en sus pancartas a que se convocara un gran jurado federal para investigar el asesinato de Tyisha Miller en 1998. ¡Rehusar & Resistir! y otros llevaban estandartes de Mumia Abu-Jamal. Un contingente de personas que se oponen a la ley de tres strikes marchó junto a La Resistencia; sus estandartes recordaban a las personas que han muerto al cruzar la frontera. Un grupo de señoras de Pico-Union, que ha participado en todos los Días Nacionales de Protesta, marchó con sus tradicionales paraguas negros con consignas contra la brutalidad policial. En el distrito de la costura los trabajadores salieron a las ventanas para agitar retazos de tela como muestra de apoyo a la marcha.
La policía acompañó la marcha de principio a fin. A los flancos iban policías antimotín con los fusiles cargados con balas de goma. Pero nada pudo ablandar la militancia y el entusiasmo.
A la cola de la marcha iba un contingente de 40 militantes del Bloque Negro, que llevaban escudos hechos de tapas de tachos de basura y de tachos partidos por la mitad, de arriba para abajo.
Una característica de la marcha de este año fue el entusiasmo de los estudiantes de más de una docena de prepas de diferentes comunidades de todo el sur de California, entre ellas Sur Centro y Watts.
Cuando la marcha llegó al centro Parker, estallaron aplausos y gritos al retumbar de las paredes del cuartel la canción "Testify" de Rage Against the Machine. El Cuerpo de Tamboristas de Watts inició el mitin frente al cuartel; enseguida siguieron testimonios de víctimas de asesinatos policiales, otras declaraciones y poesía.
El año pasado la policía atacó ferozmente la marcha cuando trató de marchar alrededor del cuartel. Pero este año los manifestantes estaban resueltos a completar la marcha, a pesar de estar rodeados por cientos de policías. Los manifestantes celebraron la victoria al regresar al punto de partida.
Al concluir la marcha, los organizadores pidieron mantenerse juntos para impedir que los aislaran y atacaran. Cientos marcharon por la acera, obedeciendo los semáforos pero con el fuerte ánimo típico del día.
Los policías empezaron a hostigar a los manifestantes por caminar demasiado cerca a la calle, luego bloquearon el tráfico con radiopatrullas y prendieron las sirenas para que no se escucharan las consignas. A los que se rezagaron los atacaron ferozmente, como a un joven al que patearon y le pegaron con macanas cuando protegía a una señora que empujaba un carrito de bebé. Además, maltrataron a un niño de seis años y arrestaron a un joven de 18 que estaba sentado en una banca esperando el bus. Cuando los manifestantes regresaron al punto de partida, los estaban esperando más de 100 policías, pero todos lograron llegar a sus carros sin problema.
NUEVA YORK
Unas 300 personas marcharon desde la plaza Union hasta la plaza Times, encabezadas por familiares de asesinados por la policía. Antes, se reunieron en la plaza Union, que se ha convertido en un punto de convergencia para los que lloran las pérdidas del 11 de septiembre. Prendieron velas y observaron un minuto de silencio por las víctimas de ese ataque y de la brutalidad policial. Además de las 300 que participaron en la marcha, más de 100 personas escucharon discursos de familiares de las víctimas.
La mayoría eran jóvenes de muchas nacionalidades. Los maestros de ceremonia fueron Miguel Maldonado, de la Asociación de Trabajadores Inmigrantes, y Nicholas Heyward, Sr. (cuyo hijo fue asesinado por un policía de vivienda de Nueva York), y Lakeesha, una joven de la Coalición 22 de Octubre. En la marcha participaron activistas de ¡Rehusar & Resistir!, Ministerios Juveniles pro Paz y Justicia, la ACLU, el Fondo Asiático de Defensa Judicial & Educación, la Coalición de Nueva York por la Libertad de Mumia y otras organizaciones. Llevaban retratos de los asesinados por la policía, pancartas en defensa de trabajadores inmigrantes y de Mumia Abu-Jamal.
Hablaron: Nicholas Heyward, Sr.; Juanita Young y James Ferguson, Sr., cuyo hijo Malcolm Ferguson fue asesinado por la policía de Nueva York; Andree Smith, cuyo hijo Justin Smith fue asesinado por la policía de Tulsa, Oklahoma; Jonsi Smith, la hermana de Justin; Ricky Gordon, cuyo hermano fue asesinado por la policía de Atlanta; Carl Dix, vocero del PCR; Robert Rockwell, de ¡Rehusar & Resistir!; King Downing, de la ACLU; Sin Yen Ling, del Fondo Asiático de Defensa Judicial & Educación; Lumumba Bandele, de la Coalición Tercer Mundo contra la Brutalidad Policial; Courtney Anderson, de la Coalición de Nueva York por la Libertad de Mumia; Carlos Rovira, de la Campaña de Apoyo a Vieques; Daniel, del Movimiento Estudiantil por Liberación; un representante de Sudasiáticos contra la Brutalidad Policial y el Racismo; y Carol Taylor, autora de The Little Black Book.
La protesta del 22 de octubre fue muy polémica este año como resultado del incidente del 11 de septiembre, ya que las autoridades lo aprovecharon para "apuntalar" al alcalde y a la policía. El New York Post calificó de "loco" a un padre que organizó la protesta. Muchos de los que hablaron en la protesta comentaron que, si bien fue menos numerosa este año, fue muy importante que se llevara a cabo, especialmente en vista de los ataques al disentimiento. Muchos comentaron sobre la indignante absolución de los policías que mataron a Timothy Thomas en Cincinnati. Muchos condenaron cómo están tratando a los árabes y otros que no son blancos, y el hecho de que la brutalidad policial no ha disminuido en absoluto sino que ha aumentado. La marcha fue una expresión de que la gente no acepta que la callen. Para concluir, en la plaza Times se leyeron los nombres de las personas asesinadas por la policía; después de cada nombre todos coreaban: "¡Presente!".
OAKLAND
Más de 600 personas participaron en una manifestación y marcha en el centro. La mayoría eran jóvenes, 100 eran de prepas, más otros universitarios. Los familiares de 13 víctimas de asesinatos policiales estuvieron presentes, como los parientes de Chila Amaya, asesinada por policías de Union City; Rashida Grinage, cuyo hijo y esposo fueron asesinados por la policía de Oakland tras un altercado por su perro; Richard Allard, cuyo tío, Dale Robbins, fue baleado dentro de la delegación de la policía de Santa Rosa; Cornelius Hall, cuyo hijo fue asesinado por la policía del metro; Robina Jackson, cuyo hijo, Quincy, fue asesinado por la policía de San José; Alade Djuhti Mes, cuyo padre, un maestro jubilado, fue asesinado por la policía de Seaside; LaTonya Dykes, cuyo esposo, Verlon, fue asesinado por la policía de Oakland; Frank Rosenberg, el papá de Richard Rosenberg, que fue baleado por la policía de Freemont; así como varios parientes de Jamil Wheatfall, que fue golpeado por seis policías de Oakland.
Varios inmigrantes de un programa de trabajadores eventuales y INS Watch vendieron botones con triángulos azules con los nombres de personas asesinadas por la Migra o que murieron cuando cruzaban la frontera. También participaron activistas de Pueblo Unido para Mejorar a Oakland (PUEBLO), Copwatch (Ojo a la Policía) de Berkeley, la Brigada de la Juventud Comunista Revolucionaria, AYPAL (Jóvenes Isleños Asiáticos y del Pacífico para Promover Defensa y Dirección), anarquistas, abogados y otros sectores.
El maestro de ceremonias fue José, cuyo primo fue asesinado por la policía de Denver, Colorado. También hablaron parientes de víctimas, el abogado John Burris, quien ha representado a muchos parientes de víctimas de brutalidad policial del Área de la Bahía; el ex consejal Wilson Riles, Jr., quien es Director de la Región del Pacífico del American Friends Service Committee y candidato a la alcaldía de Oakland. Además hubo representaciones culturales de Prophets of Rage y poesía de estudiantes de las prepas Berkeley y Skyline. Malik, una de las estrellas del programa "The Real World" del canal MTV, tocó discos para mantener un ritmo constante.
A la cabeza de la marcha iba en un camión parte del muro de Vidas Robadas, con los nombres y retratos de cientos de personas asesinadas por la policía. Un contingente de familiares, escoltado por un grupo de jóvenes, llevaba flores y retratos de sus seres queridos.
La marcha pasó frente al tribunal del condado, el departamento de policía, la cárcel del condado y por el barrio chino. Cuando pasaron frente a la cárcel, los coros se hicieron más recios; se podían ver puños y retazos de tela roja ondeando desde las celdas. Frente al departamento de policía los chavos corearon los nombres de víctimas de la policía, y frente a la alcaldía el grupo Prophets of Rage arrancó con un poderoso rap contra la brutalidad policial mientras los chavos bailaban break en la acera.
La Coalición 22 de Octubre informa que las autoridades revocaron el permiso de protestar, y eso forjó más unidad. Los activistas cuentan que la oficina de la congresista Barbara Lee (la única que votó contra la guerra en Afganistán) intervino en defensa del derecho a protestar contra la brutalidad policial. En una rueda de prensa participaron representantes de PUEBLO, la mamá de una joven asesinada por la policía de San Francisco, Wilson Riles, Jr., y el DJ de hip-hop Davey D. El Oakland Tribune informó sobre la rueda de prensa y Davey D, que fue despedido de la emisora KMEL por permitir que los chavos expresaran sus puntos de vista sobre la guerra, invitó a organizadores de la Coalición 22 de Octubre a hablar en su programa de la emisora Pacifica. Seis días antes del 22 las autoridades concedieron el permiso.
CHICAGO
A pesar de que el gobierno prohibió las protestas frente a los edificios federales, con el pretexto de los sucesos del 11 de septiembre, 300 manifestantes se lanzaron a la calle resueltos a hacerse escuchar.
Vera Love estuvo presente en nombre de su hijo, Robert Ross, asesinado por un policía. Dos afroamericanas, Sharon D. Lee y Charlotte Thomas, hablaron sobre su hermano menor, Jesse Lee, estrangulado en la cárcel por un guardia pocos días después de ser arrestado. Las autoridades dicen que se suicidó. Mary L. Johnson dijo que su hijo ha sido "sepultado" en el penal Tamms de máxima seguridad porque ella denuncia la brutalidad policial. Debra Guy estuvo en nombre de su sobrino Eugene, baleado por la policía en el sur de Chicago. Azhar Usman, del Consejo de Organizaciones Islámicas de Chicago, condenó la paliza policial de Yahya Hussain, un estudiante de prepa musulmán a quien la policía golpeó en la escuela. Un contingente de latinos del Comité Exigimos Justicia portó afiches con los retratos de Armando Serrano, Nick Escamilla, Jaime Hauad, René Aquino, Juan y Rosendo Hernández, Nelson González y otros encarcelados injustamente. Un grupo de 30 estudiantes de la prepa particular Francis Parker estuvo presente. Hablaron representantes de ¡Rehusar & Resistir!, el PCR, la Red de Chicago contra el Maltrato a los Gays, Amnistía Internacional y la Coalición de Chicago pro Justicia. Varios ministros, como el reverendo Michael Yasutake, Calvin Moore y Martin Deppe, condenaron al gobierno por silenciar el disentimiento tras los sucesos del 11 de septiembre.
Coreando "2000 vidas robadas, no vamos a cerrar los ojos", los manifestantes se lanzaron a la calle, encabezados por el grupo de danza Kenny Mac Dance Posse, que ha participado en Días Nacionales de Protesta anteriores. A lo largo de la marcha fueron cambiando los nombres de las calles y remplazándolos con los de víctimas de asesinatos policiales y del sistema de "justicia penal".
La policía montada quiso cerrarle el paso a la marcha, golpeando con el caballo a unos para que se mantuvieran en fila, pero nadie se rajó. De hecho, los manifestantes formaron un círculo en pleno centro y bloquearon el tráfico más de 30 minutos.
En la ceremonia frente al edificio estatal prendieron tres velas: una por las víctimas de las Torres Gemelas, otra por las víctimas de los bombardeos yanquis en Afganistán y una por las víctimas de asesinatos policiales. Luego repartieron flores a los parientes de las víctimas de asesinatos policiales y de personas acusadas injustamente.
CINCINNATI
Más de 200 personas fueron a la protesta, donde escucharon a parientes de las víctimas de la policía, ministros, representantes de Cop Watch (Ojo a la Policía), un representante del nuevo Partido Pantera Negra y vecinos de Over-the-Rhine, donde estalló una rebelión tras el asesinato policial de Timothy Thomas. También participaron universitarios de Antioch, Kenyon, Earthham, Xavier y la Universidad de Cincinnati.
El maestro de ceremonias fue el reverendo Scott, que dirige la coalición For a Just Cincinnati. Hablaron: Shiela Olvera, esposa de Rigoberto Olvera, asesinado por la policía de Hendersonville, Carolina del Norte; Effie Hurt habló de cómo mataron a su hijo; un dueño de tienda golpeado durante la rebelión por Timothy Thomas cuando salía de su tienda; Victoria Staughn, una joven negra que habló en nombre de Concerned Citizens for Justice; Molly Lyons, arrestada en una protesta de desobediencia civil en Mt. Adams y atacada con gas lacrimógeno; Diallo Walker, cuyo primo, Roger Owensby, fue asesinado por la policía; David Mitchell, activista contra la brutalidad policial también arrestado en la protesta de Mt. Adams; Life Allah, peluquero negro de 25 años que representó a Cop Watch; y el ministro Malik, el vocero nacional de Nación Pantera Negra y miembro fundador de la Coalición 22 de Octubre de Detroit.
Otras ciudades:
En Houston, Texas, la mayoría de los 150 manifestantes eran jóvenes: anarquistas, activistas del movimiento contra la globalización, partidarios del PCR, la Coalición Pedro Oregón, el Partido Mundial de Obreros, Independent Media Center, el Movimiento Indígena Americano, el Bloque Negro, Comida No Bombas, el Partido Verde del condado Harris, Radical Cheerleaders y Vecinos de Houston por Mumia. La Resistencia distribuyó botones con un triángulo azul con el nombre de muertos o asesinados cuando cruzaban la frontera. Hablaron: Lawrence Sampson, del Movimiento Indígena Americano; un representante de Cruz Negra Anarquista; Travis Morales, de La Resistencia; y un representante del Movimiento pro Abolición de la Pena de Muerte.
En Phoenix, Arizona, unos 120 manifestantes, la mayoría jóvenes, protestaron frente a la cárcel y la delegación de policía, antes de reunirse en la plaza César Chávez.
En Seattle, Washington, se reunieron 100 manifestantes, encabezados por familiares de víctimas de asesinatos policiales, entre ellos parientes de un actor y un futbolista asesinados recientemente en California. Había docenas de chavos anarquistas vestidos de negro que participaron en las protestas contra la Organización Mundial de Comercio.
En Atlanta, Georgia, en la universidad para mujeres negras Spellman College, unas estudiantes madrugaron el 22 para dibujar siluetas de cadáveres con nombres sacados del libro Vidas Robadas. También dibujaron la casa de MOVE en Filadelfia y pusieron dentro los nombres de miembros asesinados por la policía.
Al cierre de esta edición hemos recibido informes de que se llevaron a cabo acciones del Día Nacional de Protesta en: Albany, Georgia; Ashville, Carolina del Norte; Atlanta, Georgia; Austin, Texas; Chattanooga, Tennessee; Detroit, Michigan; Fresno, California; Greensboro, Carolina del Norte; Honolulú, Hawai; Kansas City, Missouri; Minneapolis, Minnesota; Filadelfia, Pensilvania; y San Diego, California.
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