De nuestros corresponsales

La furia de Palestina en las calles de la capital

Debbie Lang y Orfeo

Obrero Revolucionario #1150, 12 de Mayo, 2002, posted at http://rwor.org

Lunes, 22 de abril por la noche, Washington, D.C.: Mil personas están en la calle contra el primer ministro israelí Ariel Sharon y varios funcionarios del gobierno que van a hablar en la conferencia de AIPAC. Sharon no se presenta. Pero el jefe de asesores de Bush, Andrew Card, y el dirigente de los demócratas del Senado, Tom Daschle, hablan del "compromiso inquebrantable" de Estados Unidos hacia Israel y prometen apoyarlo "totalmente". Ese apoyo es lo que está destruyendo la vida de tantos palestinos. Por eso muchos palestinos están en la protesta de hoy. Arriesgan mucho para venir a Washington: todos han tenido que aguantar hostigamiento del FBI y otras formas de discriminación y ataques racistas.

Hay mucha tensión. Centenares de policías de motín están listos para atacar, mientras otros filman la multitud. Los chavos palestinos cargan compañeros en hombros (parecido a como llevan a los muertos en los combates de Cisjordania) y corean: "¡Viva la intifada!" y "¡Libertad, libertad para Palestina!".

Ayudan a los chavos de la clase media a ponerse kefiyas; mientras tanto, los del Bloque Negro les dan a los palestinos paliacates para cubrirse la cara. Arden banderas estadounidenses e israelíes. Los anarquistas y los militantes de la Brigada de la Juventud Comunista Revolucionaria (BJCR) rodean a los palestinos para protegerlos. Hay lemas contra la ocupación israelí y el apoyo estadounidense pintados por todas partes.

Al anochecer, un helicóptero de la policía alumbra la calle con un faro. Los chavos extienden una cerca portátil frente a la policía y corean: "Así es la ocupación". Los jóvenes, de todas las nacionalidades, debaten si se debe confrontar a la policía o quemar banderas. Un palestino habla de cuántos familiares suyos han muerto en Cisjordania y dice que es necesario desafiar a la policía. Unas chavas nos dicen que estarán en la calle, no importa lo que pase, para expresar solidaridad con sus compañeras de Palestina.

A veces la fuerza de los oprimidos se siente de una manera inesperada. Mientras el ejército israelí sigue asesinando y enterrando vivos a los habitantes de las ciudades de Cisjordania con tanques y helicópteros Apache Made in U.S.A., la resuelta resistencia palestina retumba en las calles de Washington.

Docenas de miles de árabes (principalmente palestinos) hacen sentir el espíritu rebelde de Cisjordania y Gaza en la sede del gobierno. En una época como esta en que interrogan y meten a la cárcel a los árabes que viven en este país, se necesita valentía para protestar en las calles de la capital. Pero la presencia de los compañeros árabes tiene un gran impacto en los miles más que han venido a criticar la "guerra contra el terrorismo", la represión, el Plan Colombia y la globalización capitalista.

Para el equipo de corresponsales del OR, todo eso destaca el potencial y la necesidad de forjar un pujante movimiento contra los planes de guerra y represión aquí en las "entrañas de la bestia".

La mañana del 20 de abril, estamos cambiando trenes para ir a la manifestación. En la plataforma hay centenares de personas de todos los rincones del mundo: jóvenes y mayores, con kefiyas y banderas palestinas; padres de familia con ropa árabe tradicional, estandartes y niños. Nos sonreímos el uno al otro y alzamos el puño para saludarnos, y junto con un grupo de chavos contra la globalización subimos a un tren para ir a Dupont Circle, donde comenzará la marcha.

Vemos a activistas judíos pro paz que vinieron a solidarizarse con los palestinos y oponerse a la ocupación. Una del grupo nos dice que ha seguido los sucesos en Cisjordania en la Internet y que varias veces se ha deshecho en lágrimas. Dice: "El judaísmo nos dice que no debemos quedarnos de brazos cruzados cuando derraman la sangre de nuestros vecinos. Todo lo contrario: nos dice que debemos buscar la paz y la justicia... soy partidaria de un judaísmo honrado. Históricamente, los palestinos son nuestros hermanos, y de ninguna manera debemos atacarlos. Debemos trabajar juntos y aprender a vivir en paz".

Unas 500 personas protestan frente al hotel Hilton la noche de la conferencia de AIPAC. Hay policías en todas las calles. Una joven palestina corea por altavoz y le contestan una docena de voces: "¡Alto a los asesinatos, alto a la guerra!", "¡Israel es un estado terrorista!", "¡Alto a la matanza, alto a la destrucción de nuestras casas!".

Ahora hay 5000 personas y comenzamos a marchar. Unas jóvenes palestinas de jeans se cubren la cara con kefiyas. Los muchachos se ponen cintas que dicen "mártir", "Jenin", "Palestina" y "Ramallah". Muchos palestinos, y otros manifestantes, tienen camisetas de "Todos somos palestinos".

Todo el día siguen llegando camiones de todas partes. Las mezquitas y centros culturales de la costa del este y los estados centrales movilizaron gente para las protestas. Otros vienen por su cuenta o con grupos políticos de la comunidad árabe. Hay una variedad de contingentes y mensajes políticos. Varias veces se inclinan para rezar y se oye "Hay un solo dios: Alá". Otros corean "OLP, OLP" y dicen que Yasser Arafat es el presidente del pueblo palestino. Unos chavos parecen combatientes de la intifada en Cisjordania y Gaza; con los puños en alto corean "¡Viva Palestina!". Unos se ponen los botones del Movimiento Revolucionario Internacionalista, que dicen en inglés, español y árabe: "¡Que la intifada prepare el terreno para la guerra popular!".

Muchos le dan una calurosa bienvenida a la BJCR y los vendedores del OR . Les agradecen por apoyar la lucha de los palestinos y hacer conocer el papel de perro de ataque de Estados Unidos que Israel desempeña en el Medio Oriente. Eso es interesante dado que el papel de Estados Unidos es muy polémico, y no se capta bien los lazos entre el apoyo estadounidense a la invasión israelí, la guerra en Afganistán, los planes bélicos de Washington contra Irak y las metas estratégicas imperialistas en la región. Mucha gente compra el periódico. Tras oír una charla de la BJCR, una señora musulmana se acerca a una brigadista, la abraza y le dice: "Ustedes son defensores de todos los pueblos del mundo". La presenta a los demás miembros de su mezquita.

Hay una firme conexión entre los palestinos que están en la protesta y los que viven en los territorios ocupados. Muchos nos hablan de la vida de sus compañeros y familiares en Palestina, y de las barbaridades de la ocupación e invasión israelí. Un señor nos dice que vino porque "quiero demostrar al gobierno que no tiene el derecho de matar a niños y madres inocentes...", y se deshace en lágrimas.

Un señor árabe lleva grandes fotos de niños muertos y heridos en Jenin. Otros llevan fotos que se han visto por todo el mundo, como la de un padre e hijo (que pronto morirá) que se ponen en cuclillas para protegerse de las balas israelíes.

Una joven palestina, cuya familia vive en Ramallah, nos dice: "Mi tía y un primo murieron, y otro primo está en la cárcel. Estados Unidos condena mis acciones, pero ¨¿no le ha dado las armas a Israel, no le ha dado los helicópteros y aviones con que bombardea a los civiles? Han asesinado a civiles desde que empezó la intifada. ¨¿Por qué es tan estúpido y ciego el gobierno de este país?

"Dicen que los que se suicidan con bombas son terroristas, pero no es así. Ellos han tenido que aguantar demasiado. ¨¿Por qué no nos preguntan qué los llevó a hacer eso? A la mayoría les destruyeron la casa, les mataron los familiares, les violaron las hermanas. Los medios de comunicación no muestran eso, solo a los israelíes que mueren en los bombardeos... Lo que pasó en Jenin es una masacre. Dicen que no lo es, pero hay que investigarlo. Mataron a mucha gente, a gente que dormía, y destruyeron sus casas. ¨¿No es eso una masacre?"

Unos árabes y árabe-americanos nos dicen que les enfurece que Estados Unidos no haga más para parar los crímenes de guerra de Israel, y que esperan que la protesta presione al gobierno a cambiar. Muchos creen que Estados Unidos respeta los derechos civiles y la democracia, y que debe garantizar lo mismo a los palestinos.

Pero otro joven nos dice: "Si América quisiera pararlo, lo podría parar. Pero América aprobó lo que está haciendo Sharon, el asesino y terrorista. No lo va a parar. Nosotros queremos decir que seguiremos luchando, que incluso si queda un solo palestino seguirá luchando".

La presencia de tantos árabes es muy importante dado el nivel de intimidación y violencia que han experimentado desde el 11 de septiembre. Muchos nos dicen que los han hostigado la policía y el FBI, y que han sido víctimas de ataques racistas y discriminación en muchos aspectos de la vida.

Un estudiante de preparatoria nos dice que lo interrogó el FBI y que lo ha parado la policía por ser árabe; una vez le preguntaron si "tenía ántrax en el carro". Su amigo nos dice que un día se le acercó una camioneta. Los seis pasajeros le tiraron botellas, se bajaron y le apuntaron una pistola. Lo llamaron terrorista y lo amenazaron.

Unos muchachos nos dicen que sus maestros han escrito "Osama bin Laden" en sus cuadernos, y que unos maestros y estudiantes retrógrados los llamaron "terroristas". Uno nos dice: "Hoy en la escuela, una señora me dijo: `Tu gente trata mal a la mujer, no la respeta'. Dijo eso frente a toda la escuela. La miré y le pregunté: `¨¿Qué religión practico?'. Contestó: `¨¿Por qué no me lo dices?'. No tiene ni la menor idea".

Se pone a llorar y dice: "Lloro porque somos seres humanos también y tenemos sentimientos y emociones. Todos tenemos que unirnos... En la escuela me llaman nigger, me llaman `camel jockey' y me sueltan otros insultos. No merezco eso. Nadie merece eso".

El apoyo de tanta gente a la lucha de los palestinos ha tenido gran impacto en los varios sectores que vinieron por una variedad de causas. En la clase media, la lucha de los palestinos es my polémica, incluso para los que se oponen a las acciones de las fuerzas armadas israelíes. Pero ver de primera mano el dinamismo de los palestinos ayudó a muchos a captar la realidad de la ocupación israelí... y más.

Una militante de la BJCR nos explicó lo que le pareció lo más importante de la protesta: "Nada más hay que mirar a toda la gente que está aquí para captar que contamos con muchas cosas que el otro lado nunca tendrá: la justicia y la verdad. Tampoco tendrá la osadía y la valentía de los que luchan por una causa justa, los que luchan por los intereses del pueblo. Nuestro comportamiento y nuestra manera de interactuar es otra cosa que el otro lado nunca tendrá. Toda su maquinaria de muerte y destrucción, todas las fechorías que ha cometido contra los pueblos del mundo y contra el pueblo palestino, y no ha podido quebrantarlo. Su espíritu se está extendiendo".

Con los ojos puestos en el futuro, y en todos los retos de la resistencia a la maquinaria bélica yanqui, esa clase de internacionalismo y esa mezcla de gente serán cruciales para forjar un movimiento que lleve a millones a oponerse a "su propio" gobierno y a hacerse oír por todo el mundo.

Debbie y Orfeo quieren agradecer a Maggie de Seattle por todas las entrevistas que hizo y las demás contribuciones a este artículo; a los militantes de la BJCR por sus análisis y descripciones; y a todos los demás camaradas que ayudaron.

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