Condenas a muerte con tortura
Obrero Revolucionario #1185, 2 de febrero, 2003, posted at http://rwor.org
Durante toda una década, Jon Burge fue el comandante de Crímenes Violentos de la Zona 2 y después de la Zona 3 de Chicago. Burge y un grupo de compinches como norma torturaban a los detenidos (la mayoría negros). La organización People's Law Office documentó más de 60 casos de tortura bajo la supervisión de Burge.
A la fecha, no han acusado ni a un solo policía por esas torturas y a unos los han ascendido. A Burge lo despidieron en 1993 y ahora vive muy contento en la Florida.
El gobernador de Illinois indultó a cuatro hombres torturados por Burge y Cía. Veamos cómo los condenaron a muerte por "confesiones" que les sacó Burge con torturas:
A Aaron Patterson lo arrestaron el 30 de abril de 1986 después del robo/asesinato de una pareja mayor que vendía cosas robadas. Durante 25 horas de interrogatorio lo golpearon, lo patearon y le cortaron la respiración con una funda de plástico. El teniente Burge lo encañonó personalmente.
Aaron logró escribir con un clip en una banca lo siguiente: "Aaron 4/30. Miento sobre las muertes. La policía me amenazó. Me pegó y me sofocó con plástico. Sin abogado ni papá. Sin teléfono".
A pesar de los golpes, Aaron no firmó la confesión que la policía escribió. La única testigo de cargo después se retractó y dijo que la presionaron. Aunque las huellas del lugar del crimen no coincidían con las de Aaron, "perdieron" esa prueba. El juez hizo comentarios racistas y no permitió que se hablara de tortura en el juicio. Años después la Corte Suprema de Illinois recomendó que se examinaran las declaraciones de Aaron de que lo torturaron. El juez encargado estaba indeciso todavía cuando el gobernador indultó a Aaron.
El 6 de enero de 1987, un incendio premeditado mató a la esposa de Madison Hobley,a su hijo y a cinco personas más. La policía recibió una llamada y arrestó a Madison. La llamada la hizo Andre Council, quien empezó el incendio.
Cuando estaba esposado, los detectives le patearon los testículos, le dieron golpes en el estómago y el pecho, y le pusieron una funda de plástico hasta que perdía el conocimiento. Le gritaban cosas racistas. Las fotos tomadas al día siguiente muestran moretones en el pecho y heridas en las muñecas. La policía dijo que Madison confesó pero que tiraron a la basura la confesión porque le cayó café. El teniente Burge le ofreció protección a Andre Council para que declarara contra Madison. La policía mostró el tanque de gasolina que Madison supuestamente usó para prender el incendio, pero después se comprobó que la policía lo encontró en otra parte. El año 2000, tras 10 años en el pabellón de la muerte, un tribunal de apelación rechazó una solicitud de un nuevo juicio para Madison.
A Leroy Orange lo arrestaron después de un homicidio múltiple el 12 de enero de 1984, le pusieron electrochoques y lo sofocaron con una bolsa de plástico. Le pusieron electrodos en el ano. Cuando le contó a un fiscal, un policía le apretó los testículos. Leroy "confesó" tras 12 horas de tortura, aunque inmediatamente le dijo al juez que lo torturaron. En abril de 2001 los tribunales rechazaron la solicitud de una audiencia sobre la tortura.
A Stanley Howard lo arrestaron el 1° de noviembre de 1984 tras el asesinato de Oliver Ridgell. A las 43 horas firmó una "confesión". En ese tiempo lo interrogaron con puñetazos, patadas y la usual bolsa de plástico en la cabeza. A pesar de que constaba que llegó golpeado a un hospital, un juez decidió no anular la confesión. Resulta que el juez fue agente de policía de la Zona 2 y testigo de Jon Burge. La única testigo de cargo fue una joven que estaba en el carro de Oliver Ridgell y admitió que estaba ebria cuando lo mataron. Lo único que dijo es que Stanley Howard "se parecía" al hombre que disparó.
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