De visita en el Museo Nacional para Conmemorar a las Víctimas de los Linchamientos:

“Nada lo preparará para lo que verá y sentirá en persona”

30 de mayo de 2018 | Periódico Revolución | revcom.us

Imaginemos que tuviéramos arte y cultura completamente diferentes. Pues, ya basta de llamar “putas” a las mujeres en las canciones y que los policías tumban puertas. Ya basta de eso de “andar bien abajo o estar abajo” [“get low”]. ¿Y por qué son siempre las mujeres que “están abajo”? Ya tenemos una situación en la cual las masas de las mujeres y las masas del pueblo son sometidas y mantenidas muy abajo. Y es hora de levantar la frente y ponernos en pie.

Imagina que tuviéramos una sociedad donde la cultura sí estuviera llena de vida y creatividad, energía y emoción, pero a la vez, que en vez de degradar a la gente, nos levantara. Imagínate que nos diera una visión y una realidad de qué es lo que significa hacer una sociedad completamente nueva y un mundo completamente nuevo. Imagina que se pusieran los problemas ante la gente en hacer este mundo y retarlos a que aborden estos problemas. Imagínate que la cultura y el arte —las películas, las canciones, la televisión, todo— desafiaran a la gente a pensar críticamente, de ver las cosas bajo otra óptica y todo indicando cómo podemos hacer un mundo mejor.

Imagina que la gente que crea arte y cultura no fuera simplemente un puñadito de gente sino que todas las masas con toda su energía creativa desatada y se le diera tiempo para que hiciera eso, y se juntaran con aquellos que por tiempo completo crean arte y cultura para que surja algo nuevo que reta y desafía a la gente en pensar en forma creativa, ver las cosas en forma crítica y desde diferentes ángulos y que levantara al pueblo para ver su unidad que hay entre el pueblo junto con los pueblos del mundo para acabar con todos los horrores que nos han dicho es el orden natural de las cosas. Imagina todo eso.

Bob Avakian, Lo Basico 2:8

National Memorial for Peace and Justice
Nada te prepara para lo que vas a ver y sentir en persona. La arquitectura es muy moderna, austera pero acogedora. Al entrar, te enfrentas a la historia de la esclavitud, el robo de las tierras de los nativos americanos, y las turbas de linchamiento, tortura y violencia — todo escrito sucintamente en las paredes de cemento. Ves una escultura intensa de Kwame Akoto-Bamfo de hombres y mujeres, una mujer sosteniendo a un bebé, con grilletes y cadenas alrededor del cuello, las muñecas y los tobillos… terror y horror en sus rostros.

Sculpture at the lynching memorial

De un lector:

7 de mayo de 2018. Leí el artículo en línea de revcom.us / periódico Revolución sobre el nuevo Museo del Legado y el Memorial Nacional para la Paz y la Justicia (Legacy Museum and National Memorial for Peace and Justice) que se inauguró el mes pasado en Montgomery, Alabama. Es un excelente artículo y muy apreciado. Un par de nosotros de Atlanta fuimos a Montgomery para participar en la Ceremonia y Conferencia de Apertura. Visitamos el memorial pero no pudimos conseguir entradas para el Museo del Legado porque vendieron todos los boletos.

Quiero subrayar fuertemente la importancia del memorial y museo desarrollados por Bryan Stevenson y la Equal Justice Initiative / Iniciativa de Igualdad de Justicia (EJI). Creo que esta es una de las exhibiciones más importantes en el país, y todos deberían hacer todos los esfuerzos posibles para ir a Montgomery lo más pronto posible para verla. Hay tanto que aprender de toda la investigación intensa que se llevó a cabo para desenterrar la información sobre las 4.400 víctimas de los linchamientos, y sobre los perpetradores. Ningún artículo o fotografía puede realmente capturar la ingravidez y la plétora de emociones que uno siente.

No solo fuimos para ver nosotros mismos esta contribución importante, sino para centrarnos en distribuir el Nuevo Llamamiento a la Acción de Rechazar el Fascismo / RefuseFascism.org y las tarjetas de mano de la película del discurso de BA, ¡EL RÉGIMEN DE TRUMP Y PENCE DEBE MARCHARSE YA! En nombre de la humanidad, nos NEGAMOS a aceptar a un Estados Unidos fascista. Un mundo mejor ES posible, así como participar en la acompañante Ceremonia y Conferencia de Apertura. Esta fue una oportunidad para llegar a una buena gama de personas tanto del mundo “activista” como otros (la mayoría de los presentes) de todo el país, miles de quienes vinieron para aprender y conmemorar a aquellos que fueron linchados por este país miserable. Fue una mezcla de personas pero en su mayoría blancos y negros de mediana edad y más mayor, con unas agrupaciones de estudiantes universitarios.

Muchos artistas, activistas, abogados e intelectuales de renombre y políticos progresistas / liberales asistieron o participaron en los eventos durante dos días. Algunas de los más conocidos: Common, Patti LaBelle, Michelle Alexander, Steve Bright, Gloria Steinem, Anthony Ray Hinton, Marian Wright Edelman, John Lewis, Cory Booker, Piper Kerman (autora del libro, Orange Is the New Black: Crónica de mi año en una prisión federal de mujeres), Freedom Riders, y muchos más. Andra Day hizo una increíble interpretación de la canción sobre los linchamientos “Strange Fruit” [“Fruta rara” — metáfora de los negros linchados en árboles] desde el interior del memorial.

En el transcurso de los dos días, logramos distribuir un poco más de 1.000 copias del nuevo Llamamiento de Rechazar el Fascismo y alrededor de 700 tarjetas de la película de BA, así como varios cientos de tarjetas de mano con la cita de BA, Lo BAsico 5:5, “El ‘cinturón de la Biblia’ en Estados Unidos es también el cinturón de los linchamientos”. La mayoría de la gente no había oído de Rechazar el Fascismo / RefuseFascism.org pero era muy receptiva y curiosa, y expresó un desprecio visceral por Trump y el régimen.

En la ceremonia de apertura, Bryan Stevenson, fundador de EJI, pronunció un discurso muy sincero sobre la necesidad de ponerse de pie, salir de nuestra zona cómoda y cambiar la narrativa. Esta perspectiva se destacó en el evento de apertura al reconocer a los Freedom Riders [Viajeros por la Libertad], los activistas e íconos de los derechos civiles; los jóvenes negros que valientemente entraron en escuelas “solamente para blancos” para abolir la segregación; y las cuatro mujeres que, antes de Rosa Parks, se negaron a ceder sus asientos a personas blancas en un autobús en Montgomery, Alabama. El discurso fue muy inspirador, pero al mismo tiempo la solución temática a lo largo de la cumbre era la de votar. Fue muy importante efectuar una intervención política con el nuevo Llamamiento a la Acción de Rechazar el Fascismo así como las tarjetas de mano de la película del discurso de BA y las de su cita de Lo BAsico.

Una mañana, tomamos un autobús al memorial. Yo ya había leído un artículo sobre él en el New York Times antes de ir a Montgomery, pero nada te prepara para lo que vas a ver y sentir en persona. La arquitectura es muy moderna, austera pero acogedora. Al entrar, te enfrentas a la historia de la esclavitud, el robo de las tierras de los nativos americanos, y las turbas de linchamiento, tortura y violencia — todo escrito sucintamente en las paredes de cemento. Ves una escultura intensa de Kwame Akoto-Bamfo de hombres y mujeres, una mujer sosteniendo a un bebé, con grilletes y cadenas alrededor del cuello, las muñecas y los tobillos… terror y horror en sus rostros.

Caminas por el sendero mientras la historia escrita continúa en las paredes hasta que llegas a la entrada: allí te encuentras fila tras fila tras fila tras fila de cajas rectangulares de metal oxidada de dos metros de altura que podrían interpretarse como lápidas o ataúdes. Entras a nivel del suelo y todavía se ve con la luz del día, y grabado en cada caja está el condado y el estado donde se produjeron los linchamientos con muchos nombres y fechas, en unos casos con “desconocido” para los que no fueron documentados. Están tallados a través del metal, así que cuando el día se convierte en noche y un reflector brilla a través de las cajas de metal, los nombres brillan. Puedes imaginar el efecto.

El piso comienza a descender cuando comienzas a caminar cuesta abajo debajo del nivel del suelo, el ambiente se vuelve más oscuro y las cajas comienzan a elevarse por encima de ti hasta que cuelgan del techo como cuerpos morenos linchados de árboles. A lo largo de las paredes hay placas que enumeran todas las razones injustificables por las que linchaban a una persona. Al estudiar las fechas, comienzas a darte cuenta de que no solo una persona sino muchas eran linchadas en un día dado, varias personas siendo linchadas en días consecutivos y, en algunos casos, como el de la masacre de Elaine en el estado de Arkansas, más de 200 personas fueron linchadas en unos pocos días.

Cuando llegas al final de esta sección del memorial, hay una instalación de agua y una caja de acrílico que parece un ataúd transparente lleno de tierra encima de una de las cajas oxidadas de color marrón. En una placa se lee: “El Proyecto de Conmemoración de la Iniciativa de Igualdad de Justicia (EJI) invita a los miembros a visitar los sitios de linchamiento y recolectar tierra para honrar la vida de los asesinados y aterrorizados por la violencia y la injusticia raciales. La tierra representa colecciones de más de dos docenas de linchamientos de terror racial.”

Mientras caminaba, observé algo llamativo. Escuché a las personas cerca de mí pedir a otros que les avisaran si vieron un nombre específico de una persona o condado. Me di cuenta de que alguna gente había venido para buscar a sus parientes.

Lo último que se ve cerca de la salida del parque conmemorativo es la escultura provocadora llamada “Raise Up” [Levántense] de muchos hombres, mujeres y niños negros sumergidos en cemento desde el torso o cuello hacia abajo, todos con las manos en el aire, por el artista Hank Willis Thomas. Esta pieza es un comentario sobre la continua violencia racial en este país y la continua narrativa de que los negros son “peligrosos”, lo que justifica el asesinato policial de negros, latinos y otros de color, la encarcelación en masa, y el terror social.

El periódico Revolución no podría haberlo dicho mejor:

La apertura del monumento y museo en Montgomery es muy urgente y relevante en la situación que enfrentamos hoy. Los horrores representados tan vívidamente allí ES la historia de Estados Unidos. Este terror y violencia sirvieron para mantener todo un sistema, el que no podía haber existido sin primero la esclavitud y luego la casi-esclavitud y la segregación absoluta centrada en el Sur cuando la gran mayoría de los negros vivían allí. La supremacía blanca es una parte esencial de los cimientos de Estados Unidos, algo de lo que este sistema y aquellos que lo gobiernan no podrían prescindir. Y esto ha continuado hasta el presente. Como dice BA, “Sin la esclavitud, Estados Unidos no existiría tal como lo conocemos hoy. Eso es una verdad simple y básica”. (Lo BAsico 1:1) La segregación, la discriminación y el racismo existen en la vivienda, el trabajo, las escuelas, la salud, la cultura, en todas las partes de la sociedad. Y todavía son respaldados por la brutalidad y la violencia, por parte de los linchadores uniformados de los “oficiales de la ley” que atacan desproporcionadamente a negros y otras personas de color con asesinato y brutalidad, y con la encarcelación en masa de personas oprimidas.

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