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Revolución #98, 19 de agosto de 2007
Marcha de centenares de personas condena el "linchamiento judicial"
¡Libertad para los 6 de Jena!
Los "6 de Jena" son seis estudiantes de prepa negros que podrían pasar muchísimos años en la cárcel por una pelea en el patio de recreo. Empezó el 1º de septiembre de 2006, en Jena, Louisiana, un pueblo pequeño del Sur, cuando unos estudiantes negros se sentaron debajo de un árbol “solo para blancos” frente a la escuela. Unos estudiantes blancos racistas respondieron enseguida colgando dogales del árbol.
Tina Jones, madre de Bryant Purvis, uno de los 6 de Jena, nos dijo lo que pensaba cuando se enteró de los dogales:
"¿Y qué? Nos dio mucho coraje [a mi hijo], a mí y a muchos familiares porque a los negros esto es muy insultante. Desde hace mucho tiempo han ahorcado a muchos negros desde los árboles. Nos hizo pensar que los blancos nos decían: 'Si se sientan debajo de este árbol, vamos a ahorcarlos'. Como negros nos hizo sentirnos así, a pesar de que los blancos decían que solo era una broma. ¿Cómo puede ser una broma cuando eso es lo que les hicieron a tantos negros? Y luego vuelven a colgar dogales. Saben lo que esto representa y lo que esto significa: si se sientan debajo de este árbol, vamos a ahorcarlos. No hay otra manera de verlo y no hay nada chistoso en esto".
Poco después de que colgaron los dogales, la mayoría de los 93 estudiantes negros (de un total de 546 estudiantes) se pararon debajo del árbol, en una protesta valiente. Los directores convocaron una reunión de toda la escuela, donde el fiscal blanco les dijo a los estudiantes negros que se callaran la boca sobre los dogales y que si llegara a saber algo más sobre el asunto, podía “arruinarles la vida de un plumazo”.
Unos estudiantes blancos racistas atacaron a un estudiante negro y las autoridades sentenciaron a uno a libertad condicional. Pero cuando estalló una pelea y un estudiante blanco terminó en el hospital por una hora, arrestaron y acusaron de tentativa de homicidio a seis estudiantes negros: Mychal Bell, Robert Bailey, Theo Shaw, Carwin Jones, Bryant Purvis y un menor de edad (cuyo nombre no anunciaron), conocidos como los 6 de Jena. (Ver “Jena, Louisiana: Dogales y supremacía blanca, ¡Libertad para los 6 de Jena!”, Revolución #96).
Ya condenaron a Mychal Bell de causar lesiones agravadas en segundo grado y de conspirar para cometer lo mismo, que lleva una posible sentencia de 22 años de cárcel. Han amenazado con arruinarles la vida de los otros cinco jóvenes, que acusaron de delitos graves. Mucha gente todavía no se ha enterado de esta infamia, pero por todo el país una lucha en defensa de los 6 de Jena empieza a cobrar fuerza, y TIENE QUE seguir multiplicándose. Las próximas audiencias de los 6 de Jena empezarán el 4 de septiembre; la audiencia de sentencia de Mychal Bell está programada para el 20.
“Queremos que sepa todo el mundo”
El 31 de julio, día de la sentencia a Mychal Bell, unas 300 personas hicieron un mitin de apoyo a los 6 de Jena frente al tribunal. Había gente de todo el país, como unos residentes de Nueva Orleáns que luchan por la justicia tras el huracán Katrina. Le presentaron al fiscal un montón de peticiones, que los organizadores calcularon que tienen 43,000 firmas. El 5 de agosto, Al Sharpton habló en una iglesia de Jena. En las últimas semanas, el caso ha empezado a recibir más atención de los medios nacionales e internacionales.
Mychal Bell ha estado en la cárcel desde el 4 de diciembre y no pudo graduarse. El juicio fue una infamia, ¡pues el abogado nombrado por el tribunal ni siquiera llamó a un solo testigo! Hace poco un grupo de abogados de Monroe, Louisiana, ofreció defender a Bell y el tribunal aceptó su petición de aplazar la sentencia hasta el 20 de septiembre. El nuevo equipo de abogados dice que su meta es anular la condena. Bob Noel, uno de los nuevos abogados, explicó que decidieron sumarse al caso no simplemente porque Bell les pidió ayuda, sino porque es una causa justa. Dijo: “La justicia clamó por nuestra participación”.
El fin de semana antes de que iban a sentenciar a Bell, talaron el árbol “blanco”. La red radial NPR informó: “La dirección de la preparatoria Jena mandó talar el gran árbol que daba sombra en el patio para hacer leña”. Pero eso no ha sofocado ni el coraje popular ni la resolución de correr la voz sobre este caso y redoblar la lucha en defensa de los 6 de Jena.
Caseptla Bailey, madre de uno de los acusados, Robert Bailey, Jr., habló de la importancia del mitin del 31 de julio: “Es algo magnífico ver aquí hoy a todo tipo de morenos, todo tipo de negros, todo tipo de blancos. Nos encanta que la gente se esté uniendo”. Khadijah Rashad, del programa televisiva Community Defender de Lafayette, dijo: “No debemos olvidar que el mundo entero está mirando… Cuando se acerca la nueva fecha de sentencia, tenemos que inundar el pueblo con la mayor cantidad posible de gente. Queremos que sepa todo el mundo”. (thetowntalk.com)
Marcus Jones, padre de Bell, estaba de acuerdo: “La justicia, eso es lo principal. Está en la cárcel, y queremos justicia para él y para los otros chavos. Ahora todo el mundo ve que los trataron mal”.
Melissa Bell, su madre, le dijo a The Town Talk (un periódico de Alexandria, Louisiana) que las acciones del 31 de julio son una declaración a la comunidad: “Estamos en serio, todos estamos en serio en cuanto a la libertad de esos muchachos”.
La realidad en Jena y más allá
El año escolar empieza el 17 de agosto y la junta de educación ya está creando una atmósfera represiva. Un agente de los sheriffs del condado estará en la prepa.
En un editorial, el periódico Jena Times atacó los medios de comunicación "ajenos" y "liberales" por "distorsionar" la situación en Jena: "Informan constantemente sobre 'disturbios raciales' que simplemente no existen". ("Outside Media has transformed Jena", 8 de agosto de 2007). La situación está muy polarizada; casi no hay un solo blanco que haya condenado los dogales o el tratamiento injusto de los 6 de Jena, para qué hablar de la supremacía blanca. El editorial reaccionario expresó las opiniones de los blancos atrasados que siguen diciendo: "Somos buena gente y este es un buen pueblo"; o sea, que defienden el statu quo.
En contraste con lo que dicen sobre Jena, de que es un pueblo bueno, nos relataron que colgar dogales e imponer violentamente la supremacía blanca no es nada raro en Jena. Los negros no se pueden cortarse el pelo en la peluquería. Nos mostraron fotos de dogales colgados en un cuarto de baño y otros lugares de una plataforma petrolera para intimidar a los trabajadores negros. Una madre nos dijo que oyó a unos blancos decir que los "niggers" trasladados a Jena de Nueva Orleáns tras el huracán Katrina "son peores que los niggers aquí en Jena". Esta es la historia y la realidad actual en Jena, en Louisiana y en Estados Unidos.
Por otro lado, la lucha en defensa de los 6 de Jena ha estremecido las cosas y obligado a muchos blancos a reflexionar sobre la realidad de las relaciones entre negros y blancos en Jena y por todo el país. Nos unimos a una discusión de cuatro habitantes de Jena durante un descanso del trabajo. Un señor negro dijo que lo que les está pasando a los 6 de Jena le da coraje y habló de la historia de resistencia y rebelión contra el racismo y la injusticia, como la rebelión de Los Ángeles de 1992. Los blancos le escucharon, uno de mala gana y otro con interés y aprobación. Un tercero dijo: "No creo que Jena sea un pueblo racista, ¿lo crees tú?'.Esto demuestra que si el pueblo opone resistencia y polariza la situación, creará la base para una reconfiguración social.
Lo que está en juego en esta lucha va mucho más allá que Jena. Alan Bean, un abogado con el grupo Amigos de la Justicia, escribió hace poco: "Con toda probabilidad no se encuentran árboles 'solo para blancos' y dogales en Nueva York o Los Ángeles; esto se limita al Sur. Pero lo que se encuentran son las mismas normas discriminatorias que dictan que la policía vigile, hostigue y arreste desproporcionadamente a los jóvenes negros; esa misma represión de los jóvenes negros reina en nuestros paraísos costeros que en nuestro purgatorio sureño. Esto es lo que Amigos de la Justicia llamamos 'el nuevo Jim Crow', y no se limita al Sur. Jena es Estados Unidos". [Jim Crow se refiere al sistema de leyes y normas de segregación abierta que reinaba en el Sur].
La resistencia cobra fuerza
Hay que preguntarse en serio: ¿por qué trabajan de la mano la alcaldía, los tribunales y los funcionarios del gobierno federal para arruinar la vida de estos seis jóvenes negros? ¿Porque se metieron en una pelea en el patio de la escuela y otro estudiante resultó herido (pero no de gravedad)? ¿O porque estos jóvenes y casi todos los estudiantes negros de la escuela se pararon debajo del árbol "solo para blancos" y desafiaron las amenazas racistas que representaban los dogales? A los ojos del sistema supremacista blanco, estos estudiantes se pasaron de la raya, "no recordaron su debido lugar" y merecen que los castiguen.
Los estudiantes negros de la preparatoria Jena High están hablando de qué hacer cuando empiezan las clases el 17 de agosto. Una idea es tener puestas camisetas de "Libertad para los 6 de Jena". Al enterarse de lo que está pasando en Jena, gente por todo el país expresa indignación y acude a su defensa. En Cambridge, Massachusetts, el consejo municipal aprobó una resolución de "apoyo a los jóvenes y sus familiares en Jena que luchan por la justicia": "Este espantoso ejemplo de racismo hace pensar en otra época de la historia de Estados Unidos cuando la segregación y los 'linchamientos' de los afroamericanos eran cosas comunes". En Nueva York se están movilizando para apoyar a los 6 de Jena. El 14 de agosto, Al Sharpton y Martin Luther King Jr. III llegarán a Jena para una misa de apoyo a los 6 de Jena en la iglesia bautista Antioch y una reunión en el ayuntamiento.
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La gente de conciencia que se ha enterado del caso de los 6 de Jena no puede quedarse de brazos cruzados, pues eso es complicidad con una gran injusticia.
La lucha en defensa de los 6 de Jena tiene que seguir creciendo. Mucha gente más tiene que aprender de los estudiantes negros de Jena que se sentaron debajo del árbol "solo para blancos" y, con su valentía, dijeron: "BASTA YA".
Ahora mismo, y en particular antes del 20 de septiembre cuando sentenciarán a Mychal Bell, muchísima gente más debe ir a Jena para construir el movimiento en defensa de los 6 de Jena. Debe haber mítines en otros lugares también: en los pueblos pequeños, las ciudades y sus afueras, en las universidades y prepas, la gente de TODAS las nacionalidades debe dejar en claro que NO toleraremos la supremacía blanca de ninguna forma y demandar que se anulen TODAS las acusaciones contra los 6.
Todo el mundo debe pronunciarse. ¿Estás a favor o en contra de lo que representan esos dogales colgados del árbol?
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