Cientos de cadáveres de niños indígenas hallados en tumbas sin lápida donde el gobierno canadiense una vez mantenía “escuelas de internado”
| revcom.us
Dos veces en menos de un mes, las noticias de horribles descubrimientos en Canadá captaron la atención mundial. El 23 de junio, en la provincia de Saskatchewan, la Federación de Naciones Indígenas Soberanas anunció1 que un radar de penetración terrestre había descubierto tumbas sin lápida cerca de lo que había sido la escuela de internado indio Marieval, que había funcionado durante décadas bajo el control de la Iglesia católica2. Al día siguiente se reveló que había 751 tumbas, “principalmente de niños indígenas”3. Esta noticia se produjo poco después de que el 28 de mayo se encontraran los restos de 215 niños en tumbas sin lápida cerca del emplazamiento de la escuela de internado indio de Kamloops, en la provincia de Columbia Británica4. La “escuela de internado” Kamloops estuvo en funcionamiento desde 1890 hasta finales de la década de 1970. Fue gestionado por la Iglesia católica hasta 1969, cuando pasó a manos del gobierno federal canadiense.
Tras hacerse público el informe de las tumbas de Kamloops, el jefe nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones, Perry Bellegarde, declaró: “La indignación y la sorpresa del público en general son bienvenidas, sin duda. Pero el informe no es sorprendente. Los supervivientes llevan años diciéndolo, pero nadie les creyó”5.
Más de 130 de estas escuelas de internados (en inglés conocidos como “boarding schools”) funcionaron en todo Canadá durante más de 100 años. El señor John A. Macdonald, el primer ministro inicial de Canadá, declaró en 1883 su objetivo descaradamente supremacista blanco: “Cuando la escuela está en la reserva, el niño vive con sus padres, que son salvajes, y aunque aprenda a leer y escribir, sus hábitos, su formación y su modo de pensar son indios”. Dijo que a los niños se les debían retirar “de la influencia paterna” y meter en escuelas “donde adquirirán los hábitos y modos de pensamiento de los hombres blancos”6. Alrededor de 150.000 niños fueron a estas escuelas donde se les impidió hablar las lenguas y practicar las tradiciones de sus pueblos7.
Una “Comisión de la Verdad y la Reconciliación” creada por el gobierno canadiense para investigar estas escuelas concluyó en 2015 que lo que ocurría en ellas era “parecido a un ‘genocidio cultural’”8. El informe incluía detalles sobre “décadas de abusos físicos, sexuales y emocionales sufridos por los niños en instituciones gestionadas por el gobierno y la iglesia”9. Según la BBC, “se calcula que 6.000 niños murieron mientras asistían a estas escuelas, debido en gran parte a las míseras condiciones sanitarias en ellas. Los alumnos estaban alojados en instalaciones mal construidas, con poca calefacción, escuálidas e insalubres”10. Ahora se desconoce cuántas tumbas más, cuántos cadáveres más existen.
Estados Unidos: La misma criminalidad genocida
En Estados Unidos, existieron escuelas de internado similares para niños indígenas, en los que se obligó a ingresar a unos 150.000 niños durante más de un siglo11. Obligaron a los estudiantes a convertirse al cristianismo, a cortarse el pelo, a cambiar sus nombres y a dejar de hablar sus lenguas nativas. La misión de genocidio cultural de estas mazmorras de pesadilla quedó plasmada en una frase del coronel del ejército Richard H. Pratt, que fundó la primera de estas escuelas en Carlisle, Pensilvania: “Matar al indio, salvar al hombre”12.
Piensa en esa cita por un minuto y piénsalo bien. Piensa en todo lo que se concentra en ella y en lo que dice de este “mejor país del mundo”, cuya fundación nos dirán que celebremos la próxima semana.
La National Native American Boarding School Healing Coalition (Coalición Nacional de Curación de las Escuelas de Internado de los Indígenas) dice que las estimaciones indican que había “casi 500 escuelas de internado y de día indias financiadas por el gobierno en todo Estados Unidos en los siglos XIX y XX.... Los niños indios eran secuestrados a la fuerza por agentes del gobierno, enviados a escuelas situadas a cientos de kilómetros de distancia, y golpeados, privados de comida o maltratados de otra forma cuando hablaron sus lenguas nativas”13.
El genocidio de los pueblos indígenas, tanto literal como cultural, en todo el continente norteamericano es uno de los más monstruosos de los muchos crímenes contra la humanidad que ha perpetrado el sistema del capitalismo-imperialismo.
1. “Hundreds of Unmarked Graves Discovered at Former Residential School in Saskatchewan, Indigenous Federation Says,” Toronto Star, 23 de junio de 2021. [volver]
2. “Why Canada is Mourning the Death of 215 Children,” BBC, actualizado el 24 de junio de 2021. [volver]
3. “Hundreds More Unmarked Graves Found at Former Residential School in Canada,” New York Times, 24 de junio de 2021. [volver]
4. “‘Unthinkable’ Discovery in Canada as Remains of 215 Children Found Buried Near Residential School,” CNN, 1 de junio de 2021. [volver]
5. “The Children Can No Longer be Ignored,” Winnipeg Free Press, 7 de junio de 2021. [volver]
6. “What to Know About Canada’s Residential Schools and the Unmarked Graves Found Nearby,” Washington Post, 24 de junio de 2021. [volver]
7. Washington Post, 24 de junio de 2021. [volver]
8. Washington Post, 24 de junio de 2021. [volver]
9. CNN, 1 de junio de 2021. [volver]
10. “Canada: 751 Unmarked Graves Found at Residential School,” BBC, 24 de junio de 2021. [volver]
11. “Crimen Yanqui Caso #40: Matar al indio, salvar al hombre,” revcom.us, 11 de julio de 2018 [volver]
12. Carlisle Indian School Project. [volver]
13. National Native American Boarding School Healing Coalition. [volver]
Un grupo de personas rinde homenaje con un memorial de zapatos por los 215 niños hallados en tumbas sin lápida cerca del emplazamiento de la Escuela de Internado Indio Kamloops, en la provincia de Columbia Británica, el 28 de mayo. Foto: AP
La National Native American Boarding School Healing Coalition (Coalición Nacional de Curación de las Escuelas de Internado de los Indígenas) dice que las estimaciones indican que había “casi 500 escuelas de internado y de día indias financiadas por el gobierno en todo Estados Unidos en los siglos XIX y XX.... Los niños indios eran secuestrados a la fuerza por agentes del gobierno, enviados a escuelas situadas a cientos de kilómetros de distancia, y golpeados, privados de comida o maltratados de otra forma cuando hablaron sus lenguas nativas”. Estudiantes indígenas en Carlisle, Pensilvania, cerca 1900. Foto: Wikimedia Commons
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