Mientras la jueza bloquea la ley para remediar la discriminación contra los agricultores negros...
Es necesario que te enteres de esta historia
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El 23 de junio, una jueza federal de Florida emitió una orden judicial a nivel nacional que bloquea temporalmente los pagos de ayuda para la deuda destinados a los agricultores negros y de otras minorías. Los pagos son parte del “Plan de Rescate Americano” para dar ayuda con motivo de la pandemia del coronavirus que se dictó como ley federal en marzo.
Según un informe en el Atlanta Journal Constitution, durante la primera fase del programa de ayuda por el coronavirus de 2020, el 95% de los fondos del gobierno erogados para comprar carne, productos lácteos y productos para cajas de alimentos para las familias necesitadas terminaron yendo a los agricultores blancos — $ 6 mil millones en total1. Pero los agricultores blancos en varios estados presentaron demandas contra los pagos de ayuda para la deuda a los agricultores negros, alegando que ellos (los blancos) no eran elegibles para la ayuda “porque son blancos” y que los pagos violan sus derechos constitucionales2.
Ex funcionarios del régimen de Trump y Pence y otros fascistas están profundamente involucrados en estas demandas. Por ejemplo, en Texas, Stephen Miller, uno de los asesores más cercanos de Trump, ayudó a formar la “America First Legal Foundation” [Fundación Legal Estados Unidos Ante Todo], que está presentando la demanda en nombre de Sid Miller (sin relación), un agricultor supremacista blanco, comisionado agrícola de Texas y delirante lunático fascista cristiano3.
La NBC News informó que la jueza de Florida basó su decisión en la afirmación de que el programa de ayuda para la deuda “probablemente viola los derechos de los agricultores blancos a una protección de igualdad de oportunidades bajo la XIV Enmienda de la Constitución”4. Dijo que el programa “resultaría en un acto de discriminación inminente y único que no puede remediarse mediante una indemnización por daños monetarios u otro tipo de reparación en este caso”5.
Piénsenlo un rato. La XIV Enmienda se promulgó poco después del final de la Guerra Civil, y una de sus intenciones primarias fue proporcionarles a todos los ciudadanos —incluidos los esclavos emancipados— “una protección en pie de igualdad bajo la ley”. Ahora fascistas como Stephen Miller la están utilizando para decir que los blancos, en particular los agricultores blancos, son víctimas de la discriminación.
De hecho, la opresión institucionalizada contra los negros, millones de los cuales durante décadas después de la Guerra Civil fueron aparceros profundamente explotados en la agricultura del Sur, continuó y de alguna manera se intensificó después de que la XIV y otras “Enmiendas de la Reconstrucción” se convirtieron en ley. No fueron oprimidos por “actos únicos de discriminación”, sino por un sistema de supremacía blanca incrustado en el sistema judicial, la economía, en todas las instituciones sociales — y todo lo que la policía, los alguaciles, las chusmas de linchamientos, las cuadrillas de trabajo forzados y equipos de trabajo, y las cárceles se encargaban de imponer con brutalidad.
Los artículos levemente revisados en los enlaces que presentamos a continuación, posteados por primera vez en 1999, exploran la historia y los desafíos que han enfrentado los agricultores negros. Si bien ha habido cambios importantes desde ese entonces —como este intento más reciente de castigar aún más a los agricultores negros—, estos artículos siguen siendo valiosos. Tendremos un artículo más completo sobre la situación actual a medida que se desarrolle.
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Amarga cosecha
Cómo el sistema arruinó al agricultor negro
“La raíz del racismo en este país está en el campo, es decir, empezó en las plantaciones con la esclavitud”.
Tim Pigford, agricultor negro
de Wilmington, Carolina del Norte
“Los afroamericanos saben muy bien que el gobierno no los ayuda en tiempos difíciles; al contrario, es común que los hostigue a ellos y sus familias. Ha prestado millones de dólares a los blancos; en cambio sus vecinos negros ni siquiera han podido demandar a un blanco que les debía dinero, les robó o inclusive mató a sus parientes”.
Carta al New York Times sobre
la apremiante situación de los agricultores negros
Al final de la Guerra Civil, el gobierno prometió 40 acres (100 hectáreas) y un burro a los antiguos esclavos, una promesa que rápidamente se incumpliera. Con tal propósito el general Sherman apartó miles de hectáreas de tierras confiscadas y abandonadas en los estados de Georgia y Carolina del Sur. Sin embargo, el presidente Andrew Johnson canceló el reparto y devolvió las propiedades a los antiguos dueños.
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Cosecha de injusticia
La vida del agricultor negro
Cuando Lloyd Shaffer solicitó un préstamo al Departamento de Agricultura (USDA) para comprar maquinaria, le dijeron: “¿A poco necesitas más que un burro y un arado?”.
Cuando George Hall solicitó ayuda para víctimas de desastres naturales al USDA, un funcionario a cargo de préstamos del condado ser refirió a la comunidad como una “fábrica de bebés”, y tachó a los negros de “irresponsables en general”, incapaces de manejar asuntos financieros.
Cuando Abraham Carpenter solicitó un préstamo, un funcionario del condado decidió que su solicitud sería “demasiado dinero para un nigger”.
Un artículo de Roger Thurow del Wall Street Journal (1º de mayo de 1998) escribió un perfil sobre algunos de los agricultores negros peticionarios de la demanda de discriminación de 1997 contra el gobierno estadounidense. Estos hombres sufrieron racismo abierto de parte de las autoridades del USDA. Además, se toparon con formas más sutiles en que el organismo del gobierno saboteaba sus esfuerzos por trabajar la tierra. Se perfilaba una sistemática práctica de discriminación sobre los agricultores negros: les negaban préstamos de plano. Los demoraban hasta que era muy tarde para sembrar. Les otorgaban una pequeña parte de lo que pedían prestado. Les negaban ayuda para víctimas de desastres naturales.
1. “Black farmers disappointed by court ruling halting federal debt relief program”, Atlanta Journal Constitution, 24 de junio de 2021. [volver]
2. “White Farmers Claim Discrimination, Sue Federal Government Over American Rescue Plan Act”, AgWeb, 3 de mayo de 2021. [volver]
3. “Texas Agricultural Commissioner Sid Miller Alleges Aid to Farmers of Color Discriminates Against While Farmers in Suit Against Biden Administration”, Texas Tribune, 27 de abril de 2021. [volver]
4. “White Farmer Wins Temporary Halt to Program for Black Counterparts”, NBC News, 24 de junio de 2021. [volver]
5. “Court Halts Black Farmer Loan Forgiveness Program”, FarmProgress, 24 de junio de 2021. [volver]
La historia de la discriminación contra los agricultores negros es larga. Arriba: Robert Williams Jr., un agricultor del condado de Nolan, Texas, y su esposa La-Verne llegan a una Civil Rights Listening Session (reunión de escuchar sobre derechos civiles) en el Departamento de Agricultura en Washington, 22 de enero de 1997. Se celebró esta sesión para discutir el historial del Departamento de Agricultura en asuntos de derechos civiles. Un participante levanta una manta parecida a la que se encontró en la granja de Williams en 1994 (“Ku Klux Klan / Nigger”). (AP Foto/Brain Diggs)
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