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De "From Ike to Mao and Beyond: My Journey from Mainstream America to Revolutionary Communist"

"Sus hijos e hijas"

Bob Avakian, presidente del Partido Comunista Revolucionario, EU

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

Mi familia, mis amigos y yo todavía no sabíamos si estaba recuperado del todo porque en dos ocasiones me bajaron la dosis de cortisona y tuve una recaída de los riñones. Cuando suspendí completamente la cortisona, temíamos que recayera, pero ese verano trajo muchos cambios a mi vida.

Unos profesores de inglés me propusieron para un seminario sobre John Milton, el poeta inglés que escribió Paraíso perdido (y Paraíso reconquistado), que se daría a los estudiantes del cuadro de honor ese verano. Éramos unos diez estudiantes y el profesor era Stanley Fish, un experto en Milton muy célebre, apenas unos pocos años mayor que nosotros; creo que tenía 24 años. Ahora es una importante figura académica e intelectual y yo he escrito unos cuantos comentarios sobre sus libros en los últimos años. En esa época no lo conocía, pero me interesaba la literatura inglesa, me interesaba escribir poesía y la idea me entusiasmó, así que cuando me invitaron a participar, acepté.

Nos reunimos varias horas al día, cinco días a la semana, durante varias semanas y resultó muy interesante. Una vez el profesor llevó a un conferencista a tratar ciertos aspectos de la obra de Milton. Yo tenía gafas oscuras y el conferencista me miraba y me miraba, y al fin no pudo más y se dirigió a mí: ¿Por qué tiene gafas oscuras en el salón? Por alguna razón yo tenía una respuesta lista y le contesté sin vacilación: Platón escribió que los ojos son el espejo del alma y yo no quiero que nadie se asome a mi alma. Todo mundo, incluido el conferencista, se rió.

Nuevas perspectivas

En ese seminario conocí a Liz, quien fue una fuerte influencia para mí. Yo tenía muchas ganas de meterme más en cuestiones políticas y ella era de una familia progresista (sus padres eran simpatizantes del Partido Comunista y ella conocía gente que tuvo que quemar sus libros marxistas durante el macartismo). Liz me radicalizó; ese otoño estalló el Movimiento pro libertad de expresión y me atrajo mucho, pero Liz me hizo meter mucho más a fondo en él.

Yo estaba pasando por muchos cambios en poco tiempo, tal como sucede cuando en el mundo se dan grandes sucesos uno tras otro. La crisis de los misiles de Cuba fue en 1962 y dos años más tarde China detonó una bomba atómica. Recuerdo que un día iba caminando con un conocido después de una marcha de derechos civiles contra una compañía que no contrataba negros y vimos un periódico con un titular enorme: "China detona bomba atómica". El otro chavo era más radical que yo en ese entonces y le dije:

--Uy, eso es peligroso, qué mala onda.

--No, a mí me parece bueno.

--¿Por qué? Ese Mao es un loco; es peligroso que tenga una bomba atómica.

--No, es bueno, porque así Estados Unidos no podrá joder a China tan fácilmente.

Como se ve en el comentario que hice sobre Mao, yo todavía aceptaba la propaganda anticomunista, pero estaba abierto. Mis prejuicios chocaban con una persona que veía las cosas de otra forma y me quería abrir los ojos; eso pasaba todo el tiempo. De modo que cuando él dijo lo que dijo, no lo descarté de plano; tampoco lo acepté del todo, pero fue una de esas cosas que se quedan dándole a uno vueltas en la cabeza.

Eso sucedía cuando Estados Unidos estaba escalando la guerra de Vietnam, en 1964 y 1965. Yo todavía no había tomado posición sobre Vietnam. Algunos del Movimiento pro libertad de expresión, como Mario Savio, criticaban la guerra de Vietnam, y a mí no me gustaba mucho que lo hicieran. Yo todavía estaba pensando qué posición tomar y opinaba que no debía ser una línea divisoria, o un punto necesario de unión, en el Movimiento pro libertad de expresión. Pero en tiempos como esos muchas cosas contradictorias le dan a uno vueltas en la cabeza.

Desgarrado por Kennedy y los demócratas

Retrocediendo por un momento, el asesinato de Kennedy fue un perfecto ejemplo de lo contradictorio de mis ideas en ese tiempo. Ese día fui a la universidad y todo mundo estaba sacudido y triste por el asesinato, llorando en público. Recuerdo que una compañera de clase se enojó conmigo porque yo estaba distante y no expresaba emoción. Pero cuando me caló, aunque parezca mentira, escribí un poema en memoria de Kennedy. Me sentía como Phil Ochs en esa época, cuando dijo que sus amigos marxistas nunca entenderían por qué escribió una canción positiva sobre Kennedy y por eso no era marxista. Esas palabras también me retratan a mí en ese tiempo.

Mi padre era del Partido Demócrata. Hacia el final de su vida, se hartó con todo el sistema por todas las injusticias de este país y las injusticias que este país comete en el resto del mundo; pero buena parte de su vida fue un demócrata liberal. Le ofrecieron trabajo en el gobierno de Kennedy, pero no lo aceptó porque yo estaba enfermo y no me podía mudar, y él no quería alejarse de mí. A mis padres les dolió mucho el asesinato de Kennedy y creo que mi padre leyó mi poema a Kennedy en una reunión conmemorativa.

Las ideas contradictorias que caracterizaban a mis padres, y a mí, en esa época son bastantes comunes en círculos progresistas. Uno ve muchas de las injusticias, las "heridas supurantes" de la sociedad, la destrucción de tanta gente, y ve, en parte, que los que gobiernan son responsables. Pero tiene la ilusión y la esperanza de que los podemos hacer recapacitar, los podemos hacer ver los problemas y, como tienen poder para solucionarlos, uno quiere creer que harán algo si ven el problema. Esa es una falsa ilusión difícil de dejar atrás; a mucha gente le cuesta mucho trabajo desechar esas ilusiones, y así sucedió conmigo.

De lleno a la vida estudiantil

A esas alturas, en 1964, finalmente pude irme de la casa. Como me perdí muchas experiencias sociales, quería vivir en las residencias universitarias, aunque ya estaba en el tercer año de clases. Sin embargo, persistía la duda de si mi salud podría tolerarlo. Entre otras cosas, yo tenía una dieta sumamente estricta y cada día tenía que contar los miligramos de sodio que comía. Finalmente tuve una conversación con mi médico y me dijo: Yo creo que has llegado al punto en que si eres cuidadoso con lo que comes, si no comes nada salado y no le pones sal a los alimentos, puedes vivir en una residencia universitaria. Ese era el gran interrogante; estaba bastante fuerte pero la cuestión era la comida porque si me descompensaba podría tener una fuerte recaída.

Un amigo de prepa, Tom, vivía en las residencias y nos pusimos de acuerdo para compartir un cuarto; eso me facilitó mucho la transición. Para mí fue un paso muy importante porque por varios años me tocó ser muy dependiente y, aunque quería a mi familia, quería empezar a vivir por mi cuenta.

Físicamente, todavía tenía las huellas de la enfermedad y todavía estaba tratando de superar las huellas psicológicas. Mis amigos me sacaban a fiestas y mi gusto por el canto me ayudó a salir del cascarón. No sé exactamente por qué ni de dónde saqué el valor, pero cuando iba a fiestas a veces me ponía a cantar, y no necesitaba trago ni mota. Cantaba canciones de R&B, de Motown y otras. También lo hacía en la residencia. Cuatro residencias tenían la misma cafetería y los domingos ponían un micrófono para hacer anuncios. Un domingo, alentado por mis amigos y también por iniciativa propia, me paré, tomé el micrófono y me puse a cantar una canción de Mary Wells que me encantaba: "Bye, Bye Baby". Todo el mundo respondió con entusiasmo, así que se volvió una institución dominical durante el tiempo que viví en las residencias.

Dylan y la "Beatlemania"

Recuerdo cuando los Beatles vinieron por primera vez a Estados Unidos y fue un gran acontecimiento. Salieron en un programa como The Ed Sullivan Show y en la residencia todos se reunieron a verlos por televisión; todos menos Tom y yo, pues no nos gustaban y además queríamos expresar que nos gustaba otra clase de música y que no íbamos a seguir el rebaño. En retrospectiva, explicando por qué no me gustaba Jimi Hendrix, he dicho que los amigos, la música y otras influencias de la preparatoria me dieron una visión "nacionalista estrecha" y pensaba: "¿Qué hace Jimi Hendrix tocando esa música psicodélica de hippies blancos?". Después vi que esa era una posición estrecha, que no capté algo nuevo que iba contra la corriente, y he tratado de aprender de eso, no solo en el campo de la música sino en general.

Aunque reconozco esa estrechez de miras, creo que la posición que tomamos Tom y yo tenía algo positivo: ¿por qué tanto alboroto porque vienen unos muchachos ingleses a cantar rhythm and blues? Recuerdo que un amigo me contó que en esa época fue a una competencia de pista en Los Ángeles y que Mick Jagger estaba en el mismo hotel que los atletas y un día varios atletas lo rodearon y le dijeron: Ah, conque eres un gran cantante. Se pusieron a cantar canciones de doo-wop y de rhythm and blues, y lo desafiaron: A ver, canta esta rola o esta otra. La anécdota me gustó y me hizo mucha gracia. Más o menos en la misma tónica, Tom y yo resolvimos no dejarnos arrastrar por la Beatlemania. Años más tarde le tomé gusto a John Lennon, de una forma diferente, especialmente por sus ideas políticas y sociales, pero también por su música; pero en esa época no nos dejamos llevar por la Beatlemania.

Bob Dylan era algo totalmente distinto. En la universidad teníamos un compañero que cantaba todo su repertorio musical y que además se parecía. Estoy seguro de que ese fenómeno se dio por todo el país y también estoy seguro de que a Bob Dylan no le gustaba esa clase de "imitación". Este chavo tenía armónica, guitarra y todo, y así fue como empecé a oír las canciones de Dylan. A medida que me politicé, le entré más a su música y recuerdo en especial el disco The Times They Are A-Changing (Los tiempos están cambiando). Efectivamente los tiempos estaban cambiando y eso sembró muchos conflictos generacionales.

Una vez que estábamos con mis padres, Liz y yo pusimos esa canción a todo volumen, como para restregárselas en las narices: "madres y padres, no critiquen lo que no entienden". Yo no quería nada con los Beatles, pero Bob Dylan hablaba de los trastornos sociales y políticos del momento de una forma que le llegaba a muchos chavos de la clase media, pero no solo a ellos. Al principio muchas de sus canciones eran sobre la lucha de derechos civiles, como "The Lonesome Death of Hattie Carroll", sobre el asesinato de una empleada doméstica negra por un hacendado joven blanco en Baltimore, y otras canciones sobre horrores similares. También me encantaba la poesía de Dylan; a mí me gustaba la poesía y ese aspecto de sus canciones me cautivaba. No lo veía como un blanco que se pone a imitar la música de otros. Lo veía como un músico poeta y como la voz de una generación que planteaba muchas cosas en un momento en que "los tiempos están cambiando".

Próxima semana: Nuevos amigos, nuevas influencias; Malcolm X; y Un pie aquí y el otro allá.

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Del Servicio Noticioso Un Mundo que Ganar

Francia: Represión -- y apoyo a los rebeldes

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

14 de noviembre. Servicio Noticioso Un Mundo que Ganar. Las autoridades dicen que la rebelión se está aplacando, pero sus acciones lo desmienten. El 14 de noviembre, pidieron que el Parlamento extendiera el estado de emergencia por 90 días, echando mano de una ley de 1955 de la guerra anticolonialista en Argelia, que era colonia francesa, que también se empleó en 1961 en Francia contra el movimiento contra la guerra colonialista. El 17 de octubre de 1961, miles de argelinos desafiaron el toque de queda y la prohibición de protestas en París y realizaron una manifestación de apoyo a la guerra de liberación nacional de Argelia. Despacharon a la policía a aplastar la manifestación y castigar a los que salieron de sus hogares, y se desató una represión brutal contra los argelinos. Esa noche la policía mató a golpes y patadas a cientos de hombres, mujeres y niños y tiró los cuerpos al río Sena.

Ahora, por primera vez desde hace medio siglo se vuelve a emplear la misma ley contra los hijos y nietos de quienes mataron o metieron en campos de concentración, y contra otros inmigrantes y habitantes de las cités, que reemplazaron los tugurios de los años 1950 y 1960.

Hasta hoy, las principales manifestaciones de apoyo han venido de algunos deportistas, además de alguna gente de clase media. Aunque se prohibieron las manifestaciones y concentraciones no autorizadas en París el fin de semana, se registraron al menos tres protestas en la Ribera Izquierda, una comunidad blanca que fue escena de las históricas luchas campales entre estudiantes y policías en mayo de 1968 y otras zonas turísticas muy concurridas. Act Up (grupo que emplea la desobediencia civil para luchar contra el SIDA) desafió la prohibición contra concentraciones y convocó las protestas. A pesar de la fuerte presencia policial y el peligro de ser heridos o arrestados, hasta mil personas hicieron protestas relámpago en las esquinas colmadas de gente. Participaron luchadores por la vivienda, contra el racismo y pro palestinos, y otros.

Grandes grupos de policías en las estaciones suburbanas y terminales del metro no pudieron contener a las enormes cantidades de jóvenes que salieron de los suburbios pobres y todas partes e inundaron el centro de París el sábado, donde disfrutaron de su fuerza y de la dificultad de la policía de lanzarles gas lacrimógeno y golpearlos indiscriminadamente. Esa situación fluida y dinámica desconcertó a la policía. El centro de París rara vez ha estado tan congestionado, tan tenso y, para muchos jóvenes, tan divertido, aunque la policía nunca perdió del todo el control. Esa es precisamente la clase de situaciones volátiles que las autoridades quieren evitar, pero la represión necesaria para frenarlas podría desbordarse a otras clases sociales y cambiar el clima político de la capital.

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Del Servicio Noticioso Un Mundo que Ganar

Francia: "Jóvenes rebeldes, ¡el mundo los est´ mirando y los apoya!"

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

Este volante es para ti, joven de la cité a quien Sarkozy llama racaille, y también para otros en este país que están dispuestos a escucharte.

Algunos dicen que te has "pasado de la raya". ¿Cómo es posible "pasarse de la raya" cuando el policía número uno del país advierte que "limpiará con una manguera de alta presión" a un sector entero de la población?

Este volante es para ti, hijo de inmigrantes y para la gente trabajadora de todas las nacionalidades, pero sobre todo de las cités, cuyos padres cargaron costales de cemento para construir la Francia de hoy y cuyas madres la asean con su trapear y barrer incesante. Este volante es para ti, a quién llaman "malhechor" hagas lo que hagas, y quien con trabajo o sin trabajo estás condenado a una vida apenas mejor que la de tus padres, que soportaron tantas penurias y humillaciones con la esperanza de que tuvieras una vida mejor.

Te saludamos a ti, que jamás te contentarás con lo mejor que este sistema te ofrece, como el programa del primer ministro, Dominique de Villepin, para que los chavos dejen la escuela a los 14 años y trabajen de "aprendices" por una miseria en trabajos que nadie quiere. Tal programa solo haría oficial la situación de la mayoría de alumnos de secundaria, a quienes les dicen a los 14 años que sus sueños se acabaron. ¿Cómo es posible "pasarse de la raya" cuando solo reclamas el trato de un ser humano y la oportunidad de realizarse colectivamente y como individuo?

En verdad, Francia ha vivido demasiados años de "calma" frente a la injusticia y de la "paz" que se da cuando los oprimidos se resignan a su suerte. ¿Qué tiene de bueno avasallarse ante la vida que se impone a la gran mayoría de la población de Francia? La "clase política" (la clase dominante y los políticos) respira tranquilamente cuando los jóvenes pelean entre sí o toman drogas y se sumen en la desesperanza. Durante esta rebelión, en general los jóvenes no han atacado a la gente común y corriente de las cités u otras partes. En este momento, la violencia en la población está en un punto bajo y el espíritu de los jóvenes está tomando vuelo. Es una rebelión --no ciega ni sin rumbo como la sociedad oficial afirma-- que tiene un blanco muy claro: Sarkozy y el estado que representa, la policía y cualquier cosa que para los jóvenes representa el orden social existente. Los jóvenes están abriendo boquetes en los muros de la prisión y llevando aire fresco a todo el país.

Se merecen el apoyo de todos los pisoteados por el sistema y la república, todos los que toleran la situación solamente porque no ven ninguna alternativa. El gobierno ha lanzado ataque tras ataque contra muchos sectores de la población: los inmigrantes, los desempleados, los huelguistas, etc. Ha surgido oposición, pero no tan fuerte ni tan audaz como se necesita. Al luchar contra el statu quo y sus defensores, los jóvenes están demostrando su potencial como fuerza revolucionaria si se unen a todos los que odian el orden social: los explotados, los que están resueltos a eliminar la opresión de la mujer, los que de veras odian la guerra de Irak y los demás crímenes imperialistas y quieren rescatar el planeta del sistema que se basa en las ganancias. Los jóvenes están creando las condiciones para otro modo de pensar, para repudiar el statu quo en Francia y el mundo entero, y para un movimiento social diferente de lo que hemos visto durante mucho tiempo. Por todo el mundo, la gente mira esta rebelión y cobra ánimo para sus propias luchas de liberación.

Sarkozy y el gobierno y todo el estado y la clase política consideran que las acciones de los jóvenes son un "desastre" y un desafío intolerable. Han declarado el toque de queda en unos lugares e impuesto toques de queda no declarados contra jóvenes y no tan jóvenes, en ciudades y departamentos enteros. Lanzan toda clase de amenaza contra la población, esperando que las balas de goma y cachiporras de la policía antimotín y la amenaza de deportaciones en masa serán suficientes para disolver el ánimo de los jóvenes. A los jóvenes y todos los que tienen ojos para ver, están enseñando esta verdad básica: la república francesa es a fin de cuentas una dictadura que se apoya en las cachiporras de la policía y, en última instancia, las armas del ejército, y donde mandan los dueños de todo, la clase de grandes capitalistas. Ellos siempre tienen la última palabra y el pueblo no goza de ningún derecho que no le pueden quitar.

Para todos los que comparten mucho de lo que los jóvenes sienten, para la gente trabajadora de todas las nacionalidades y todas las capas sociales, este es el momento de apoyar a los jóvenes y parar al gobierno en su intento de sofocarlos con un consenso reaccionario. Alcen la voz a favor de los jóvenes y la justicia de su causa. Pongan fin a las medidas del gobierno que buscan aplastarlos. Muchos millones de personas en Francia no tolerarán las deportaciones en masa como castigo por la rebelión y no se puede permitir que el gobierno las imponga. Por último, ¿no sería buenísimo si la "manguera de alta presión" del coraje popular barriera con Sarkozy y todo lo que representa?

Norte, sur, este, oeste... ¡Hay que unificar las luchas de los pueblos!

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La solicitud de empleo de Samuel Alito… y el silencio de los demócratas

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

Una sociedad que no permite a los acusados hablar con un abogado y no les dice que pueden negarse a contestar preguntas… que prohíbe los anticonceptivos y el aborto… que no permite a los méxico-americanos ser jurados… que obliga a rezar en las escuelas públicas… que tiene escuelas y universidades "solo para blancos"… que no deja votar a los negros o no cuenta sus votos por igual.

¡Samuel Alito, el nominado de Bush a la Suprema Corte, piensa que así debe ser la sociedad y que es una lástima que este país se haya alejado de todo eso! Por eso los fascistas cristianos, como James Dobson (cuyo ideal no son los años 50 sino la sociedad puritana del siglo XVII), respondieron con éxtasis a la nominación.

Hace poco el Washington Times publicó una solicitud de empleo que Alito presentó al secretario de Justicia durante el gobierno de Ronald Reagan. En ella, Alito escribió que no cree que haya un derecho constitucional al aborto, o sea, está en conflicto directo con el fallo Roe vs. Wade (que legalizó el aborto en 1976). (Más tarde, escribió en un memorial:

"La base textual, histórica y doctrinal [de Roe vs. Wade] es tan defectuosa que este tribunal debe anularlo y regresar a la situación jurídica previa").

En la solicitud de empleo, Alito decía:

"En la universidad, adquirí un gran interés por el derecho constitucional, motivado en gran medida por mis desacuerdos con los fallos de la Suprema Corte de Warren, especialmente en materia de trámites penales, religión y reorganización de los distritos electorales".

¿Qué "fallos de la Suprema Corte de Warren" (de 1953 a 1969, cuando el presidente de la Corte fue Earl Warren) le indignaron tanto? Fallos que establecieron derechos que hoy se consideran básicos:

"Trámites penales"

"Tiene el derecho a permanecer callado", una declaración que la policía debe leer a los arrestados, viene del fallo Miranda de 1966. A un joven inmigrante mexicano lo arrestaron y lo hicieron confesar a la fuerza. La Suprema Corte ordenó que hay que informarle a un sospechoso que tiene el derecho de guardar silencio, y advertirle que todo lo que diga se puede usar en su contra en un tribunal.

"Tiene el derecho a un abogado". La Suprema Corte ordenó en el caso de Gideon (tema del libro La trompeta de Gideon)que las enmiendas Seis y Catorce de la Constitución requieren que los tribunales estatales les designen abogados a los acusados que no pueden pagarlos por su cuenta.

Religión

En Engel vs. Vitale,la Suprema Corte declaró que la parte de la Primera Enmienda que dice que "El Congreso no creará ley alguna respecto a la religión…" significa que no se debe coaccionar a los alumnos a rezar en las escuelas públicas. Prohibió una oración diaria "voluntaria" que empezaba así: "Dios todopoderoso, reconocemos nuestra dependencia y te rogamos que nos bendigas a nosotros, a nuestros padres, a nuestros maestros y a nuestro país. Amén".

Reorganización de los distritos electorales

En 1962 y 1964, la Suprema Corte prohibió la reorganización de los distritos electorales de la Cámara de Representantes y el Senado que creaba distritos para pequeñas cantidades de votantes conservadores, rurales y blancos, y otros distritos para mayores cantidades de votantes urbanos. Eso permitía que los votantes conservadores y rurales tuvieran mucha más influencia. El propósito de esos distritos era negarles a los negros el voto.

Otras decisiones de la Suprema Corte de la época de Warren:

• Griswold vs. Connecticut (1965), que legalizó el control de la natalidad
• Hernández (1954), que permitió a los méxico-americanos ser jurados
• Mapp vs. Ohio (1961) y Katz vs. United States (1967), que prohibieron el uso en los juicios de pruebas obtenidas ilegalmente o por medio de intervenciones telefónicas ilegales
• Y la más famosa de todas: Brown vs. Board of Education (1954), ¡que puso fin a la segregación oficial en las escuelas públicas!

Todos esos "derechos" se violan a diario. Por ejemplo, después del 11 de septiembre de 2001 ya no le dicen obligatoriamente a un detenido que tiene derecho a permanecer callado y a negarse a contestar preguntas. Pero anular todos esos fallos oficialmente y de modo definitivo, es ir mucho más allá… ¡y es precisamente lo que Alito describió como su meta y motivación!

Alito no ha dicho si sus desacuerdos con los fallos de la Suprema Corte de Warren se extienden a Brown (segregación oficial) o Griswold (control de la natalidad). El único comentario de los partidarios de Alito que escribió esa solicitud de empleo hace mucho tiempo y que no es justo pensar que cada palabra sigue en pie. Pero Alito no ha dicho que no está de acuerdo con lo que escribió.

*****

El senador Ted Kennedy dijo que tiene "serias dudas" y "preguntas sin contestar".

Hillary Clinton y John Kerry dijeron que no tienen nada que decir al respecto.

Nos toca a nosotros librar la batalla sobre el rumbo de esta sociedad. Y tenemos que librarla como si el futuro estuviera en juego… porque así es.

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Más voces del 2 de noviembre

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

Declaraciones de las manifestaciones de Seattle y Detroit:

Declaración de Jim McDermott, congresista federal del estado de Washington

A los participantes de las acciones de El Mundo No Puede Esperar hoy:

Están expresando furia por el engaño de la guerra de Irak.

Están expresando dolor por la muerte de nuestros soldados y de miles de iraquíes.

Han visto el costo de la guerra para nuestro país: no hay dinero para darle comida, ropa, techo y educación a nuestros conciudadanos.

Están protestando porque la ley de educación de Bush ("No Child Left Behind") supuestamente iba a crear oportunidades, pero lo que ha hecho es dar a los reclutadores militares información de los estudiantes.

Ustedes, no el gobierno, deben tomar la decisión de explorar una carrera militar o no.

Hoy le harán ver a todas las preparatorias que la información de los estudiantes debe ser algo privado.

Hoy le harán ver al gobierno que les tiene que responder.

Es su futuro, y espero que sigan trabajando porque sea mejor.

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Declaración del Reverendo Harry T. Cook, sacerdote episcopal, iglesia St. Andrews, Clawson, Michigan, escritor y ex director del periódico Detroit Free Press

Las palabras "fe" y "creencias" se han convertido en una influencia peligrosa y corruptora en el mundo. A un imán, un atacante suicida, un papa, un presidente de Estados Unidos se les permite justificar sus decisiones con la "fe" (cuya validez no se puede establecer) y con sus "creencias" (que supuestamente debemos tolerar, no cuestionar, pues "cada quien tiene derecho a su propia opinión").

Las cruzadas se emprendieron por la fe; a los presuntos herejes los quemaron para defender las creencias; por la fe hay quienes creen que la Tierra tiene 6000 años y que es anatema enseñar otra cosa; por la fe, 19 seguidores del islam estrellaron aviones contra dos rascacielos y un edificio del gobierno. En todos estos casos, el artículo de fe en cuestión no acepta prueba empírica ni discusión. La aceptación absoluta de esos artículos de fe se estipula en "textos sagrados", que tampoco se deben someter a investigación textual y que se deben tomar como la ley y voluntad del dios que corresponda. "Lo dice la Biblia", "lo dicen el Corán", son las justificaciones para lo que el poeta escocés Robert Burns llamó "la inhumanidad del hombre para con el hombre".

Lo que se necesita en el siglo XXI es valor, no fe; conocimiento, no religiosidad. El valor es lo que permite a una persona buscar lo que es real y lidiar con la realidad, no con lo que se imagina o desea. Al conocimiento se llega por observación y experiencia racionalizada. Un elemento central para establecer una sociedad justa es el valor de buscar y aceptar el conocimiento, en vez de aceptar con fe ciega lo que propongan como realidad las autoridades religiosas o políticas.

Es un acto de valor caminar por la vida sabiendo que nuestra luz, nuestra verdad y nuestra fuerza radican en nuestro interior y que, como no estamos desconectados en este mundo, radican en otros. Tales cualidades no radican en una deidad invisible a quien puede que le importe o no nuestro bienestar. Es un acto de valor declarar que una cosa es objetiva porque coincide con los hechos establecidos. Fue un acto de valor de Carlos Darwin observar la fauna de las islas Galápagos sin más meta que estudiarla. Fue un acto de valor, no de fe, lo que llevó a Darwin a publicar la Teoría de la selección natural,un libro que, junto con la genética, es la base de la medicina moderna.

Lo que impedirá que seamos una teocracia es el valor de buscar la verdad, a pesar de las demandas sectarias. La historia es testigo de que la fe en deidades invisibles o sistemas basados en deidades y sus presuntas leyes, siempre mediatizada por una jerarquía de gobierno y defendida por preferencias personales, lleva a la teocracia, es decir, al gobierno aplicado sin piedad por una autoridad central y a la represión del disentimiento. También tiene otro nombre: fascismo.

La tolerancia sin crítica de la fe y las creencias nos llevará a ese punto. Un sistema basado en la fe (mejor dicho, una religión) se debe juzgar por la conducta de sus adherentes hacia otros, y no con ningún otro criterio. Cuando la religión se usa, especialmente en liga con el gobierno, para restringir los derechos humanos, para bendecir guerras injustas, para mantener la supremacía de una clase, se ha impuesto una teocracia. Hay que rechazar eso.

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Entrevista a estudiante de la prepa Los Ángeles

"No vamos a parar hasta que se largue Bush"

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

Revolución: ¿Qué sucedió en la escuela?

Estudiante: Repartimos volantes y las calcomanías fueron indispensables, estaban por todas partes, en los armarios, las mochilas y hasta en la ropa…

Por una semana la administración amenazó con multas y suspensiones. Me dio cólera. Pensé en salirme de la escuela e ir a Wilshire y Crenshaw. Bueno lo pensé, pero luego dije: no puedo permitir que se salgan con la suya…

Al principio solo unos pocos nos prestaban atención, luego se acercaron más. Empezó con dos, luego éramos cinco y después 20 y de repente había un montón de estudiantes frente a una entrada. El director y otros tipos de la administración salieron con bocinas para advertirnos.

Otro estudiante me dijo que abrieron la puerta porque le empezaron a lanzar cosas al director. Todos estábamos muy enojados porque no nos dejaban salir.

Mi escuela es, francamente, una cárcel. El edificio principal no tiene ventanas. Ninguna de las puertas estaba abierta, fue difícil salirse. La única salida era la puerta principal y ahí estaban los de seguridad. Y ese día había más porque sabían que nos íbamos a salir…

Yo diría que entre 700 y 800 nos salimos, prácticamente nadie se quedó en la escuela…

La calle estaba llena de estudiantes, la marcha se extendía tres a cuatro cuadras, y son cuadras largas. La policía estaba ahí, supuestamente para escoltarnos. Al principio bloquearon las calles grandes para que cruzáramos.

A lo largo de la marcha íbamos coreando: "¡El mundo no puede esperar, hay que sacar corriendo al gobierno de Bush!". ¡Fue muy padre! ¡Cuatro cuadras! Todos estábamos encantados, sentíamos que de veras podríamos lograr cambios si todas las prepas se salieran a demandar que Bush se vaya. Caminamos unas dos millas, nadie se fue a otra parte.

Cuando llegamos a la Crenshaw y Wilshire, ya había gente ahí. Me encantó la expresión de los adultos cuando vieron a todos esos chavos, y no solo en esa esquina sino en la convocatoria en Westwood…

Cuando íbamos llegando a la esquina se veían muchos más policías. Un helicóptero sobrevolaba y al lado de nosotros iban unos 50 policías en motocicleta. Estaban en frente de nosotros y a los costados. Eso intimidó a unos estudiantes.

Revolución: Dijiste hace un rato que piensas que es "nuestra responsabilidad" asumir esto. ¿Qué quieres decir?

Estudiante: Bueno, yo recalcaba que es nuestro derecho, pero no solo eso, es también nuestra responsabilidad. Mira el momento en que estamos viviendo. Estos son tiempos peligrosos. No es solo que vivimos en una sociedad capit

Mira que lo pasó con Katrina. Tienen un plan genocida para los negros, para los pobres en general. Lo que pasó con Katrina desenmascaró la discriminación social y racial que caracteriza a este país.

Nosotros somos jóvenes pero tenemos que asumir esto porque los demócratas no están haciendo nada. Los liberales tampoco están haciendo nada para parar a este gobierno. Si no hacemos nada, esto va a terminar muy mal. Eso es lo que va a pasar si no hacemos nada.

Digo que es nuestra responsabilidad porque si no hacemos nada ahora en dos años será demasiado tarde. No sé si vamos a poder hacer cosas así en dos años. El gobierno de Bush quiere cambiar toda la sociedad…

Mira, ellos [el gobierno de Bush] están legalizando la tortura. No quieren que las mujeres se hagan abortos y quieren que sirvan de incubadoras. Estamos regresando a la Edad de Piedra.

Están atacando principios fundamentales de la Constitución y lo que "supuestamente" significa. Quieren cambiar la sociedad y la Constitución. En el pasado hemos tenido problemas con el sistema, pero esto es diferente. Esto es más peligroso porque un grupo de fundamentalistas cristianos está en el gobierno.

Revolución: Dijiste que has participado en protestas estudiantiles, pero ahora ya no eres solo un participante, eres uno de los que dirigió el mayor paro escolar de la ciudad. ¿Cómo has cambiado?

Estudiante: La neta, he cambiado mucho. Pienso diferente, con respecto a todo. He tenido que cambiar, he tenido que contemplar la vida y qué es lo que voy a hacer para que este sea un mundo mejor… Tuve que contemplar mi propi

Siempre he prestado atención, pero desde que me junté con El Mundo No Puede Esperar y he empezado a organizar, estoy leyendo más sobre todo. Ahora estoy aplicando más el pensamiento crítico para analizar la situación. Tengo que pensar en lo que se puede hacer para cambiar los tiempos en que nos ha tocado vivir. Quiero deshacerme de este gobierno, pero no lo puedo hacer solo. Necesitamos masas. Eso es lo que busca El Mundo No Puede Esperar, que las masas mismas saquen corriendo al gobierno.

Revolución: ¿Cómo conseguiste que los estudiantes asumieran esto?

Estudiante: Unos se oponen y piensan que las cosas están bien tal como están y que no hay que cambiar nada. Creo que hay que hacerles ver lo que está pasando, hay que mostrarles las fotos espantosas de Irak y de

Lo que más se oye es que si logramos sacar a Bush del poder, ¿qué viene después? Yo también me preguntaba eso.

Pero piensa no más en lo que eso significaría, lo que significaría para el mundo entero y la sociedad que lo saquemos. Para entonces tendríamos una organización bien organizada. Estamos concientizando y haciéndole ver a la gente que tenemos el poder para cambiar las cosas. Esto es increíble.

El 2 de noviembre fue tremendo, pero no ha terminado. Es el principio del fin, como dice la convocatoria. No vamos a parar hasta que se largue Bush. Después tendremos que mejorar la sociedad. El mundo no puede esperar hasta que esta sea una mejor sociedad. Muchos están hartos de lo que está sucediendo.

Hay otros asuntos, por ejemplo lo que está pasando con Geovany; mira lo que le han hecho, quieren ponerlo de ejemplo de lo que les podría pasar a los estudiantes [si organizan para sacar a Bush] o algo peor, que podrían terminar en la cárcel. Es un mensaje a los estudiantes y a los padres también…

Unos estudiantes dicen que no quieren meterse en esto porque no quieren correr el riesgo. Yo les he dicho: "¡No mamen!". Si nos quieren multar o suspender, que lo hagan, qué importa. Estamos luchando por nuestro futuro.

El 2 de noviembre vi a tanta gente como yo. Estaban gritándole [al gobierno de Bush] que no te queremos, que no te necesitamos, ¡LÁRGATE! Antes, cuando me acostaba, pensaba si yo era el único que pensaba así, yo y los otros organizadores. Ahora, después del 2, no duermo sabiendo que somos tantos los que queremos cambios.

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Ciudades universitarias: ¿Enclaves liberales o centros de resistencia?

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

A continuación publicamos un pasaje de un artículo de Allen Lang que está en el website worldcantwait.org.

Reflexiones sobre el 2 de noviembre y pasos inmediatos para transformar las universidades en centros para sacar corriendo al gobierno de Bush.

El 2 de noviembre inició un movimiento nacional para sacar corriendo al gobierno de Bush y fue el primer round de una pelea reñida por el futuro. Miles de estudiantes de prepa se echaron a la calle a protestar a pesar de una fuerte represión y por lo menos 50 universidades dieron el primer paso para sacar corriendo al gobierno de Bush. Sin embargo, echar al gobierno del país más poderoso del planeta es una meta sin precedentes que no se debe tomar a la ligera, y es una meta difícil de imaginar sin que las universidades sacudan mucho más la sociedad. El primer paso fue importante y positivo, pero tenemos que dar pasos agigantados en este acelerado mundo, cuyo futuro decidirán nuestras acciones (o inacción)…

Una pregunta central de muchos organizadores es esta: repartieron cajas y cajas de volantes; llamaron a todos sus conocidos; dramatizaron la situación de los torturados en Guantánamo; hablaron en clases; y la mayoría, aunque no todos, expresaron acuerdo. ¿Pero qué pasó con la masa crítica el 2 de noviembre? Bueno, decir que no se puede hacer nada porque hay apatía no toma en cuenta muchas cosas importantes… Cada día, tenemos que hacer ver la verdad de que no podemos atenernos ni confiarnos a un salvador demócrata. No hay referee. Decir: "No tenemos que hacer nada porque Bush ya tiene los días contados" no es verdad y además paraliza.

En general, el país que conocimos antes del 11 de septiembre no volverá. Hay que reconocerlo y actuar en consecuencia…

En esencia, ¿enseñarán a una generación de universitarios a perfeccionar la maquinaria de la muerte o aprenderán lo que dijo Mario Savio en los años 60: que hay que tirarse de cuerpo entero encima de los engranajes, ruedas y palancas de esa maquinaria para PARARLA?

Qué hacer ahora

En los próximos pasos, con sus vueltas y revueltas, será crucial poner en primer lugar la meta de El Mundo No Puede Esperar, y reconocer el gran paso que dimos el 2 de noviembre y que estamos en otro plano. Que una generación haya hecho paros estudiantiles porque vio que el futuro del planeta está en la balanza y que será terrible si no echamos a este gobierno, habla del enorme potencial de conectarnos con millones de jóvenes por toda la sociedad. El amplio espectro de gente que salió a protestar el 2 de noviembre puede ser un punto de viraje en la historia si cumplimos lo que nos proponemos.

Todavía hay millones de jóvenes que no saben que este movimiento existe y, así, ¿cómo vamos a cumplir la enorme tarea que tenemos por delante? Tenemos que saturar totalmente las universidades con las noticias del 2 de noviembre. Los que oyeron del 2 de noviembre o participaron, tienen que ver en todas partes ¡FUERA! ¡FUERA! ¡QUE SE LARGUE BUSH!...

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A los universitarios: Dediquen sus vacaciones a lo más importante

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

De un llamamiento firmado por Jack Orleans, organizador juvenil y estudiantil de El Mundo No Puede Esperar, worldcantwait.org:

"A los universitarios que han estado organizando a otros estudiantes o que están furiosos por la incesante campaña de Bush para encaminar la sociedad en una dirección f\ascista: vengan a Nueva York y a la capital en las vacaciones de invierno. Este gobierno nos promete un futuro de horrores y a ustedes les corresponde sumarse a las docenas de voluntarios que trabajarán en la Oficina Nacional y en la capital. Cuando Bush se pare frente al mundo a dar su Informe presidencial, lo tiene que ahogar un grito inconfundible, que reverbere por todo el planeta, de: ¡FUERA! ¡FUERA! ¡QUE SE LARGUE BUSH! ¡HAY QUE SACAR CORRIENDO AL GOBIERNO DE BUSH!...

"En estos tiempos, los jóvenes debemos pensar cuál es nuestro papel en el mundo y cómo podemos cambiarlo. La experiencia de los años 60, cuando miles de estudiantes dejaron la universidad asqueados por la dirección del gobierno, cambiaron sus prioridades y pusieron en primer lugar cambiar el mundo, nos puede enseñar mucho. En general, los estudiantes de nuestra edad somos desafiantes y tenemos cierta libertad; hay que desencadenar eso para contribuir a lo más importante, hermoso y necesario. Es hora de dar un paso al frente y abrazar de todo corazón la demanda de ‘¡BUSH TIENE QUE LARGARSE y llevarse su programa!’ para que nadie la pueda ignorar. Pasen parte de sus vacaciones en Nueva York o Washington para que esto sea realidad.

"El futuro está a la mano. ¿Qué van a hacer?"

Contacto: youth_students@worldcantwait.org

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¿Qué es más importante que la escuela?

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

El 2 de noviembre, por todo el país a los estudiantes les cerraron las puertas con candado, los pararon y les pusieron cercas de alambre de púas para impedirles que fueran a las protestas para sacar corriendo al gobierno de Bush. A los que a pesar de todo eso fueron, los acusaron, los mandaron a otras escuelas y han amenazado con expulsarlos. ¡Unos administrados les dijeron que era por su propio bien! Supuestamente nada era más importante para su futuro que las clases y los exámenes de ese día.

Por otra parte, el 28 de octubre en Chicago, miles de estudiantes faltaron a clases para ir al desfile de los Medias Blancas que ganaron la Serie Mundial de béisbol. El Chicago Tribune informó que "los maestros y directores hicieron la vista gorda y los dejaron salir temprano o no dijeron nada si no se presentaban a la escuela". El vocero de las escuelas públicas estuvo de acuerdo y comentó que cada director podía decidir qué hacer. El Tribune dijo que la celebración era de proporciones "históricas, tan importante que nada que aprendieran en la escuela podía ser más importante".

¡O lo uno o lo otro! ¡Si eso vale para un pinche campeonato de béisbol… vale un MILLÓN de veces más para tomar la historia en manos propias, luchar por el futuro y tener la valentía de salirse de la escuela para sacar corriendo al gobierno de Bush!

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La lucha por la expresión política estudiantil

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

En la universidad Hunter College agreden, esposan y arrestan a unos jóvenes que representan una obra de teatro contra la tortura. En la prepa Oakland, los estudiantes tienen que escalar una cerca de alambre de púas para ir a una protesta contra el gobierno de Bush. En la Universidad de California en Berkeley, cuna del Movimiento pro libertad de expresión, prohíben la entrada a unos activistas por protestar contra un profesor que escribió documentos judiciales para justificar la tortura. En Los Ángeles, donde un memo de la junta educativa decía que no pararan a los estudiantes que se salieran de clases el 2 de noviembre, los estudiantes encontraron amenazas, guardias de seguridad y puertas con llave, y ahora un activista está bajo arresto domiciliario por distribuir volantes del 2 de noviembre.

¡No se puede permitir que prohíban las protestas estudiantiles! Son jóvenes, tienen el derecho de luchar por el futuro. ¿Vamos a esperar hasta que vivamos en un mundo como el de la película White Rose,en que el gobierno de Hitler ejecuta a unos estudiantes por distribuir volantes de protesta? Esta es una enorme lucha que impacta a toda la sociedad. En los próximos números veremos cómo se está luchando contra esto. Es una batalla crucial. Envíennos informes y lean en Revolución las noticias de esta lucha.

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Abogados de Los Ángeles piden defender a estudiantes que protestaron

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

Aaron Laub:

"El 50% de los estudiantes del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles abandonan la escuela. Pero los que están aquí hoy y los que participaron en la protesta del 2 de noviembre no son parte de ese 50%. Las circunstancias todavía no los han llevado a eso, no han llegado a tal extremo. Estos son los estudiantes que esperan participar en la sociedad.

"Al participar en las protestas siguen una honorable tradición de este país, de ir contra las injusticias que no se pueden resolver sin lanzarse a protestar. Yo hice lo mismo cuando estaba en la prepa y, como pueden ver, eso fue hace muchas décadas. La razón por la cual muchos estamos haciendo esto hoy es porque donde hay protestas hay represión; se manifiesta de muchas maneras y, por lo general, requiere que los abogados participen y ayuden a quienes están ejerciendo su derecho a la expresión. Eso es lo que estamos haciendo y esperamos que otros abogados hagan lo mismo. Este es un llamamiento a la comunidad judicial para que se comunique con El Mundo No Puede Esperar y que nos diga que está dispuesta a ayudar a quienes tuvieron el valor de ponerse de pie y luchar por lo que les parece justo".

Susan Basko:

"La Suprema Corte de Estados Unidos falló en un famoso caso que los estudiantes no dejan en las aulas sus derechos constitucionales. Los estudiantes tienen el derecho a tener opiniones políticas y a expresarlas. Los estudiantes tienen el derecho a distribuir volantes con temas políticos, a expresar sus opiniones y a participar en protestas…

"Geovany distribuía volantes y por eso lo arrestaron y le rociaron gas pimienta. Ahora lo tienen bajo arresto domiciliario; solo puede salir para ir a la escuela. Tiene en el tobillo una pulsera que registra todos sus movimientos. El teléfono está interceptado, o sea que escuchan todas sus conversaciones telefónicas. Esta represión es inaceptable para los miembros del Comité Judicial de El Mundo No Puede Esperar. Todos los que estén bajo ataque deben ponerse en contacto con nosotros. Esperamos que el distrito escolar revoque la decisión de mandar a Geovany a otra escuela y que le permita regresar a la suya, donde debe estar. Él es un buen estudiante y muchos lo quieren. Esperamos que el distrito escolar esté de acuerdo con esto".

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Nueva Orleáns: Trabajo de esclavos para Halliburton

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

Después de la destrucción que causó el huracán Katrina, el presidente Bush anunció la creación de una "Zona de oportunidad del Golfo" para facilitar la "reconstrucción". Muchas de las compañías que han recibido proyectos de reconstrucción por centenares de millones de dólares (como Halliburton) son las mismas que sacan provecho de la muerte y la miseria en Irak. (Ver Revolución #15, "El plan de Bush para Nueva Orleáns: Sacar provecho de la devastación").

La semana pasada informamos que en Nueva Orleáns "muchos multifamiliares siguen vacíos, y hay montañas de basura y escombros en manzanas enteras, como si el huracán hubiera sido ayer. Muchas casas tienen una enorme X pintada, que indica que las van a tumbar y, como se está viendo, las autoridades no tienen ningún plan de construir vivienda para los damnificados".

Miles de pobres y negros siguen sufriendo una situación horrorosa: no tienen agua corriente y viven rodeados de moho, agua estancada y productos químicos tóxicos. Pero las grandes corporaciones, como KBR (subsidiaria de Halliburton), Bechtel y otras, se forran los bolsillos con proyectos que les adjudicaron sin licitación. El sindicato Laborers International Union informó que ni siquiera el Congreso ve los contratos "para proteger la seguridad nacional".

Bush cambió las leyes federales para pagar menos del promedio salarial de la región y contratar a inmigrantes indocumentados. (Después se vio obligado a revocar esos cambios, pero las compañías corrieron a sacar provecho mientras podían).

En un artículo de Salon.com ("Gulf Coast Slaves"), Robert Lovato desenmascaró que los subcontratistas de KBR han contratado a centenares de inmigrantes, muchos de los cuales son mexicanos, en condiciones de semiesclavitud para reparar las bases militares del Golfo.

El 11 de octubre, Bush habló en la base naval Belle Chasse cerca de Nueva Orleáns, donde trabajaban centenares de inmigrantes a quienes no les pagaron por tres semanas de trabajo, los echaron de la base y tuvieron que dormir en la calle. Un trabajador, Arnulfo Martínez, dijo: "Nos daban dos comidas diarias y a veces solo una".

Un grupo de defensa de los inmigrantes ha entablado quejas ante el Departamento del Trabajo en nombre de Arnulfo y otros 73 trabajadores para recuperar los $56,000 que les debe un agente de empleos de Carolina del Norte contratado por United Disaster Relief, una compañía que trabaja para KBR.

El Senado investigó a BE&K, otra compañía que trabaja para KBR, en octubre porque despidió a 75 trabajadores de Belle Chasse (que recibían en promedio $22 la hora) y contrató a unos inmigrantes para hacer los mismos trabajos por $8 a $14. Felipe Reyes, de Linares, Nuevo León (México), dijo que el presidente de DRS Cosmotech (otro subcontratista de KBR) les prometió que "íbamos a vivir en un hotel o una casa". Pero en vez, "nos dieron unas carpas y el agua caliente olía a petróleo".

Lovato escribió: "Se sabe que la ciudad de Belle Chasse, donde hay varias plantas de grandes corporaciones energéticas, es una de las más contaminadas por productos tóxicos de la región. Una amplia gama de grupos han advertido de los serios riesgos a la salud pública de los trabajadores que van a limpiar la zona devastada por Katrina".

Reyes dijo: "No querían pagarnos dos semanas de trabajo. Por eso nos lanzamos a la huelga en la base". Reyes y otros trabajadores dijeron que a fin de cuentas solo les pagaron una parte de lo que les debían.

Otro inmigrante contratado por el mismo agente que Arnulfo Martínez para trabajar en otro proyecto de KBR dijo: "Iban a pagarnos siete dólares la hora, con comida y casa, pero no nos dieron nada. Nada de comer. Durante cinco días solo comimos galletas y nada más".

Lovato informó que Victoria Cintra, la organizadora de la costa del Golfo de la Alianza pro Derechos de Inmigrantes de Mississippi, lo llevó a ver "miserables parques para caravanas󡒅 como el de Arlington Heights en Gulfport, donde hasta 19 trabajadores de KBR vivían en una caravana. No recibían salario o comida y no tenían documentos, pero les cobraban $70 al mes cada uno por dormir en la caravana. En los parques y las bases, los trabajadores sufren de diarrea, tronchaduras, cortadas, moretones y heridas en los lugares de trabajo de KBR, y nunca reciben atención médica a pesar de que había clínicas en las bases donde limpiaban y hacían trabajo de construcción".

Cintra, que tiene un campamento de carpas para inmigrantes frente a su iglesia en Gulfport, dijo: "Es una gran maldad encima de una gran maldad". Agregó: "El gobierno de Bush y Halliburton han abierto la caja de Pandora y no podrán volver a cerrarla".

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Trabajadores nepaleses en la zona de guerra yanqui

Les mienten, los explotan y los hacen trabajar como esclavos en Irak

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

La familia de Ramesh Khadeka, un joven nepalés de 19 años, pidió prestados 2,000 dólares para enviarlo a Jordania, donde la compañía Morning Star le prometió un trabajo de cocinero. Pero en realidad, a Ramesh y otros 11 nepaleses los enviaron a trabajar en Irak, donde un grupo fundamentalista islámico los ejecutó el 31 de agosto de 2004.

A raíz del horripilante asesinato de esos trabajadores, que se vio en video por todo el mundo, se supo que en Irak hay montones de trabajadores extranjeros asociados con la guerra, y que muchos han llegado con engaños.

KBR (subsidiaria de Halliburton) ha firmado contratos con el gobierno estadounidense por miles de millones de dólares. Por su parte, KBR tiene contratos con unas 200 compañías, que tienen miles de empleados de países pobres. Este elaborado sistema reduce el costo para las grandes compañías y les permite lavarse las manos sobre las malas condiciones de trabajo. Estados Unidos sanciona a los países que realizan tráfico de seres humanos. Pero en septiembre de 2005, el presidente Bush decidió no imponerle sanciones a Kuwait y Arabia Saudita debido a su papel en la "guerra contra el terrorismo".

Las compañías militares particulares hacen el 20% del trabajo de las fuerzas de ocupación; hay por lo menos 35 en Irak, que emplean unos 5,000 paramilitares extranjeros y más de 20,000 iraquíes. Otros 10,000 a 15,000 empleados de todo el mundo son choferes y trabajadores de mantenimiento, entrenamiento, comunicaciones e inteligencia. La mayor compañía es, ¿adivinan? Halliburton. Como otras compañías, muchas veces Halliburton es una intermediaria: las fuerzas de ocupación la contratan y Halliburton subcontrata a otra compañía.

KBR, una subsidiaria de Halliburton, tiene proyectos por $12 mil millones y a su vez subcontrata a compañías que llevan empleados de muchos países. Estos preparan la comida, lavan la ropa y limpian los baños para las fuerzas estadounidenses. Trabajan al lado de ellas y se exponen a muchos peligros. KBR dice que unos 35,000 de sus 48,000 empleados no son estadounidenses y que les paga de $65 a $112 a la semana.

¡En Nepal el ingreso anual promedio es $270! El gobierno depende de los mil millones de dólares anuales en remesas que mandan los nepaleses que trabajan en el extranjero. Hace poco el Chicago Tribune publicó dos artículos sobre el cruel sistema de contratar trabajadores en Nepal, la mayoría indocumentados (Cam Simpson y Aamer Madhani, 9-10 de octubre de 2005). Divulgaron que:

• KBR ha firmado contratos con el gobierno estadounidense por miles de millones de dólares.
• Por su parte, KBR tiene contratos con unas 200 compañías, muchas del Medio Oriente.
• Esas compañías tienen miles de empleados de "terceros países", especialmente países pobres.
• Agentes del Medio Oriente llevan a los trabajadores a países vecinos de Irak y los entregan a los subcontratistas de KBR. (Un agente informó que recibe de $300 a $500 por cada trabajador nepalés).
• Muchas veces los reclutadores del sur de Asia les mienten a los trabajadores sobre su destino (les dicen que van a Jordania en vez de Irak, por ejemplo) y preparan documentos falsos para el gobierno.

Este elaborado sistema reduce el costo para las grandes compañías y les permite lavarse las manos sobre las malas condiciones de trabajo.

Estados Unidos sanciona a los países que realizan tráfico de seres humanos. Pero en septiembre de 2005, el presidente Bush decidió no imponerle sanciones a Kuwait y Arabia Saudita debido a su papel en la "guerra contra el terrorismo".

Esclavitud

David Pinney, del grupo CorpWatch, ha escrito acerca de las condiciones de trabajo de estos trabajadores ("Using Asia’s Poor to Build U.S. bases in Iraq", truthout.org, 3 de octubre de 2005). Dice: "Muchas veces los ciudadanos de esos países viven en remolques atestados y esperan en temperaturas de más de 40 grados que les den una porquería para comer. Muchos no tienen servicios médicos y realizan trabajos pesados los siete días de la semana, 10 horas o más diarias, sin pago por horas extras. Pocos tienen equipo de seguridad ni protección para morteros y cohetes. Durante los frecuentes ataques contra las bases, los estadounidenses se ponen cascos y chaquetas a prueba de bala, pero a los trabajadores extranjeros solo los protegen las camisas que llevan y los remolques donde duermen".

Una ex supervisora de KBR, Sharon Reynolds, que pasó 11 meses en Irak, dijo que una vez no les pagaron durante cuatro meses, que no les pagan cuando están enfermos y que no les dan zapatos ni ropa adecuados. Agregó: "Parece un campo de concentración".

A Ramil Autencio, contratado por MGM Worldwide Manpower and General Services en Filipinas, le dijeron que iba a trabajar en el hotel Crown Plaza de Kuwait y recibir $450 al mes. Pero lo mandaron a Irak, donde trabajaba 11 horas al día moviendo peñascos para fortalecer las bases estadounidenses, primero en la base Anaconda y luego en la ciudad de Tikrit. Dijo: "Solo comíamos las sobras de los estadounidenses. Si no quedaba nada, no comíamos nada". En febrero de 2004, Autencio huyó con docenas de compañeros de trabajo.

En mayo de 2005, la BBC informó que unos 300 filipinos iniciaron una huelga de hambre en una base yanqui en Bagdad contra las condiciones de trabajo. Unos 500 trabajadores de India, Sri Lanka y Nepal se sumaron a la protesta.

Explotan la necesidad

Las compañías y los reclutadores explotan la pobreza de los campesinos y trabajadores de Nepal. El alcance de este tráfico de seres humanos es enorme. En abril de 2003, el presidente de la Asociación de Empleados Nepaleses en el Extranjero informó que había de 450,000 a 500,000 nepaleses trabajando en los países del golfo Pérsico. En ese entonces no había ninguno en Irak; 12,000 trabajaban en Kuwait, 70,000 en Qatar y 350,000 en Arabia Saudita.

Un año después, en agosto de 2004, cuando a los 12 nepaleses los secuestraron y ejecutaron, el Kathmandu Post informó que miles de nepaleses entraban a Irak por Kuwait, Jordania y los Emiratos Unidos Árabes: 17,000 en ese momento y 35,000 en camino.

Cuando el gobierno de India prohibió a sus ciudadanos ir a Irak tras varios secuestros, unos 15,00 nepaleses estaban esperando en Mumbai (India). Los reclutadores los abandonaron. No podían recuperar el dinero que les pagaron y vivían como presos en unas pensiones de donde no les permitían salir hasta pagar. Un trabajador dijo que le pagó 45,000 rupias (mil dólares) a un agente en Mumbai y que los demás le pagaron hasta 150,000 rupias ($3,300).

El Tribune investigó la historia de los 12 hombres ejecutados en Irak. Un agente de su aldea los llevó al representante de la compañía Moon Light Consultant, que los envió a un intermediario en Amman, Jordania. El agente de KBR, que iba a llevarlos a una base estadounidense, nunca llegó.

Tres de ellos, compañeros de la aldea de Mahendranagar, llenos de pánico, llamaron a sus familias. Los agentes jordanos les exigieron el salario de dos meses y que aceptaran la mitad del sueldo prometido. Las familias, que pidieron prestados $3,500 cada una para mandarlos, les dijeron que tenían que ir a trabajar en Irak.

En un video que los secuestradores enviaron al Ministro de Relaciones Extranjeras de Nepal, 10 de los trabajadores le echaron la culpa a la compañía Moon Light por engañarlos. Cuando la noticia de las ejecuciones llegó a Nepal, hubo grandes protestas callejeras. Atacaron las oficinas de las aerolíneas Quatar Airways, Gulf Air y otras que transportan trabajadores al extranjero, y saquearon las oficinas de Moon Light y otras 350 agencias de trabajo.

Las familias de los ejecutados recibieron $14,000 cada una del gobierno, gran parte de lo cual destinaron a pagar la deuda.

*****

Hoy la guerra popular maoísta controla el 80% del campo de Nepal. En la base de apoyo de Rolpa, la guerrilla ha movilizado a docenas de miles de personas a construir la "Carretera de los mártires". Varios periodistas burgueses han dicho, cínicamente, que son trabajos forzados. No son capaces de captar que la gente esté dispuesta a caminar días enteros para hacer trabajo voluntario, incluso si la carretera no pasa directamente por su aldea. No entienden lo importante que es una carretera para los campesinos pobres que viven en el atraso. Pero en Irak, docenas de miles de nepaleses experimentan una verdadera esclavitud como empleados de las fuerzas de ocupación.

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Abucheos para 50 Cent

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

El rapero Kayne West inspiró a mucha gente cuando condenó a George Bush en la televisión nacional por lo que pasó tras el huracán Katrina. West dijo que "a Bush no le importan los negros" y "ha dado permiso para que nos maten". Así que abucheos al rapero 50 Cent por criticarlo diciendo: "Lo que dijo Kayne West, no sé por qué lo dijo El desastre de Nueva Orleáns debía pasar; lo dirigió dios".

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La gira de Pongamos las cosas en claro llega a UCLA y UC Berkeley

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

En octubre, el proyecto Pongamos las cosas en claro llegó a la Universidad de California en Los Ángeles y Berkeley. Así empezó la gira nacional de Raymond Lotta por las universidades con la conferencia El socialismo es mucho mejor que el capitalismo, y el comunismo será un mundo mucho mejor.

El clima político e ideológico pide con urgencia este proyecto: una guerra injusta en Irak y la "normalización" de la tortura... la mitad del planeta vive con menos de dos dólares al día... la sofocación del ecosistema del planeta... desastres naturales, como maremotos y huracanes, que se convierten en desastres sociales. Esto se debe al capitalismo. Cada vez más personas se preocupan por el estado del mundo y la suerte del planeta. ¿Tiene que ser así?

No. Hay una alternativa, y no es una falsa ilusión sino una verdadera alternativa para el mundo: el socialismo y el comunismo. Las revoluciones socialistas de la Unión Soviética (1917-1956) y China (1949-1976) alcanzaron logros sin precedentes. Abrieron las puertas para que la humanidad siga avanzando.

Pero nos dicen que "el socialismo fracasó" y que el capitalismo "es el mejor mundo posible... el único mundo posible… y que más vale que lo aceptemos". Lo machacan constantemente. Dicen: "Claro, puede que el capitalismo haga cosas terribles, pero si intentan organizar la sociedad de una manera fundamentalmente diferente va a terminar en una pesadilla totalitaria".

Eso es lo que toda una generación ha oído sobre el socialismo. Así nos limitan las miras. Es como tener encima un techo: "no vale ir al socialismo". Incluso los intelectuales influenciados por las corrientes radicales de los años 60 han sido afectados. Hace 30 años, sostener que el comunismo y el nazismo son iguales hubiera provocado una fuerte refutación, pero hoy muchos lo aceptan. Además vemos sórdidas calumnias, como las del muy publicitado libro Mao: The Untold Story (Mao: La historia desconocida), lleno de mentiras idiotas como que Mao fue peor que Hitler.

El proyecto Pongamos las cosas en claro se propone convertir este ataque ideológico contra el comunismo en un debate sobre el pasado del comunismo y el futuro del comunismo.

La contraofensiva

La gira de conferencias de Raymond Lotta es parte de la respuesta a este desafío. Plantea la visión comunista de un mundo sin clases y sin ningún tipo de opresión. Presenta la experiencia histórica de la revolución socialista en la Unión Soviética y China, y plantea lo que esas revoluciones se propusieron, lo que lograron y las lecciones que encierran para hoy.

Lotta explica que Mao aprendió de la experiencia positiva en general de la Unión Soviética, hizo un balance de sus deficiencias y errores, y abrió nuevos caminos para el avance de la revolución. También explica que Bob Avakian, presidente del Partido Comunista Revolucionario, está haciendo un balance de la "primera ola" de revoluciones socialistas y planteando una vibrante visión del socialismo y del comunismo que corresponde a los más excelsos intereses y aspiraciones de la humanidad oprimida y adonde la sociedad humana puede llegar.

Los Ángeles

En la UCLA, la conferencia de Lotta fue auspiciada por el Departamento de Estudios Chicana/os, el Centro Ralph Bunche de Estudios Afroamericanos y la Comisión de Asuntos Culturales.

El periódico estudiantil sacó un anuncio. Por toda la universidad se volanteó un "quiz" preparado por Pongamos las cosas en claro,que mide el conocimiento de los cambios sociales y económicos de la China maoísta. Muchos estudiantes (y profesores) encontraron que sabían muy poco sobre las grandes cosas que se lograron en la China socialista. Por un lado nos dicen que a Mao no le importaba la vida humana... pero cuando los maoístas estaban en el poder, la expectativa de vida se duplicó de 32 a 65 años. Nos dicen que a Mao no le importaba la educación... pero el nivel de alfabetización subió de 20% a casi 80%.

La publicidad y el volanteo provocó mucha discusión sobre el comunismo, sobre si la naturaleza humana es rapaz, sobre el tipo de vida intelectual que existiría en una sociedad socialista: precisamente el amplio debate ideológico que busca Pongamos las cosas en claro.

Los reaccionarios de la escuela se dieron cuenta y se alarmaron. Se pusieron a hostigar a los que aceptaban volantes. El día de la conferencia, los republicanos sacaron una diatriba anticomunista en el periódico universitario, The Daily Bruin, contra la charla y los departamentos que la auspiciaron: "...o esos dos centros recuperan la legitimidad o corren el riesgo de que los reemplacen departamentos que no se dediquen al revisionismo histórico y la hegemonía ideológica". Pongamos las cosas en claro contestó en el mismo periódico que esas amenazas "forman parte de un ataque reaccionario concertado en el mundo académico con el propósito de callar el pensamiento crítico y el disentimiento en la universidad".

En medio de la controversia, unas 80 personas acudieron a la conferencia. La mayoría eran estudiantes de licenciatura y muchos chicana/os. Plantearon importantes preguntas, como: ¿piensan los comunistas que la meta de la revolución justifica todos los medios? No, los medios deben concordar con la meta y contribuir a ella. ¿Qué pasó con los artistas y las medidas hacia la cultura occidental en la China maoísta? ¿Cómo será la familia en el socialismo? ¿Podrá uno tener su propio hogar? ¿Cómo se tratará a la oposición política? Una estudiante dijo que le encantó ver cómo Lotta refutó las mentiras de que Mao y Stalin fueron responsables de la muerte de 100 millones de personas y cómo descuartizó la metodología de dicha acusación.

Berkeley: Batalla ideológica en torno a Mao

Desde hace un mes se lleva a cabo en Berkeley una batalla ideológica en torno a Mao y la experiencia socialista en China.

Raymond Lotta, con el auspicio del Departamento de Estudios Afroamericanos, dio una conferencia el 19 de octubre, a la cual asistieron 120 personas. Para muchos estudiantes fue la primera vez que oyeron una presentación sistemática sobre los objetivos y los logros de las revoluciones soviética y china. Una estudiante dijo que nunca antes había oído algo positivo sobre la Revolución Cultural y que vio que se caracterizó por mucho debate y lucha política sobre asuntos importantes.

Por otra parte, la Facultad de Periodismo ha estado auspiciando programas contra Mao y la Revolución Cultural. El 7 de noviembre presentó a Jung Chang y Jon Halliday, autores de Mao: The Untold Story. Este es un libro atroz contra Mao, la revolución china y el comunismo. Qué curioso, la burguesía no deja de decir que el "comunismo ha muerto"... pero si fuera cierto, ¿por qué se esfuerza tanto por matarlo?

Este libro está teniendo un efecto muy negativo en la sociedad. Hay que desenmascarar y refutar sus mentiras y metodología. Pongamos las cosas en claro publicó una declaración sobre él (ver thisiscommunism.org).

A la entrada al programa de Chang/Halliday se distribuyó la declaración sobre el libro y el "quiz", y los dos despertaron mucho interés. Eso se debe en parte a que Mao: The Untold Story es un ataque tan extremo a Mao que incluso quienes no están del todo de acuerdo con Mao tienen críticas sobre el libro.

Durante la discusión un señor dijo que el libro singulariza a Mao por recurrir a la violencia, pero que hay que ver lo que Estados Unidos está haciendo hoy en Irak y el resto del mundo. Lo aplaudieron. Una tercera parte del público era chino o chino-americano, y a muchos les inquietó el ataque frontal contra Mao y la revolución china. Los partidarios de Libros Revolución mencionaron los logros de la China maoísta en el campo de la salud y de la lucha contra la opresión de la mujer. Nadie dijo nada positivo sobre el libro. Después del programa continuó la discusión.

El interés y la controversia que ha generado el proyecto Pongamos las cosas en claro en Berkeley y UCLA, así como la publicación del libro Mao: The Untold Story, recalcan la necesidad urgente y el gran potencial de llegar a muchas más universidades, publicaciones y sectores sociales.

Lo que está en juego ideológicamente es sumamente importante; tiene que ver con el futuro. Las movilizaciones de El Mundo No Puede Esperar signaron el inicio de un movimiento que empieza a salirse del marco político tradicional. Ante este clima, ¿emprenderá más gente la alternativa comunista, la única alternativa emancipadora y práctica a este orden social cruel y anticuado, o permanecerán puestas las vendas ideológicas que existen no en poca medida debido a las venenosas mentiras sobre el comunismo?

Como dice el proyecto Pongamos las cosas en claro: se necesita una conversación y debate serios sobre la verdadera experiencia del socialismo para alumbrar el camino hacia un futuro mucho mejor para la humanidad.

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Las realidades de la tortura

Revolución #024, 27 de noviembre de 2005, posted at revcom.us

El 7 de noviembre George Bush le dijo al mundo con toda seriedad: "Estados Unidos no tortura". Pero se siguen filtrando muchos informes de torturas.

La revista Time informó el 14 de noviembre de la muerte de un "preso fantasma" iraquí a manos de la CIA en el penal Abu Ghraib. El preso, Manadel al Jamadi, murió de golpes y asfixia. Le ataron las manos a la espalda y le metieron la cabeza en un saco de arena. Lo golpearon hasta que "le chorreó sangre por la boca y la nariz como agua de una llave". Después, limpiaron la sangre con cloro antes de que se pudiera investigar. Tony Lagouranis, un ex-interrogador militar, se presentó en el programa de radio "Democracy Now!" a hablar del tema. La entrevista muestra lo generalizada que es la tortura, así como otros crímenes de guerra de Estados Unidos. Ahora Lagouranis habla en público para remediar lo que hizo y lo que vio. Pidió disculpas al pueblo de Irak e hizo un llamamiento a los soldados a no "hacer lo que todo mundo hace", sino a seguir la voz de la conciencia.

Lagouranis estuvo en Abu Ghraib y otros centros de detención de Irak entre 2003 y 2005. El gobierno afirma que después del escándalo de Abu Ghraib en 2003 no ha habido más torturas. Pero Lagouranis sostiene que la tortura siguió y que es la rutina. En un centro de detención del ejército en Mosul, Lagouranis interrogó a prisioneros que encerraban en contenedores, con música y luces estroboscópicas para que no durmieran, y en posiciones físicas que causaban dolor. Los guardias les echaban encima perros y, como los presos tenían los ojos vendados, no sabían que tenían bozal y no los iban a morder.

Los interrogadores usaban hipotermia para "suavizar" a los presos antes de interrogarlos. Los dejaban a la intemperie, con lluvia y frío extremo, vestidos en monos de poliéster. Lagouranis dijo que los Navy Seals metían a los presos en agua helada para bajarles la temperatura antes de interrogarlos y que les tomaban la temperatura con un termómetro rectal para que no se murieran.

Lagouranis trabajó en la prisión de Babel del Norte, cerca de Bagdad, adonde los marines llevaban detenidos. A muchos los torturaban en su propia casa y llegaban con fracturas: a veces les quebraban los pies con la parte roma de un hacha.

A Lagouranis lo mandaron a Falluya a buscar cadáveres de iraquíes después de la destrucción de la ciudad. Vio 500 cadáveres: "un porcentaje pequeño" de los muertos. Solo un 20% de los muertos tenían armas. Muchos eran mujeres, niños o viejos. Lagouranis dijo que no sabía cuántas personas mataron, pero que los marines hablaban de un total de 10,000.

Con el tiempo, Lagouranis empezó a darse cuenta de que detenían y torturaban a muchas personas que no tenían nada que ver con la sublevación. Las lanzaban a un infierno de detención y tortura e inventaban mentiras para justificarlo y reportar cifras altas de "terroristas detenidos". Varias veces y en varios lugares, Lagouranis presentó denuncias a oficiales, pero nunca hubo una respuesta.

Si esto representa la experiencia de apenas un interrogador militar, ¿qué dice de la cantidad de tortura y crímenes de guerra que comete este gobierno en Irak y en otras partes?