EL CRIMEN: La mañana del sábado 16 de marzo de 1968, 100 soldados de la compañía Charlie, división Americal del ejército estadounidense, entraron y se apoderaron de My Lai, una pequeña aldea en el campo de Vietnam. “No encontramos ninguna resistencia y sólo vi tres armas capturadas.... Era como cualquier otra aldea vietnamita: ancianos, mujeres y niños”, dijo un soldado.

“La orden que nos dieron era de matar y destruir todo en el pueblo,” otro soldado declaró más tarde. “Se nos explicó claramente que no hubiera presos”. Se dio una orden de empujar en una zanja a todos los vietnamitas que habían sido acorralados. “Empecé a disparar a todos. Creo que maté a quizás unas 25 o 20 personas en la zanja”, un soldado relató luego, “hombres, mujeres y niños. Y bebés”. A un bebé que se arrastraba fuera de la zanja le agarraron y le echaron de nuevo hacia la zanja y le dispararon.

“Durante cuatro horas, los miembros de la compañía Charlie metódicamente masacraron a más de quinientas víctimas no armadas, matándo a algunos uno o dos a la vez, otros en grupos pequeños, y recogiendo a muchos más en una zanja de drenaje que se convertiría en un caldo de muerte infame”. escribe Nick Turse, autor de Kill Anything That Moves, The Real American War in Vietnam [Matar a todo lo que se mueva: La verdadera guerra estadounidense en Vietnam]. “No habían encontrado ninguna oposición. Hasta tomaron un descanso tranquilo para comer el almuerzo en medio de la carnicería. Mientras tanto, también violaron a mujeres y niñas, mutilaron los cadáveres, incendiaron casas de manera sistemática; y estropearon el agua que bebía la gente de la zona”.

LOS CRIMINALES: Los presidentes estadounidenses Kennedy, Johnson y Nixon todos autorizaron e intensificaron la guerra. Robert McNamara, secretario de Defensa de Johnson, supervisó la escalada masiva de tropas y bombardeos. El general William Westmoreland, comandante general de las fuerzas de Estados Unidos en Vietnam. Colin Powell, entonces un mayor del Ejército, llevó a cabo un encubrimiento de las atrocidades cometidas por la división Americal (My Lai siendo una de sus atrocidades). Y muchísimos otros funcionarios del estado imperialista estadounidense, demasiados para enumerar aquí.

LA COARTADA: Estados Unidos aseveró que libró la guerra de Vietnam de 1961-1975 en defensa de un país libre y democrático, Vietnam del Sur, ante una invasión comunista de Vietnam del Norte. De hecho, Vietnam era un país que había sido dividido temporalmente. Según los Acuerdos de Ginebra, se suponía que Vietnam del Norte y Vietnam del Sur fueran a reunificarse en la década de 1950, pero el entonces presidente estadounidense Dwight Eisenhower lo bloqueó porque estaba convencido que la mayoría de los vietnamitas votarían por Ho Chi Minh, el líder comunista de Vietnam del Norte.

El ejército describió My Lai como una victoria: “Soldados de la infantería de Estados Unidos habían matado a 128 comunistas en una batalla sangrienta que duró todo un día”, informó la revista Stars and Stripes [Barras y Estrellas]. En el Congreso denunciaron como “traidores” a los soldados que trataron de sacar a la luz la verdad.

El periodista Seymour Hersh reveló la matanza de My Lai en noviembre de 1969. El furor que siguió obligó a los militares a llevar a cabo una investigación, la que calificó My Lai de un incidente aislado, y echó la culpa a los oficiales a cargo de la compañía Charlie. Acusaron a veintiséis soldados ​​de delitos, pero sólo condenaron al teniente William Calley Jr., líder de pelotón en la compañía Charlie. Por matar a 22 aldeanos, pasó dos días en la cárcel y tres años y medio bajo arresto domiciliario.

EL VERDADERO MOTIVO: My Lai no fue un incidente aislado. Fue una concentración de la manera en que Estados Unidos libró la guerra de Vietnam.

Durante este período, las luchas de liberación nacional ardían en Asia, África y América Latina, muchas dirigidas por comunistas o con una fuerte presencia comunista. Estados Unidos era la principal superpotencia imperialista del mundo y estaba decidido a aplastar estas luchas para asegurar su dominio de estas regiones. La guerra de Vietnam también tenía los objetivos de rodear a la China revolucionaria, y hacer frente a la entonces-imperialista Unión Soviética.

El asesinato en masa del pueblo vietnamita era la política, la doctrina militar, de la guerra que Estados Unidos libró en Vietnam, como documenta Turse en su libro. Turse cita a un soldado que dijo que My Lai fue “una operación, no una aberración”.

En 1995, el gobierno de Vietnam dio a conocer cifras que calcularon que unos cuatro millones de civiles y un millón de soldados murieron durante la guerra. Estas cifras no se han puesto en duda. Sin embargo, a pesar de este ataque horrible multidimensional que duró más de una década, Estados Unidos perdió la guerra.

REINCIDENTE: Las patrullas estadounidenses como la compañía Charlie asesinaban regularmente a todos y todo dentro de las aldeas agrícolas. Estados Unidos soltó más de siete millones de toneladas de bombas, el doble del tonelaje que se soltó durante la Segunda Guerra Mundial, sobre un país del tamaño de Nuevo México. Se descargó más de 75 millones de litros de un defoliante químico altamente tóxico llamado “Agent Orange” [agente naranja] en los bosques y tierras de cultivo para destruir la capacidad de los campesinos vietnamitas para mantenerse a sí mismos y sus familias. Lanzó unos 300 millones de bombas de racimo antipersonales —“la carnicería, cargada a presión en latitas”— en Vietnam y los países vecinos de Laos y Camboya. Dejaron caer sobre el pueblo vietnamita 373.000 toneladas de napalm —gasolina en forma de gelatina que quema a más de 1000 grados (centígrados)—  quemando la carne hasta el hueso y causando el dolor agónico y la muerte casi segura.