La gente decente de todo Estados Unidos y más allá está indignada por el linchamiento “legal” de Marcellus Williams, un hombre negro de 55 años (que se convirtió en poeta mientras estaba en prisión), ejecutado mediante inyección letal por el estado de Misuri el 24 de septiembre, por el asesinato de una mujer blanca en 1998.

Williams fue ejecutado a pesar de los pedidos de la fiscalía y de la familia de la víctima para que se suspendiera la ejecución. Y en los días previos a la ejecución, hubo protestas en todo el estado, y más de un millón de personas se comunicaron con la oficina del gobernador exigiendo que detuviera la ejecución.

Evidencia abrumadora de que Williams fue condenado injustamente

Williams fue condenado en 2001 y se le dio la pena de muerte por la brutal muerte a puñaladas de Felicia Gayle, una trabajadora social blanca y ex periodista del St. Louis Post-Dispatch, en 1998. Sin embargo, la evidencia de que fue condenado injustamente fue abrumadora.

El fiscal original eliminó indebidamente a seis de los siete jurados negros potenciales, lo que dio como resultado un jurado con 11 miembros blancos y solo uno negro. La escena del crimen no produjo ni una sola prueba que vinculara a Williams con el crimen. La única prueba de la fiscalía provino de dos “testigos”: la exnovia de Williams y un prisionero informante, ambos descritos como conocidos mentirosos. Dijeron sus mentiras después de que les prometieron recompensas de $10.000 e indulgencia en sus propios casos¹.

En 2015, la Corte Suprema de Misuri suspendió la sentencia de muerte. Dos años después, el entonces gobernador Eric Greitens le concedió a Williams un indulto apenas horas antes de su ejecución. Y basándose en nuevas pruebas de ADN del mango del arma homicida, Greitens creó un “panel de cinco jueces retirados para investigar las pruebas de ADN”. Durante seis años, el panel examinó los hallazgos. Pero cuando el nuevo gobernador (un ex sheriff), Mike Parson, asumió el cargo en 2023, disolvió inmediatamente el panel antes de que pudiera emitir un informe final. Parson declaró que era “hora de seguir adelante” con la ejecución.

En enero de 2024, el fiscal principal del condado de St. Louis presentó una petición para anular la condena de Williams, declarando que los fiscales habían cometido anteriormente “errores constitucionales” que contribuyeron a la condena por asesinato de Williams y que “nuevas pruebas sugieren que el Sr. Williams es en realidad inocente”. Tres expertos independientes “han revisado las pruebas de ADN realizadas al cuchillo y cada uno de ellos ha llegado a la conclusión, de forma independiente, de que el Sr. Williams está excluido como fuente del ADN masculino que se encuentra en el mango del arma homicida”. A la luz de estos hallazgos, la familia de la víctima se opuso públicamente a la ejecución de Williams (según el Midwest Innocence Project).

A finales de agosto, el análisis de las pruebas de ADN del cuchillo de cocina utilizado para matar a Gayle mostró que había sido contaminado con ADN del fiscal y del investigador originales del caso. A la luz de las pruebas, el fiscal del condado de St. Louis y los abogados de Williams acordaron que aceptaría una “declaración Alford”, un acuerdo que le habría permitido admitir que los fiscales tenían pruebas suficientes para obtener un veredicto de culpabilidad, pero que habría reducido su sentencia a cadena perpetua sin libertad condicional. Los abogados de Williams dijeron en ese momento que ese acuerdo les habría dado más tiempo para buscar su exoneración.

Sin embargo, nada de esto impidió que los seis miembros fascistas cristianos de la Corte Suprema de Estados Unidos se negaran a conceder una suspensión. La secretaria de prensa del presidente Biden respondió a una pregunta sobre el caso de Williams diciendo: “El presidente ha hablado durante mucho tiempo sobre sus serias preocupaciones sobre la pena de muerte… si es consistente con los valores fundamentales de nuestro sentido de justicia y equidad”. Pero Biden no levantó un dedo para detener la ejecución.

En los últimos días antes de la ejecución programada, la Corte Suprema del Estado de Misuri rechazó la apelación de Williams. Y la declaración final del gobernador, ignorando la montaña de evidencia de que Williams fue condenado injustamente, fue esta: “Nada de los hechos reales de este caso me ha llevado a creer en la inocencia del Sr. Williams. Por lo tanto, el castigo del Sr. Williams se llevará a cabo según lo ordenado por la Corte Suprema”.

De los linchamientos del KKK al uso desproporcionado de la pena de muerte

Misuri, y Estados Unidos en su conjunto, tiene una larga y desagradable historia de linchamientos durante los siglos 19 y 20. A medida que los linchamientos disminuyeron en la primera parte del siglo 20, las ejecuciones con pena de muerte se volvieron más comunes. Y estas, junto con los asesinatos policiales, reemplazaron al linchamiento como herramienta de violencia racial contra los negros.

En todo el país, el uso de la pena de muerte siempre se ha utilizado, y sigue utilizándose, de manera desproporcionada contra los negros y otras personas de color. La población condenada a muerte es 41% negra, a pesar de que los negros representan solo el 13% de la población estadounidense. Si te condenan por un delito federal, en promedio, cumplirás más tiempo (por exactamente el mismo delito) si eres negro que si eres blanco. Y las vidas de las víctimas blancas también son mucho más valoradas. Los estudios muestran que asesinar a una víctima blanca tiene muchas más probabilidades de conducir a una sentencia de muerte que en el caso de los condenados por matar a personas negras o latinas.²

Después de que se aprobó la infame Ley contra el Crimen de 1994 de Clinton (de cuya redacción se arrogó el mérito el entonces senador Joe Biden, llamándola orgullosamente “la Ley Biden contra el Crimen”), se añadieron 60 nuevos delitos a la lista de delitos que podían ser castigados con la pena de muerte federal. En los cinco años después de la aprobación de esa ley, el 74% de los acusados ​​a los que los fiscales federales recomendaron la pena de muerte eran personas de color: el 44% eran negros y el 21% latinos³.

¿Qué tipo de sistema es éste que demuestra día tras día, desde los más altos niveles de poder y autoridad hacia abajo, que la supremacía blanca ha sido parte integral del tejido de este país desde los días de la esclavitud hasta hoy? Un sistema que debe ser eliminado lo antes posible — mediante una verdadera revolución. Y como ha dicho el líder revolucionario Bob Avakian:

Existe el potencial de que algo de una hermosura inaudita surja de una incalificable fealdad: de que el pueblo negro juegue un papel crucial para, por fin, deshacerse de este sistema que no sólo lo ha explotado sino que por tanto tiempo y de tantas formas lo ha deshumanizado, aterrorizado y atormentado —deshacerse de todo este sistema de la única manera posible— luchando por emancipar a la humanidad, para poner fin a la larga noche en que la humanidad ha estado dividida en amos y esclavos, y en que las masas de la humanidad han sido azotadas, golpeadas, violadas, masacradas, encadenadas y amortajadas en ignorancia y miseria.