En una reciente muestra de apoyo al pueblo palestino y de protesta contra el genocidio de Estados Unidos e Israel en Gaza, Azeez Al-Shaair, jugador profesional de fútbol americano para el equipo Texanos de Houston de la NFL, usó tacos en un partido con la palabra “Libre” con los colores de la bandera palestina en un lado. En el otro lado, había datos como “AL MENOS 41.788 palestinos asesinados”, “se estima que hay más de 10.000 personas bajo los escombros” y “96.794 heridos”, señalando al horrible número —que aún va en incremento— de víctimas del genocidio israelí respaldado por Estados Unidos.

Al-Shaair es miembro del movimiento Deportistas Por un Alto el Fuego. Dijo que él “usa su voz como defensor de las personas sin voz”. Es uno de los más de 300 deportistas en todo el mundo que han firmado una poderosa declaración de denuncia al genocidio israelí del pueblo palestino y exigiendo un alto el fuego en Gaza. El esfuerzo ha sido liderado por John Carlos, quien levantó un puño apretado en un saludo de Poder Negro en los Juegos Olímpicos de la Ciudad de México de 1968, en una protesta desafiante contra la opresión sistemática del pueblo negro en Estados Unidos.

El texto de la declaración es el siguiente:

Llamamos a la HUMANIDAD, empatía y un alto el fuego inmediato.

A raíz de un genocidio que se está desarrollando en Gaza, tal y como lo han descrito innumerables académicos jurídicos, expertos en derechos humanos y organizaciones internacionales de todo el mundo. Nosotros, como deportistas, reconocemos nuestra responsabilidad moral de utilizar nuestra plataforma para un propósito superior: Salvar vidas humanas y crear conciencia sobre esta tragedia en curso.

HACEMOS UN LLAMAMIENTO AL PRESIDENTE JOE BIDEN A QUE SOLICITE UN ALTO EL FUEGO INMEDIATO.

Y a reorientar esos recursos para atender necesidades internas apremiantes como la educación, la atención médica y ayuda a las personas sin hogar.

No podemos hacer la vista gorda ante la devastación que se está infligiendo a los civiles, especialmente a los niños, en la Franja de Gaza, por medio de campañas de bombardeos financiadas en parte por Estados Unidos.

NUESTRA DECISIÓN DE EXPRESAR NUESTRA PREOCUPACIÓN SURGE DE UN COMPROMISO DE UNIR A TODOS AQUELLOS QUE ALZAN LA VOZ A FAVOR DE LA VIDA Y LA DIGNIDAD.

Reconocemos el derecho del pueblo palestino a vivir en paz y seguridad. Como deportistas profesionales, subrayamos nuestra humanidad compartida y defendemos un camino que respete toda vida humana, independientemente de la religión o el origen étnico. Al firmar esta carta, continuamos con un largo legado de deportistas que defienden los derechos humanos de todas las personas, como los olímpicos John Carlos y Tommie Smith, quienes levantaron el puño en los Juegos de 1968, en parte para exigir que el Sudáfrica y Rodesia del apartheid rindiesen cuentas. Nos unimos a la orgullosa tradición de “el más grande”, Muhammad Alí, que defendió la libertad palestina durante toda su vida, tanto en palabra como en hechos.

NOS PARAMOS SOBRE LOS HOMBROS DE ESTOS GIGANTES EN NUESTROS ESFUERZOS POR MANTENER VIVA ESTA TRADICIÓN DE DEPORTISTAS DE CONCIENCIA.

Además de Carlos y Shaair, los deportistas que han firmado esa declaración incluyen a Kenny Stills (NFL, retirado), Etan Thomas (NBA, retirado), Michael Bennett (NFL, retirado), Abdi Abdirahman (atletismo, cinco veces olímpico), Abdihamid Nur (atletismo de EE.UU.), Krissy Gear (atletismo, HOKA NAZ Elite), Eric Kendricks (NFL), Donté Stallworth (NFL, retirado), Ryan Grant (NFL, retirado), Natasha Cloud (WNBA), Mahmoud Abdul-Rauf (NBA, retirado), Muhumed Ahmed (medalla de plata en los JJOO, atletismo), Nikki Hiltz (atletismo), Marielle Hall (atletismo olímpico), Layshia Clarendon (WNBA), Darrell Hill (EE.UU., atletismo olímpico).

Hay una gran necesidad de voces de conciencia como éstas como parte de la lucha para poner fin a la guerra genocida de Israel contra el pueblo palestino.