El 25 de marzo, en una protesta que solicitaba la cancelación de la Convención Nacional Demócrata (DNC, por sus siglas en inglés) prevista para Chicago en agosto y en apoyo de un alto el fuego en Gaza, un excombatiente de la guerra afgana conmovido a la acción por la autoinmolación de Aaron Bushnell quemó una bandera de Estados Unidos que había llevado consigo durante la guerra. Poco después, habló en el mitin un concejal local, Byron Sigcho-López, que ha venido oponiéndose activamente a la guerra en Gaza y ha apoyado a los inmigrantes enviados a Chicago desde Texas por el gobernador fascista Greg Abbott.

El municipio se convierte en un lugar de lucha por Gaza

El Concejo Municipal de Chicago está compuesto de 50 concejales elegidos de 50 comunidades conocidas como “wards”. Byron Sigcho-López representa a Pilsen, que según un estudio de 2003 era un barrio 93% méxico-americano y hoy un centro para artistas y activistas.

El 31 de enero, el municipio aprobó una resolución de cese el fuego después de agitadas reuniones en las que manifestantes pro Palestina llenaron el salón. Sigcho-López fue uno de los impulsores clave detrás de esta resolución, que fue aprobada cuando el alcalde emitió el voto de desempate. Sigcho-López es el presidente del poderoso comité de vivienda del concejo, cargo para el que fue designado por el alcalde.

Después de esta acción aparecieron en las redes sociales fotos de Sigcho-López en que habla delante de los restos quemados de la bandera. En los días siguientes, un grupo de concejales reaccionarios lanzó un ataque contra Sigcho López. Celebraron una conferencia de prensa para solicitar su censura y destitución del comité de vivienda simplemente por estar presente en una protesta donde se quemó la bandera.

La respuesta de Sigcho López fue que llegó a la protesta después de que quemaran la bandera y ni siquiera supo que había sucedido. Defendió el derecho legal de quemar la bandera, pero dijo que esto no es algo que él apoyaría ni que él mismo haría.

La quema de banderas se convierte en el tema del día

De repente, la prensa se llenó de notas y columnas sobre la quema de banderas, cómo se volvió legal mediante el caso Texas contra Johnson de la Corte Suprema de Estados Unidos (Gregory “Joey” Johnson era y sigue siendo un revcom), si debiera ser legal quemarla, y otras cosas. Un columnista habló de asistir a una exposición de arte en la Escuela del Instituto de Arte en 1989 y de pisar la bandera en el suelo, que era parte de una instalación de arte del artista Dread Scott cuando éste aún era estudiante. Los defensores de la libertad de expresión defendieron el “derecho a quemar la bandera en protesta”, aunque para unos era un “acto vil”.

Los Revcom analizan la situación e intervienen

Mientras esto sucedía, El Cuerpo Revcom Por la Emancipación de la Humanidad-Chicago se reunió para determinar qué hacer. En septiembre de 2023 éramos la noticia en todos los medios de comunicación por la quema de la bandera en protesta fuera del concierto de Jason Aldean en el suburbio de Tinley Park en respuesta a su canción en defensa de linchamientos “Try That in a Small Town” [Inténtelo en un pequeño pueblo].

¿Cómo debemos responder a todo esto? Pasamos buen tiempo tratando de determinar de qué se trataba todo esto y qué significaba para nosotros intervenir en nombre de un político. ¿Qué es nuestra libertad y qué es nuestra necesidad? Concluimos que esto podría agudizarse debido a las divisiones entre los de arriba que desgarran a la sociedad.

También bregamos con el hecho de que esto era un reflejo de algunas de las contradicciones dentro del Partido Demócrata en este momento. Además de la quema de la bandera, el concejal que lanzó el ataque denunció a Sigcho-López por pararse a lado de un cartel que llamaba a Biden “Genocida Joe”. El hecho de que la DNC se va a celebrar en Chicago es un gran problema para la ciudad y el Partido Demócrata. Nos preguntamos si los mandamases que están organizando la DNC tuvieron algo que ver con esto. También tratamos de determinar qué más podría haber detrás de este ataque. Un activista comunitario méxico-americano que conocemos nos dijo que pensaba que los intereses inmobiliarios podrían estar detrás de esto porque Sigcho-López había estado bloqueando algunos proyectos desde su posición de liderazgo en el comité de vivienda. Otros dijeron que esto era una “venganza” por la resolución de cese el fuego en Gaza.

También tuvimos que contender con el hecho de que nos enteramos de que algunas personas de “la comunidad” no querían que quemáramos la bandera de Estados Unidos porque, en su opinión, esto lo haría más difícil que Sigcho-López ganara la resolución.

Tenemos que dejar en claro: Se justifica quemar la bandera

Cuanto más bregáramos con esto, cuanto más nos dábamos cuenta de que teníamos que actuar. Teníamos que dejar en claro que no sólo es legal quemar banderas, sino que, y de mucho más importancia, se justifica quemar la bandera de Estados Unidos. Teníamos que resaltar los puntos que Bob Avakian, BA, plantea en su mensaje en las redes sociales Revolución Número 2 acerca de que Estados Unidos nunca tuvo grandeza y por qué la revolución es necesaria. Necesitábamos dejar en claro que estos concejales reaccionarios no quedaran impunes tras sus ataques a Sigcho-López.

Hacia el fin de la semana nos enteramos de que se había convocado a una reunión especial del Concejo Municipal a solicitud de los concejales reaccionarios para el siguiente lunes 1º de abril.

Echamos manos a la obra y forjamos planes para realizar una acción para quemar la bandera antes de la reunión del Concejo Municipal. Le pedimos a un revcom que es excombatiente de la era de Vietnam que se uniera a nuestra acción. Para orientarnos, recurrimos a “La revolución — Desarrollar las bases para jugárselo el todo por el todo. Orientación estratégica y enfoque práctico, y los despachos de Bob Avakian Oficial en las redes sociales.

Desarrollamos los siguientes puntos:

Estamos presentes porque unas personas en el Concejo Municipal se encabronaron porque un concejal, DESPUÉS DEL HECHO, estuvo cerca de donde se quemó una bandera de Estados Unidos. No sabemos todo lo que hay detrás de este ataque particular. En parte, este acto cobarde por parte del Municipio es un pretexto poco velado, parte de una ola de represión y supresión contra las personas que se oponen al genocidio israelí en Gaza lo cual NO podría estar ocurriendo sin el respaldo total del imperialismo estadounidense.

Nosotros, los Revcom, pensamos que se debería quemar la bandera de Estados Unidos porque Estados Unidos nunca tuvo grandeza. Y ninguna persona decente debería defender este trapo por lo que representa (esclavitud, genocidio y guerras por el imperio) desde la fundación de este país hasta hoy.

Esta respuesta histérica no es una señal de fuerza. Es una señal de debilidad — al igual que los gobernantes de este país, los lacayos del Concejo Municipal temen que la gente esté perdiendo su lealtad porque están conociendo la verdad de lo que REALMENTE es este país y quieren obligar a la gente a obedecer.

Somos el Cuerpo Revcom Por la Emancipación de la Humanidad y hemos quemado, triturado y pisoteado esta bandera para dejar en claro que no se le puede componer el imperialismo-capitalismo estadounidense, hay que derrocarlo mediante una revolución real. Y si no sabes por qué necesitamos una revolución, pues no sabes lo que necesitas saber. Instamos a todos a examinar lo que está impulsando todas las cosas que la gente odia y por las que se angustia — vaya a @BobAvakianOfficial en las plataformas de las redes sociales.

Estamos presentes para decir que se ponga fin a la opresión que la gente sufre en Estados Unidos y en todo el mundo... inclusive a nuestras hermanas y hermanos inmigrantes... debido al funcionamiento de este sistema del capitalismo-imperialismo estadounidense. Necesitamos y Exigimos una forma completamente nueva de vivir, un sistema fundamentalmente diferente.

Entramos en acción

El viernes emitimos un comunicado de prensa y nuevamente el lunes anunciando nuestra acción para la 1 pm, una hora antes de que comenzara la reunión del Concejo Municipal. Estábamos en posición a la 1 pm. Tres estaciones locales enviaron cámaras de televisión, el Chicago Tribune y una organización local de noticias en línea, el Block Club Chicago, también estuvieron presentes. Nosotros también filmamos y nos tomamos fotos.

La acción fue sencilla y salió muy bien. Leo del Cuerpo Revcom Por la Emancipación de la Humanidad habló y explicó nuestra acción basándose en los puntos mencionados. El ex combatiente de Vietnam habló poderosamente sobre la desintegración del ejército durante la guerra. Mientras el ex combatiente hacía trizas una de las banderas, Leo le prendió fuego a otra, que ardió durante mucho tiempo en el recipiente de metal que llevamos.

Después de la protesta entramos y nos sumamos a muchos partidarios de Byron Sigcho-López que llenaron el salón del Concejo Municipal. Se asignaron 30 minutos para que el público hablara durante tres minutos cada uno. Más tarde supimos que muchos otros habían querido hablar, y los que pudieron fueron elegidos por sorteo. La mayoría de los oradores eran partidarios de Sigcho López. Unos pocos negros reaccionarios, azuzados por un sentimiento antiinmigrante en un estrecho sentido nacionalista, hablaron o gritaron desde el público contra Sigcho-López.

Uno de los oradores, un señor latino de la tercera edad con uniforme militar, dijo que conocía y apoyaba a Zach, el ex combatiente que quemó la bandera el 25 de marzo. Quiso darle parte de sus 3 minutos al ex combatiente que quemó la bandera. Cuando esto no se permitió, Zach se levantó de la audiencia y comenzó a hablar y fue expulsado del salón del consejo.

En ese momento nos levantamos y uno de nosotros comenzó a hablar mientras hacíamos trizas banderas de papel que habíamos llevado a la reunión. Luego nos expulsaron y marchamos por el edificio del municipio coreando: “¡1, 2, 3, 4, Esclavitud, genocidio y guerra! 5, 6, 7, 8, ¡Estados Unidos nunca tuvo grandeza!” Un par de mujeres jóvenes se nos unieron, al igual que un joven que nos conoció afuera y se unió a nuestra acción para hacerle pedazos a la bandera. Afuera nos encontramos con el ex combatiente que habían expulsado.

Nos enteramos de que el debate entre los concejales se prolongó dos horas más después de que nos echaron. El consejo rechazó la resolución que atacaba a Sigcho-López por un margen de 2 por 1. Mientras el municipio seguía debatiendo, en la tele aparecieron imágenes de nuestra acción de quema de la bandera en tres canales. Un fotógrafo del Block Club Chicago inmediatamente tuiteó sus fotos de nuestra acción. El Block Club, que tiene 224 mil seguidores en X, también publicó sus fotos. Varios artículos de noticias sobre la votación del Concejo Municipal iban acompañados de fotos en que nosotros hacíamos pedazos las banderas de papel adentro. Nuestra acción de quemar la bandera fue la foto principal de “Esta semana en las noticias” en el Block Club Chicago en X. Una vez que la resolución del Concejo Municipal fue derrotada, las noticias pasaron a los resultados de la votación y la cobertura de nuestra acción terminó en lo principal.

El Cuerpo Revcom aquí en Chicago está luchando por hacerse más conocido y crecer a pasos agigantados. Con esta acción, aprovechamos un momento y pudimos difundir a lo grande, en los medios, lo que representamos. También conocimos a cinco personas durante esta acción que expresaron interés en aprender más sobre el Cuerpo Revcom Por la Emancipación de la Humanidad, y mientras escribíamos esta carta, miembros del Cuerpo se estaban reuniendo con ellos.