Los estudiantes de la Escuela del Instituto de Arte (SAIC) montaron un campamento pro Palestina el sábado 4 de mayo por la mañana en el Instituto de Arte de Chicago. El Instituto de Arte es una importante institución y atracción turística ubicada en la concurrida avenida Michigan y la SAIC está adjunta al Instituto. Originalmente había alrededor de 20 tiendas de campaña y 40 estudiantes en el campamento. La exigencia del campamento se expresó en los gritos que se escucharon durante todo el día: “¡Revelar, desinvertir! ¡No pararemos, no descansaremos!”

Los manifestantes rebautizaron el Jardín Norte del Instituto de Arte donde estaba ubicado el campamento como “Jardín Hind” en honor a Hind Rajab, la niña palestina de seis años en Gaza que, junto con su familia, fue masacrada por disparos israelíes en enero de este año. Hind murió solita cuando el ejército israelí bombardeó un vehículo de emergencia camino a rescatarla, matando a la tripulación. Estos estudiantes también se inspiraron en los estudiantes de la Universidad de Columbia en Nueva York que se apoderaron del edificio Hamilton Hall y lo rebautizaron como Hind Hall.

Durante las horas siguientes, unos 200 manifestantes se movilizaron para apoyar y defender el campamento de la SAIC. Después de la celebración del Primero de Mayo Internacionalista Revolucionario organizada por el Cuerpo Revcom Por la Emancipación de la Humanidad-Chicago, que tuvo lugar a dos cuadras de ahí, una marcha de 25 personas de esa celebración llegó para unirse a la protesta de los estudiantes de la SAIC.

El Departamento de Policía de Chicago (DPC) actuó rápidamente después de que se instaló el campamento. Cuando los policías comenzaron su redada, fueron recibidos y bloqueados por una línea decidida de manifestantes que se negaron a retroceder mientras los policías usaban una barricada de metal para intentar repetidamente romper la cadena humana para arrestar a los manifestantes en el campamento. “¡Mantengan la línea por Palestina! ¡Mantengan la línea por Palestina!” corearon los defensores del campamento.

Los policías se retiraron después de un largo forcejeo, mientras que llegaban muchos más policías. Hubo un impasse que duró una hora. Todo esto ocurrió en la concurrida avenida Michigan, con manifestantes tanto en la acera al lado como la acera en el centro de la avenida.

Luego llegaron los negociadores del Instituto de Arte, de la SAIC y de la policía para intentar romper el bloqueo de solidaridad para que entraran los policías y cerraran el campamento. A los manifestantes se les “ofreció” un sitio alternativo en otro lugar cercano. Los organizadores dijeron que además la DPC amenazó con acusar de delitos graves a las personas en el bloqueo solidario si no se marchaban. Pero nos negamos a cumplir. La gente se tomó de nuevo de los brazos frente a la puerta que separa la avenida Michigan del jardín del Instituto de Arte, donde los integrantes del campamento se preparaban para un posible arresto.

Mientras el DPC acumulaba fuerzas para romper el bloqueo y la puerta, los organizadores de la protesta desafiaron a más personas a unirse al campamento. Finalmente, la policía logró irrumpir en el campamento. Derribaron las tiendas de campaña y arrestaron a 69 personas en el interior que se enganchaban brazos ante el ataque policial. Algunos manifestantes fueron arrojados violentamente al suelo y todos los que estaban en el campamento fueron llevados al furgón de transporte de la policía. Los manifestantes afuera gritaban enojados: “¡40.000 muertos! ¡Y arrestan a los estudiantes!”

Se oyeron cánticos fuertes y furiosos durante toda la protesta: “¡Liberar, liberar a Palestina!” Mientras los policías se lanzaban repetidamente contra la protesta, coreábamos “¡DPC, KKK, FOI^*, todos son iguales!”

El Cuerpo Revcom estuvo orgulloso de unirse a esta protesta desafiante, llevando el mensaje: “¡Necesitamos y exigimos la revolución para una forma completamente nueva de vivir, un sistema fundamentalmente diferente!”

Frente a la cárcel donde fueron detenidos los manifestantes del campamento, 60 personas se congregaron para unirse en solidaridad con los encarcelados desde el sábado por la noche hasta el domingo por la mañana mientras que los arrestados fueron liberados poco a poco.