Cuarenta periodistas y trabajadores de los medios de comunicación que cubrían la guerra de Israel en Gaza han sido asesinados desde que comenzó la guerra el 7 de octubre. Según el Comité para la Protección de los Periodistas, esa cifra ya representa más periodistas asesinados que en cualquier otra guerra en los últimos 30 años. La abrumadora mayoría (35) han sido palestinos. Todos han muerto a causa de bombas, misiles o balas israelíes. Otros ocho periodistas fueron reportados heridos, tres desaparecidos y nueve arrestados. Los familiares de algunos periodistas palestinos también han muerto en los bombardeos masivos de Israel.

No se sabe si estos periodistas o sus familias fueron atacados deliberadamente por Israel o si fueron “daños colaterales” en la guerra de Israel.

Se supone que los periodistas que cubren guerras y conflictos armados están protegidos como civiles según el derecho internacional. Pero a lo largo de los años Israel ha asesinado a periodistas y ha mentido al respecto. Este fue el caso del asesinato en 2022 de la periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh por el ejército israelí. Más tarde se demostró que fue asesinada por una bala de un francotirador israelí.

Este año el Comité para la Protección de los Periodistas publicó “Deadly Pattern” [Patrón mortal] un informe sobre el asesinato de periodistas por parte del ejército israelí desde 2001. Según uno de los líderes del Comité, “Desde 2001, el CPJ ha documentado al menos 20 asesinatos de periodistas a manos de las FDI [Fuerzas de Defensa de Israel]. La gran mayoría (18) eran palestinos; dos eran corresponsales extranjeros europeos; ningún israelí. Nunca nadie ha sido acusado ni responsabilizado por estas muertes”.

En su actual guerra contra Gaza, Israel ha difundido mentiras sobre periodistas y medios de comunicación, afirmando que no son reporteros sino participantes activos en el conflicto. Esto pone en peligro a los periodistas, convirtiéndolos potencialmente en objetivos. Por ejemplo, un grupo proisraelí afirmó recientemente que el New York Times y Associated Press estaban trabajando con periodistas independientes que en realidad eran propagandistas de Hamas. El gobierno israelí se aprovechó de estas acusaciones y acusó a fotógrafos independientes que trabajaban con varias organizaciones de noticias importantes de ser “cómplices” de los asesinatos y secuestros de soldados y civiles israelíes por parte de Hamás. Tanto el New York Times como Associated Press denunciaron estos cargos como infundados.

Y el ejército israelí ha impedido la cobertura noticiera y ha amenazado a los periodistas advirtiendo a Reuters y a la Agencia France-Presse que no podía garantizar la seguridad de los periodistas en Gaza.

Recientemente, los trabajadores de los medios de comunicación en Cisjordania protestaron por el asesinato de sus colegas. Nasser Abu Bakr, jefe del Sindicato de Periodistas Palestinos, dijo a Democracy Now!:

Destruyeron más de 60 medios de comunicación. Asesinaron a decenas de familiares de periodistas. Bombardearon decenas de casas que pertenecían a periodistas. Más de 22 canales de radiodifusión en la Franja de Gaza dejaron de funcionar por completo. Esto se suma al crimen mayor, que es el asesinato de los propios periodistas. Más de 40 periodistas y trabajadores de medios de comunicación murieron en los bombardeos israelíes.

Un periodista palestino, Salman Al-Bashir, estaba reportando noticias afuera de un hospital en Gaza en televisión en vivo cuando vio que llevaban a un colega a la morgue. Se quitó el casco y el chaleco protector y declaró ante la cámara:

Los cascos son sólo emblemas que usamos. No nos mantienen seguros en absoluto. No nos mantienen a salvo. Somos víctimas en vivo al aire. Estamos esperando nuestro turno, uno tras otro. Nuestro colega Mohammed Abu Hatab estuvo aquí hace apenas 30 minutos. Ha sido asesinado, junto con su esposa, su hijo y su hermano.

Fuentes:

*Israel-Hamas war takes deadly toll on journalists covering the conflict, PBS NewsHour, 10 de noviembre de 2023

*The war has led to the deadliest month for journalists in at least three decades, New York Times, 10 de noviembre de 2023

*Israel Accuses Freelance Photographers of Advance Knowledge of Oct. 7 Attack, New York Times, 9 de noviembre de 2023

*Palestinian Journalists Condemn Deadly Israeli Attacks on Colleagues, Democracy Now!, 9 de noviembre de 2023